San Vicente de Paul cultivó en sus cohermanos el servicio a los pobres, colaborando y apoyándolos de una manera innovadora y eficaz. Nuestros misioneros en la Vice Provincia de SS. Cirilo y Metodio han acogido estas enseñanzas y ponen en práctica en una de sus labores principales: la misión en la Iglesia de San Vicente en la ciudad de Járkov, Ucrania.

Por varias décadas, la labor principal de la misión ha sido reconstruir la comunidad católica local, evangelizando a sus habitantes, brindando servicios religiosos y abundante asistencia social a los residentes más vulnerables de la ciudad como son los inmigrantes, especialmente los de origen africano, los niños de la calle, las mujeres solas y pobres, las ancianas y los desamparados. Entre la asistencia que proveen podemos mencionar, la educación, la provisión de comida y alojamiento, la consejería, los programas para adictos y la mediación ante las autoridades. Nuestros hermanos misioneros cuentan con el apoyo de varias organizaciones, entre ellas: las Hijas de la Caridad, la Asociación International de Caridad y la Fundación Ucraniana de Paúl. Al mismo tiempo, estas organizaciones abordan el tema de la pobreza y la falta de seguridad social en la región, la cual surgió durante el período en que Ucrania cambió del sistema socialista al sistema de economía del mercado libre. La pobreza en la región ha empeorado debido a la continua violencia, las tensiones y conflictos entre Ucrania y Rusia.

Para la misión ha sido difícil financiar los servicios pastorales y sociales, el reto más grande es mantener la calefacción en la iglesia que es grande y en el centro de servicios pastorales que consta de cinco pisos. En esta región donde los inviernos son largos y muy fríos, el combustible necesario es escaso y muy costoso; además de que perjudica el medio ambiente. La misión ha encontrado la solución a este problema en la creación de Dios a la que también quiere proteger. Se ha decidido instalar un sistema de calefacción geotérmico para obtener calor de la tierra y absorber energía con paneles solares. De esta forma, la iglesia y el centro pastoral contarán con calefacción y agua caliente de manera ecológica y rentable.

Para financiar la instalación del sistema geotérmico y los paneles solares, que requieren excavación de pozos, tuberías subterráneas y la compra de un equipo sofisticado; la misión solicitó ayuda a la VSO y ha logrado conseguir para este propósito, subsidios de la Diócesis de Colonia en Alemania, de la Conferencia de Obispos Católicos en los Estados Unidos y de la Fundación Papal, así también se aportó dinero del Fondo de Solidaridad Vicenciana para financiar el proyecto en mención.

Fuente: Boletín de marzo de 2018, Oficina de Solidaridad Vicenciana