En apenas unas semanas verá a luz la primera edición que se realiza en español de esta clásica biografía: «Federico Ozanam, profesor en la Sorbona: su vida y obra» (título original: Frederic Ozanam, professor at the Sorbonne; his life and works), escrita por Kathleen O’Meara en 1876. Esta publicación coincide con el XX aniversario de la beatificación de Ozanam, que tuvo lugar en París, el 22 de agosto de 1997, de manos del papa Juan Pablo II, durante la Jornada mundial de la Juventud.
Esta edición es importante por varias razones:
- La biografía de O’Meara ha sido la fuente de donde han «bebido» muchas otras biografías posteriores. La autora mantuvo contacto con Amélie Soulacroix, viuda de Federico, y de ella conoció detalles y anécdotas de la vida de Ozanam que no se reflejan en ningún otro escrito anterior.
- Es la primera traducción al español que se realiza de esta obra, escrita originalmente en inglés.
- Se introduce el texto de la obra con un extenso artículo (más de 100 páginas) dedicado a la poco conocida esposa de Federico, Amélie Soulacroix, cuyo retrato es de un interés excepcional.
- El editor y traductor de la obra de Kathleen la ha comentado profusamente (se incluyen más de 1.400 notas), no solo identificando las fuentes originales de cada cita del libro, sino también añadiendo datos complementarios para ayudar a la profundización en el texto principal.
- Se trata esta de una edición ilustrada, con decenas de imágenes y cuadros relacionados con el texto.
- Un apéndice onomástico completa la obra.
Pulsa aquí para leer el capítulo 1 de esta obra.
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Esta obra, de 728 páginas en gran formato (24×17 cms), se puede solicitar, al precio de 30 euros (más gastos de envío), a la sede del consejo nacional de la SSVP en Madrid (email: ssvp@ssvp.es, teléfono: +34 913697990):
Los pedidos comenzarán a servirse a partir del 20 de septiembre.
La presentación del libro está firmada por Renato Lima de Oliveira, actual presidente internacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl, quien dice:
He quedado absolutamente cautivado por el texto de O’Meara, que escribió una de las primeras y mejores biografías que recorre la vida, el trabajo y la santidad de Antonio Federico Ozanam, uno de los siete fundadores de la Sociedad de San Vicente de Paúl, institución nacida en París el 23 de abril de 1883.
El trabajo de Kathleen es muy completo, una obra maestra que trata con detalle los aspectos históricos y humanos que definen la vida de Federico Ozanam. De entre los siete fundadores de la Sociedad de San Vicente de Paúl, él es a quien mejor conocemos y de quien más escritos se pueden encontrar en la literatura vicenciana (principalmente en francés). Aún así, las obras que hablan sobre él, o escritas por él, son todavía escasas en castellano. La presente edición en español era, pues, una iniciativa necesaria para profundizar en nuestro conocimiento de la vida y obra de Federico, algo muy conveniente para todos los que seguimos sus pasos. Además, siendo una de las primeras grandes biografías que se escribieron sobre él, muchas de las posteriores están basadas, al menos parcialmente, en ella.
Es un libro que atrapa desde el comienzo. Cada capítulo llama a otro, aguzando la curiosidad del lector que quiere saber siempre más, instruirse más, beber más de la santidad, las virtudes y los valores de Antonio Federico Ozanam.
Hay que enfatizar el invaluable trabajo de investigación, traducción, anotación y adaptación realizado por el señor Francisco Javier Fernández Chento, cuya excelente iniciativa nos permite conocer mejor a Federico en esta soberbia edición en lengua española. Las anotaciones e imágenes que ilustran esta edición castellana añaden contexto, datos interesantes e informaciones nuevas, creando así una obra de referencia fundamental para todo aquel deseoso de profundizar en la persona y la obra de Federico. Pero sin duda debemos de destacar la excepcional introducción que el editor ha preparado, dedicada en su mayor parte a Amélie Soulacroix, la poco conocida esposa de Federico Ozanam, que tanta influencia tuvo en la formación del carácter y el desarrollo del pensamiento social y cristiano de su marido durante los últimos años de su vida.
Que este libro sea una fuente de iluminación para todos nosotros, vicentinos del siglo XXI.
Sobre la autora, Kathleen O’Meara (1839-1888)
Novelista y biógrafa nacida en Dublín, el año 1839.
A los cinco años emigró, junto a su familia, a Francia. Su abuelo, Barry Edward O’Meara, había sido asistente médico de Napoleón durante el exilio en la isla de Santa Elena y, por esta razón, su madre recibía una pensión del estado francés.
Trabajó como corresponsal en París para The Tablet, importante revista católica británica. También fue colaboradora habitual de varias revistas estadounidenses, entre ellas Atlantic Monthly y Ave Maria.
En 1867 publicó, bajo el seudónimo de Grace Ramsey, su primera novela, A Woman’s Trials, a la que siguieron otras cinco, entre las que destaca Narka, a Story of Russian Life.
No obstante, el genio de la escritora se manifestó principalmente en sus obras biográficas:
- The Bells of the Sanctuary (Londres, 1879) es una serie de bocetos biográficos de eminentes hombres y mujeres católicos.
- Madame Mohl, her Salon, and her Friends, a Study of Social Life in Paris (Londres, 1885), una encantadora imagen de esta institución singular, Le Salon á Paris, donde presenta a los líderes sociales, literarios y políticos de su tiempo.
- Thomas Grant, First Bishop of Southwark (Londres, 1874), además de hacer justicia a un personaje noble que fue mal comprendido, ofrece un relato claro y directo sobre la restauración de la jerarquía católica en Inglaterra.
- Frederick Ozanam, Professor at the Sorbonne, His Life and Works (Edimburgo, 1876) es una interesante y profunda narración, y prueba del genio biográfico de la autora.
- Su obra The Venerable Jean Baptiste Vianney, Curé d’Ars (Londres, 1891) no se publicó hasta después de su muerte.
Murió en París, el 10 de noviembre de 1888.
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