En junio próximo, la Confederación Internacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl va a elegir a su nuevo Presidente General, por un mandato de 6 años. Es un acontecimiento particularmente esperado por el mundo vicentino, pues el candidato elegido tomará las riendas de una de las organizaciones de beneficencia católicas más antiguas, presente en 150 países, y que cuenta con cerca de 800.000 consocios que trabajan para los más pobres por todo el mundo. En este cargo se han sucedido quince Presidentes internacionales desde la fundación de la Sociedad, en 1833, con Emmanuel Bailly, compañero de Federico Ozanam, como el primero de los Presidentes.

¿Cuál es el papel del Presidente General Internacional ?

El Presidente Internacional desempeña una papel de decisión importante: supervisa, desarrolla y coordina las actividades de la Sociedad en el mundo entero, teniendo en cuenta las resoluciones votadas en las asambleas generales. Nombra también a los miembros de la Mesa Internacional así como a los otros colaboradores, tales como los Vicepresidentes (por territorio, comisiones…). Representa a la Sociedad a nivel internacional y ante a otros órganos como la Familia Vicenciana, el Clero, el Vaticano, la ONU, así como otras organizaciones que trabajan en el campo de la caridad.

El Presidente actual

El Dr Michael Thio es el 15º Presidente Internacional en la historia de la SSVP. Elegido en 2010 durante la Asamblea General de Salamanca (España), sucedió en su momento al Sr. Torremocha. Michael Thio está jubilado y vive en Singapur. Entró muy joven en la Sociedad de San Vicente de Paúl, siguiendo los pasos de su madre.  Antes de convertirse en el Presidente Internacional, fue muy activo en diferentes cargos dentro de la Estructura Internacional, al igual que en Singapur donde sigue ejerciendo actividades como miembro de su conferencia.

Su mandato de Presidente Internacional ha estado especialmente marcado por las celebraciones en 2013 del Bicentenario del beato Federico Ozanam, principal fundador de la SSVP.  El mismo año, el Vaticano procedía a la elección de un nuevo papa, Francisco, con quien Michael Thio mantiene relaciones privilegiadas, en calidad de miembro del COR UNUM (Consejo Pontificio). Su plan estratégico, que ha dado las principales orientaciones a la SSVP durante 6 años, pone de relieve puntos cruciales tales como la formación de los vicentinos, la colaboración con la Familia Vicenciana, la implicación de los jóvenes dentro de la Sociedad, la comunicación… A lo largo de su mandato, Michael Thio ha estado especialmente presente sobre el terreno, recorriendo miles de kilómetros cada año para reunirse con los vicentinos, para visitar a las personas asistidas por la SSVP, apreciar las acciones sobre el terreno, representar al CGI… Su misión llegará a su fin en septiembre de 2016, en el momento de pasar su cargo a su sucesor.

La Asamblea General

Se elige al Presidente General Internacional en una Asamblea General Ordinaria que tiene lugar cada 6 años. A esta reunión se invita a todos los representantes de los países miembros, y su participación es primordial pues es en esta ocasión cuando se deciden los cambios importantes que afectan a la Sociedad: las grandes orientaciones, las modificaciones de la Regla o de los Estatutos, la aprobación de las cuentas anuales. A parte de esta reunión, hay una asamblea restringida, también llamada «Comité Ejecutivo Internacional» que se reúne una vez al año, y cuyo papel es hacer el seguimiento de la aplicación de las decisiones tomadas en la Asamblea General Ordinaria.

Los candidatos

Ya  se conoce qué candidatos son elegibles para ser Presidente General Internacional. De lo que no cabe duda es que el próximo Presidente será brasileño, pues ambos son oriundos de Brasil:

• Ada Ferreira, 45 años de edad. Es miembro de la SSVP desde 1990 y ha trabajado, en particular, en el Comité de Juventud, antes de entrar a formar parte de la Oficina Nacional Brasileña, donde ha ocupado cargos de Vicepresidenta y Presidenta Nacional. Desde 2013 es Coordinadora Regional (América 3 = Zona 2).
• Renato Lima, 45 años de edad. Miembro de la SSVP desde 1986. Ha ejercido varios cargos en la Sociedad, incluyendo puestos en el Comité de la Juventud. Desde 2008 ha sido Vicepresidente territorial (Suramérica) y en los últimos 3 años ha representado al Consejo General Internacional en los asuntos de relaciones con la Familia Vicenciana; además es autor de varias publicaciones de carácter vicentino.

La próxima Asamblea General tendrá lugar en Roma, el 5 de junio.

Fuente: http://ssvpglobal.org/ e informaciones provenientes de varias páginas de Facebook.