La Familia Vicentina del Reino Unido está trabajando para erradicar la pobreza de los que no tienen hogar, de una vez y por todas.

«Tengo claro que volver a las calles no es una opción para todas esas personas que ahora residen en los alojamientos de emergencia» (Dame Louise Casey). 

«Las oportunidades nacen de la adversidad», frase citada a menudo, ¡pero que no parece venir a la mente relacionándola con la pandemia! Aún así, estamos en el momento clave de la solución del problema de los sin techo en el Reino Unido. «Necesitamos aprovechar lo que ya hemos hecho, y seguir haciéndolo…» (Dave Batchelor, Depaul UK).

Oportunidad adelante

Dave Batchelor ha sido líder del equipo en el albergue YHA Manchester, gestionado por Depaul UK. Añade: «Es un poco como cuando alguien deja la escuela; si no hay un seguimiento de apoyo, encontrarán la vida difícil«.

El plan «Todos a bordo», liderado por la vicenciana Dame Louise Casey, presidenta del Institute for Global Homelessness, y que también dirige el grupo de trabajo del gobierno británico que se ocupa de los sin techo durante la crisis del Covid-19, ha conseguido, en cuestión de días, que 15.000 personas sin techo tengan un alojamiento temporal.

«No hay acto de caridad que no vaya acompañado de justicia o que nos permita hacer más de lo que razonablemente podemos» (San Vicente de Paúl)

El temor de que el alojamiento fuera sólo temporal, y que los sin techo volvieran a las calles después de la reapertura de los hoteles el 4 de julio, desapareció cuando Dame Louise Casey anunció que los ayuntamientos recibirán otros 105 millones de libras esterlinas para apoyar a los que duermen en la calle.

La mayor parte de esto es nueva financiación, con 20 millones de libras de los presupuestos gubernamentales existentes para los sin techo. «Esto asegurará que las autoridades locales y otras no tengan que mandar a la gente de nuevo en la calle. Creo que sería, francamente, inhumano, porque les hemos mostrado lo que es vivir fuera de la calle y tener una vida donde se cuida su salud. Lo último que queremos es que alguien regrese a la anterior situación», dijo. La financiación le permitió «garantizar» que nadie tendría que marchar para volver a la vida en la calle.

«The Passage», refugio vicentino para personas sin hogar en Londres, ha estado trabajando intensamente para mantener a las personas sin hogar seguras y alimentadas. Un ejército de 270 voluntarios entregó más de 61.687 comidas a los sin techo en alojamientos temporales de emergencia.

Amanda es una de las alojadas, y se expresó con gran sensibilidad en una llamada a la BBC, el 24 de junio. Sus sentimientos al encontrarse atendida, en un alojamiento seguro, son muy conmovedores:

«No podía creerlo: estaba casi demasiado asustada para ponerme cómoda». Amanda describió el hecho de ducharse o dormir en una cama diciendo: «estamos encontrando nuestras propias identidades de nuevo».

• ¿No podemos volver a lo de antes? Asegurémonos de que los 16 millones de libras de gastos previstos para el apoyo a las drogas y el alcohol para las personas sin hogar se utilicen decidida y adecuadamente.
  
• Esta es una oportunidad extraordinaria para terminar con la adversidad de la falta de hogar. Trabajemos para ello.
  
• «Todos a bordo» tiene que ser la política correcta para siempre. Recemos para que la justicia y la caridad, mano a mano, hagan que esto suceda.

Dee Mansi es seglar, miembro de AIC y de la Comisión de Colaboración Vicenciana; directora de escuela jubilada, inspectora de escuelas y profesora de liderazgo en educación. Dee es irlandesa, vive en Londres con su marido y su hijo, y viaja por Europa y por todo el mundo.

Las opiniones expresadas son las propias de la autora.