El beato Pedro Francisco Jamet (1762-1845) fue una figura insigne del clero francés del siglo XIX, célebre por su entrega a los más vulnerables y su inquebrantable espíritu de compromiso. Su obra trascendió su época a través de un apostolado compasivo e innovador.

Una infancia arraigada en la fe

Nacido el 12 de septiembre de 1762 en Frênes (Normandía), Pedro Francisco Jamet creció en el seno de una familia acomodada y devota que tuvo ocho hijos. Sus padres, fervientes católicos, inculcaron a sus hijos valores de caridad y justicia social. Desde muy joven, Pedro Francisco manifestó una profunda vocación religiosa. Tras estudiar en el Collège de Vire, en 1782 ingresó en la Universidad de Caen para estudiar Teología y Filosofía. A continuación ingresó en el seminario de los Eudistas de Caen, donde profundizó su formación espiritual y pastoral.

El 22 de septiembre de 1787, Pedro Francisco fue ordenado sacerdote. Este periodo de paz marca el comienzo de los acontecimientos que transformarán Francia y pondrán a prueba la fortaleza de su fe.

Resiliencia y coraje durante la Revolución Francesa

Cuando estalla la Revolución Francesa en 1789, el joven abate Jamet se enfrenta a decisiones difíciles. En 1790, fue nombrado capellán de las Hermanas del Buen Salvador de Caen, un instituto dedicado al cuidado de mujeres enfermas. Sin embargo, la adopción de la Constitución Civil del Clero, que sometía a la Iglesia a las autoridades revolucionarias, dividió profundamente a la sociedad. Fiel a sus principios, Pedro Francisco se negó a prestar juramento, convirtiéndose en un sacerdote refractario. Se escondió, ejerciendo su ministerio a escondidas y arriesgando su vida.

Las Hermanas del Buen Salvador de Caen, congregación de derecho pontificio fundada en 1730 por una antigua novicia del Buen Salvador de Saint-Lô, Anne Le Roy (1692-1781), con el fin de educar y de asistir a los enfermos en su domicilio. El instituto fue aprobado el 28 de julio de 1735 por Mons. de Luynes y restaurado tras la Revolución en 1805 por Pedro Francisco Jamet (1762-1845), que añadió a sus fines la asistencia psiquiátrica y la enseñanza para sordos. Hoy en día, el Instituto ya no existe como tal, sino como parte integrante de las Hermanas Misioneras del Evangelio, nacidas el 4 de septiembre de 2014 de la unión de cuatro institutos: Hermanas del Buen Salvador de Caen, Hermanas de la Caridad de Santa María de Angers, Hermanas de San Carlos de Angers y Hermanas de la Sagrada Familia de Nantes.

Durante estos años turbulentos, organizó misas nocturnas, administró los sacramentos y ofreció apoyo espiritual a las monjas dispersas y a los fieles perseguidos. Su valor y dedicación le granjearon la admiración de la comunidad católica local, pero también el seguimiento constante de las autoridades revolucionarias.

La restauración de las Hermanas del Buen Salvador

Tras el final del Terror y la pacificación religiosa iniciada por el Concordato de 1801, Pedro Francisco Jamet se dedica a restaurar el Instituto del Buen Salvador. En 1805, adquiere el antiguo convento capuchino de Caen, que transforma en la casa madre de la congregación. Bajo su dirección, el Instituto experimenta un renacimiento espectacular, reforzando su misión a favor de las mujeres que sufren trastornos mentales.

Su compromiso no se limitó a la animación espiritual de la congregación. Visionario, el abate Jamet supervisó la formación de las hermanas y de las personas bajo su protección. En 1816 abrió una escuela para sordomudos, convirtiéndose en pionero de la educación especial. Desarrolló métodos innovadores, como la enseñanza mediante el lenguaje de signos y la lectura labial, dando a los sordomudos la oportunidad de integrarse en la sociedad.

El instituto también amplió sus servicios, acogiendo a pacientes sordos de ambos sexos en unas condiciones de dignidad y respeto sin parangón en la época. La atención holística promovida por Pedro Francisco Jamet prefiguró los enfoques modernos de la psiquiatría y la asistencia social.

Rector de la Universidad de Caen

En 1822, el abate Jamet fue nombrado rector de la Universidad de Caen. Su designación se produjo en un momento en el que se reorganizaba la enseñanza superior tras las revueltas revolucionarias. Durante ocho años, trabajó para revitalizar la universidad, reforzando sus programas académicos y consolidando su papel como centro intelectual regional. A pesar de sus responsabilidades académicas, nunca descuidó su labor pastoral, ejerciendo incansablemente su ministerio entre los más desfavorecidos.

Extensión de la obra en Albi

En su afán por extender la misión del Instituto del Buen Salvador, Pedro Francisco Jamet viajó a Albi, donde esperaba establecer una nueva comunidad. Sus esfuerzos culminan en 1834 con la fundación de una casa del Buen Salvador en la ciudad. Este proyecto es testimonio de su visión universal de la caridad y de su deseo de ayudar a los marginados, independientemente de su origen o lugar de residencia.

Pedro Francisco Jamet, profundamente dedicado a su ministerio y comprometido con la gloria de Dios, vivió una vida marcada por la entrega total a su vocación religiosa. Finalmente, a la edad de 83 años, falleció el 12 de enero de 1845, agotado por el peso de los años y el esfuerzo incansable de su misión.

Espiritualidad y legado

La espiritualidad de Pierre-François Jamet se fundamenta en una confianza absoluta en la Providencia, una profunda humildad y un amor incondicional a los demás. Para él, todo ser humano, cualesquiera que sean sus capacidades o limitaciones, posee una dignidad intrínseca. Su lema, «Servir a Dios en los más humildes», ilustra su compromiso con los más vulnerables.

Beatificado por el Papa Juan Pablo II el 10 de mayo de 1987, se celebra la memoria de Pedro Francisco Jamet el 12 de enero.

El Beato Pierre-François Jamet encarna la fe en acción. Por su valentía ante la adversidad, su determinación para responder a las necesidades de los más desfavorecidos y su innovación en la educación especial, ha dejado una huella indeleble en la historia de la Iglesia y de la sociedad. Su ejemplo sigue siendo fuente de inspiración para quienes aspiran a servir con amor y humildad.

Cronología

12 de septiembre de 1762: Nace en Frênes, en la granja de La Villière, hijo de Pierre Jamet, labrador, y de Marie Busnot, su esposa. Su gemelo, Christophe, nació unos instantes después. Fueron bautizados el día 13 por el abate Fétu, vicario de Frênes.

1777: Pedro, el primogénito de la familia, deja el Collège de Vire para ir a la universidad, y su padre declara solemnemente que está dispuesto a que uno de sus hijos continúe estudiando. Puso un libro de gramática latina sobre la mesa y declaró que el que se hiciera con él sería el elegido. Ganó el pequeño Jean. Pedro Francisco no ocultó su deseo de hacerse con el libro, lo que consiguió una noche cuando estaba debajo de la almohada de su hermano pequeño. Decidieron que él se dedicaría a los estudios. Pierre, que estaba de vacaciones, le dio sus primeras clases de latín.

17 de octubre de 1777: Fue admitido en el 4.º curso en Vire, aunque solo llevaba unos meses practicando el latín. Aunque sus compañeros tenían dos años más de práctica que él, en el segundo concurso del año se clasificó entre los mejores. Esta situación la mantuvo hasta el final de sus estudios, como lo confirman los numerosos premios que ganó.

De carácter alegre, pero sin sensiblerías ni sentimentalismos, era un hombre resolutivo. Su extraordinaria facilidad para el estudio le dejaba tiempo para otras aficiones, como la música, la equitación e incluso las armas. Este pequeño campesino, al encontrarse con los jóvenes caballeros y burgueses que frecuentaban el colegio, adquirió rápidamente sus gustos, aunque estaba decidido a ser religioso antes de terminar sus estudios. Tuvo su crisis de mundanidad: vistió el hábito francés y el jabot de encaje, el pelo rizado y empolvado.

9 de octubre de 1782: Ingresa en la Universidad de Caen para cursar dos años de Filosofía y tres de Teología y se aloja en una casa burguesa.

18 de septiembre de 1784: Recibe la tonsura de Monseñor de Cheylus, obispo de Bayeux, en la capilla episcopal.

22 de septiembre de 1787: Es ordenado sacerdote en Rouen por Monseñor Dominique de la Rochefoucauld. Ingresa en el curso superior de teología.

1789: Obtiene el bachillerato en teología y comienza a estudiar para obtener la licencia.

• 4 de agosto de 1789: La Asamblea Nacional pone fin al Régimen Feudal.
• 2 de noviembre de 1789: Los bienes del clero se ponen a disposición de la Nación.

16 de junio de 1790: Un decreto de la Asamblea suprime todos los títulos nobiliarios.

12 de julio de 1790: Constitución Civil del Clero.

24 de noviembre de 1790: Decreto obligando al clero a prestar juramento a la Constitución Civil, bajo pena de persecución.

A finales de 1790, se convierte en confesor de la comunidad de las Hermanas del Buen Salvador, en la rue d’Auge en Caen.

21 de enero de 1791: Se niega a prestar juramento a la Constitución Civil del Clero.

Mayo de 1791: Un decreto autoriza a los sacerdotes refractarios a celebrar misa en lugares privados.

25 de mayo de 1791: Firma una declaración, con los profesores universitarios de Caen, reiterando su fidelidad al Papa y al dogma católico.

2 de septiembre de 1791: Es detenido y juzgado por el Comité, tras una nueva negativa a prestar juramento. Pero el Comité lo libera con la condición de que se presente a la primera convocatoria. Es ayudado y escoltado hasta su casa por el capitán de la guardia nacional, Bellami, de quien había sido preceptor, y luego vuelve a Frênes, donde sus padres acaban de comprar la finca de la Frichetière al señor de la Roque de Rochemont.

Hacia el 17 de septiembre, vuelve a Caen de noche y se esconde en el Buen Salvador durante un año.

Diciembre de 1791: Elección de nuevos obispos, consagrados por Talleyrand.

6 de abril de 1792: La Asamblea prohíbe todo hábito religioso.

27 de mayo de 1792: Decreto de la Asamblea: los sacerdotes refractarios pueden ser deportados.

A finales de julio de 1792, avisado de que estaba a punto de ser detenido, huye a Mondeville, a casa de su amigo Cauvet, profesor de medicina en la universidad; luego a Rocquencourt, a casa del abate Hubert, amigo del Instituto del Buen Salvador, y finalmente a Frênes, por los caminos secundarios, vestido de seglar.

A principios de agosto de 1792, vuelve a Le Bon-Sauveur, pero…

12 de agosto de 1792, nueva advertencia: se esconde en la ciudad durante tres días, en casa de un amigo, haciendo creer que tomó un pasaje para Inglaterra; luego se refugia en el campo, en una casa segura.

16 de agosto de 1792, por la mañana, la comunidad de Buen Salvador es disuelta por los funcionarios municipales, que ponen precintos después de haber hecho un inventario de los muebles.

18 de agosto de 1792, la Convención decreta la supresión de las congregaciones y cofradías.

Las hermanas fueron expulsadas y dispersadas, excepto seis de ellas que permanecieron al lado de los enfermos mentales.

Regresó a Caen, donde fue escondido por una piadosa amiga, Madame Vincent, quien lo envió a Hérouville, a la casa segura de la familia Onfroy, que trabajaba para un terrateniente protestante. Este lugar era el último donde buscarían a un sacerdote refractario. Vivió en las canteras, donde trasladó su biblioteca, y desde allí ejerció, bajo muchos disfraces, su labor de socorrer en la fe a los cristianos perseguidos.

Madame Geneviève Onfroy llevaba sus cartas, supuestamente escritas desde Inglaterra y traídas por misteriosos barcos, a Madame Vincent en Caen. Ella se encargaba de distribuirlas.

En la «lista general de emigrantes», la última dirección conocida de los hermanos Jamet era Frênes. Su emigración no se registró hasta el 9 de octubre de 1793. Sin embargo, Pedro Jamet había emigrado realmente a Jersey.

4 al 16 de septiembre de 1792, masacres en toda Francia y en las cárceles de París, dirigidas contra aristócratas, sacerdotes refractarios y comerciantes ricos.

17 de septiembre de 1792, vive con Amice Durell en Saint-Hélier, en compañía de M. Louvet de Montsecret, director del Liceo Louis Legrand, y de Harivel, cura de Entremont. Pedro había sido expulsado de Proussy, donde era vicario, el lunes de Pascua, al mismo tiempo que su párroco.

En diciembre de 1792, informó a Madame Le Bidois, superiora del Bon-Sauveur, de su paradero. Regresó a Caen por Navidad, donde visitó, confesó y puso el Santísimo Sacramento ante cada grupo de monjas de la ciudad, antes de regresar a Frênes.

La casa solariega de La Frichetière y L’Hivernière, donde vivía Anselme Jamet, eran refugios seguros llenos de escondites. A pesar de las numerosas visitas policiales, nunca se encontró a nadie allí. Por la noche, el granero se transformaba en capilla, donde se celebraba misa para amigos de confianza.

A principios de enero de 1793, al ser descubierto, huyó a Caen.

Hasta 1798, se trasladaba de un escondite a otro alrededor de Caen, especialmente en Hérouville, celebrando misas nocturnas en graneros, bautizando y casando clandestinamente. Entre sus numerosos refugios se contaron:

• El hotel Mondrainville, en casa del impresor Le Roy.
• La granja Glatigny, en Cléville, propiedad de la familia Pierre-Labrière.

Por lo general, Pedro Jamet viajaba a caballo. Para evitar a la policía, variaba sus disfraces. A menudo se hacía pasar por médico, conocido como «el ciudadano Deschamps», gracias a sus estudios que lo hacían creíble.

21 de enero de 1793, muerte de Luis XVI.

16 de mayo de 1793, nuevo inventario del Buen Salvador.

A finales de julio de 1793, llegada de Robespierre acompañado del Comité de Seguridad Pública.

18 de octubre de 1793, noticia de la ejecución de María Antonieta el 16 de octubre de 1793.

20 de octubre de 1793, la Convención dicta un decreto condenando a muerte a todo sacerdote sujeto a deportación que se encuentre en el territorio de la república, así como a quienes les den asilo.

3 de febrero de 1795, el padre Pedro Francisco celebra un bautismo en una casa particular.

5 de julio de 1795, lleva a cabo un bautismo en Notre-Dame de Caen.

9 de noviembre de 1795, bendice un matrimonio en Nuestra Señora de Caen.

4 de diciembre de 1795, se encuentra en Hérouville, donde celebra un bautismo.

1 de enero de 1796, bautiza a un niño en una casa particular de Hérouville.

En 1796, mientras se dirigía a Frênes a caballo por el camino de Harcourt, fue abordado por dos gendarmes que buscaban a un hombre llamado Jamet, cuya descripción tenían. Pedro Jamet, manteniendo la calma, dijo: «El ciudadano Jamet, lo conozco perfectamente. Hace un momento le he visto pasar por esta carretera. No está muy lejos. Le alcanzaréis enseguida». Luego espoleó su caballo y se desvió por un camino lateral.

3 de febrero de 1796, celebra un bautismo en Hérouville.

18 de agosto de 1796, realiza dos bautismos en Ranville.

4 de septiembre de 1797, 1,700 sacerdotes son encarcelados.

En 1797, comienza un despertar religioso. A pesar de las prohibiciones, se celebran entierros, procesiones, peregrinaciones y misas en graneros o habitaciones de posada.

En 1798, aunque la situación parece relativamente tranquila, continúan las detenciones de sacerdotes, emigrantes retornados y laicos, a menudo acompañadas de violencia.

18 de brumario de 1799 (9 de noviembre de 1799), Bonaparte derroca al Directorio. Desde este momento, ya no es necesario esconderse.

10 de noviembre de 1799, el papa Pío VI es desterrado a Francia, a Saint-Cloud.

En abril de 1802, se firma el Concordato, que confiere a la Iglesia un estatuto jurídico.

27 de floréal del año X (17 de mayo de 1802), Pedro Francisco Jamet, con 39 años, envía una petición al prefecto para beneficiarse de la amnistía concedida a los exiliados.

19 de junio de 1802, regresa su hermano Pierre, quien había emigrado a Londres en julio de 1796 y vivido en extrema pobreza. Desembarca en Caen junto con 39 compañeros a bordo de «Le César», capitaneado por Charles Viel de Ouistreham.

21 de junio de 1802, presta juramento ante el prefecto y regresa a Frênes, donde vive bajo vigilancia.

23 de mayo de 1803, la madre Françoise Hamel es elegida superiora.

10 de octubre de 1804, Pedro Francisco Jamet compra el antiguo convento de los Capuchinos por 30,000 francos, aunque en ruinas. Hubo que reunir una cantidad similar para restaurarlo.

22 de mayo de 1805, las 16 hermanas restantes se reúnen finalmente en el nuevo convento del Buen Salvador.

7 de abril de 1814, en Caen llega la noticia de la proclamación de un nuevo rey: Luis XVIII, hermano de Luis XVI.

21 de marzo al 8 de julio de 1815, regreso de Napoleón: los Cien Días.

En 1816, Pedro Francisco Jamet acoge en el Buen Salvador a una niña sordomuda de 12 años, cuñada de su hermano Jean.

En 1817, perfecciona su método de signos para sordomudos.

21 de junio de 1817, es nombrado superior de las Damas del Hospicio de Saint-Louis.

En mayo de 1818, realiza demostraciones públicas en la feria de Caen sobre su método de signos.

En julio de 1818, hace otra demostración pública ante 1,200 personas, incluyendo al obispo y al prefecto.

A principios de 1819, el Buen Salvador ya acoge a 22 alumnos sordomudos.

27 de marzo de 1819, es nombrado superior del Bon-Sauveur.

15 de abril de 1819, pide a su hermano Pierre que lo sustituya como capellán.

27 de abril de 1820, lee ante la Academia de Caen, de la cual era miembro, su «Memoria sobre la instrucción de los sordomudos», que es publicada ese mismo año.

1 de enero de 1821, es nombrado canónigo honorario de la catedral de Bayeux.

20 de noviembre de 1821, presenta su segunda memoria, de carácter técnico.

22 de septiembre de 1822, es propuesto como rector de la Academia de Caen.

14 de noviembre de 1822, una orden real lo nombra rector de la Academia de Caen.

10 de diciembre de 1823, obtiene por real decreto la creación de una cátedra de derecho mercantil.

A finales de 1823, el Buen Salvador alberga a 100 mujeres y 70 hombres dementes, 60 sordomudos y 40 internas menores de 14 años, junto con 115 alumnas gratuitas.

En 1824, el Buen Salvador contaba con 125 monjas, 75 maestras y 50 novicias.

16 de septiembre de 1824, muere Luis XVIII.

A finales de 1824, es recibido en audiencia por Carlos X, a quien pide la reapertura de una universidad de teología y medicina.

7 de agosto de 1830, dimite como rector de la Academia.

En 1832, Monseñor Brault, obispo de Bayeux, nombrado para la archidiócesis de Albi, le pide que se haga cargo de una escuela para una veintena de niñas sordomudas, fundada por el abate Treilhou, que se encontraba en un estado de penuria. Esta escuela constituirá la base del segundo Buen Salvador.

En 1834, funda un hospicio en Pont-L’Abbé-Picauville, en La Mancha, en una parcela de la finca que le había donado generosamente Madame Riou, de soltera D’Aigneaux.

En 1835, comienza a escribir sus memorias y la historia del Buen Salvador, que publica en 1839/40 con el título de «Annales du Bon Sauveur».

5 de septiembre de 1840, se desploma en el púlpito, agotado y enfermo, sin recuperarse nunca del todo.

12 de enero de 1845, muere a los 83 años, dejando un complejo de casi 14 hectáreas en pleno centro de la ciudad, formado por más de treinta adquisiciones sucesivas, con cerca de 600 pacientes dementes.