Sociedad de San Vicente de Paúl

«No basta estar convencido», escribió el beato Federico a un amigo. «Hay que creer». Federico, dotado de una inteligencia brillante desde muy joven, atravesó su propio periodo de dudas sobre la fe mientras asimilaba los grandes logros de la razón y la ciencia durante sus estudios. Muchos jóvenes de su entorno se alejaban de la Iglesia y, tal vez, la presión de sus compañeros contribuyó a sembrar dudas en él.

Para san Vicente de Paúl, la conciencia de la presencia de Dios impregnaba cada momento de la vida. Reconocía a Dios en el tiempo, la creación, la oración, las tareas cotidianas y, sobre todo, en los pobres. Recordar su presencia constante alimentaba la gratitud, la atención y la apertura a la gracia, llevando a servir a los demás como un encuentro directo con Jesucristo.

Nuestra vocación como vicentinos es sencilla: «seguir a Cristo sirviendo a los necesitados y dando testimonio de su amor compasivo y liberador». Nuestra vocación nos lleva a «caminar juntos hacia la santidad», que es «la unión perfecta con Cristo y la perfección del amor». Buscamos lograrlo «visitando y dedicándonos a los pobres», «asistiendo a la reunión de la Conferencia» y «llevando una vida de oración y reflexión». Todo esto lo hacemos «por amor solamente».

El servicio vicenciano exige una misericordia paciente y compasiva, incluso cuando algunas personas toman decisiones que agravan sus dificultades. Siguiendo a Cristo y al beato Federico Ozanam, se nos invita a no juzgar precipitadamente ni abandonar a nadie a la desesperación, sino a ofrecer esperanza, ayuda concreta y generosidad, alentando a la vez un cambio duradero.

El liderazgo vicenciano no nace de la ambición, sino de la humildad, el discernimiento y la confianza en la providencia. Inspirado en Jesús servidor, quien acepta esta llamada reconoce sus límites y dones, guía con el ejemplo, escucha a la comunidad y actúa con firmeza en los fines y suavidad en los medios, orientando siempre la misión hacia la caridad y la santidad.

Ser vicentino es responder a una llamada de Dios. Por eso la llamamos «vocación», palabra que tiene su raíz en el término latino que significa «llamar». A diferencia de los voluntarios, que se inscriben para *hacer* algo, nosotros nos unimos a la Sociedad para *ser* algo. Los voluntarios lo son hasta que la tarea concluye; los vicentinos lo somos hasta que alcanzamos nuestra plenitud.

La planificación de la sucesión en una Conferencia nunca debería ser una emergencia de última hora. Al compartir el liderazgo, reconocer los dones de los miembros, fomentar nuevas iniciativas y promover el consenso, las Conferencias preparan de forma natural a sus futuros presidentes.

Las palabras del Padre Nuestro son tan familiares para los cristianos que, a veces, tal vez las recitamos por costumbre, sin reflexionar verdaderamente sobre las muchas gracias que las acompañan, gracias que buscamos tanto para nosotros como para el prójimo.