El origen de la Asociación Internacional de Caridades (AIC) se remonta a un domingo de agosto de 1617 en Châtillon, Francia. Durante una misa, San Vicente de Paúl hizo un llamado a su congregación para socorrer a una familia necesitada. La respuesta fue abrumadora: numerosas mujeres acudieron esa misma tarde, llevando ayuda y consuelo. Inspirado por esta generosidad, San Vicente propuso la creación de una asociación para brindar asistencia espiritual y material a los más necesitados. Así, el 8 de diciembre de 1617, nació la primera Cofradía de la Caridad.

Apoyado por Santa Luisa de Marillac y un creciente número de voluntarias, San Vicente expandió las Cofradías dentro y fuera de Francia. Hoy, la AIC es una red internacional que lucha contra la pobreza en cuatro continentes. La organización cuenta con 100.000 voluntarios vicentinos en 56 asociaciones nacionales, comprometidos a mantener viva la llama de la caridad para las futuras generaciones.

La estructura de la AIC

Marco legal

La AIC es una asociación internacional sin fines de lucro reconocida como persona jurídica bajo la legislación belga desde 1985. Sus estatutos definen sus objetivos, funcionamiento y derechos de los miembros, complementados por un reglamento interno que establece una ética de colaboración. Canónicamente, la AIC está reconocida como una asociación de fieles laicos desde 2007.

Órganos internacionales

Asamblea de Delegadas: Compuesta por presidentas de asociaciones nacionales, se reúne cada tres años para elegir el Consejo Directivo y definir las Líneas de Acción Prioritarias (LAP). Para el período 2023-2026, las LAP incluyen: enraizarse en el carisma Vicentino, caminar juntas y abrirse al cambio.

Consejo Directivo: Formado por 8 a 10 miembros de diversas nacionalidades, coordina y anima la red AIC, enfocándose en la formación de voluntarios, la comunicación, el intercambio de experiencias y la promoción de la solidaridad.

Secretariado Internacional: Ubicado en Lovaina-la-Nueva, Bélgica, apoya al Consejo Directivo en la ejecución de sus decisiones y en la gestión de la red, promoviendo la creación de vínculos entre voluntarios y ofreciendo servicios administrativos y de recaudación de fondos.

Momentos clave en la historia de la AIC

• 1617: Fundación de la primera Cofradía de la Caridad en Châtillon-les-Dombes.
• 1625: Fundación de la Congregación de la Misión.
• 1629: Vicente de Paúl nombra a Luisa de Marillac visitadora de las Cofradías.
• 1633: Fundación de la Compañía de las Hijas de la Caridad.
• A partir de 1634: Expansión internacional de las Cofradías.
• 1789-1840: La revolución francesa interrumpe las actividades de las Cofradías, que se restablecen en 1840.
• 1930: Primer congreso internacional en París.
• 1971: Reunión internacional en Roma, se adoptan nuevos estatutos y se traslada el secretariado internacional a Bruselas.
• 1986: Reconocimiento oficial como asociación internacional sin fines de lucro de derecho belga.
• 2010: Gran Jubileo del 350° aniversario de la muerte de San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac.
• 2017: Celebración del 400° aniversario de la fundación de la AIC.

Misión y visión

La AIC sigue comprometida con la lucha contra todas las formas de pobreza y exclusión, operando en 56 países de África, América Latina, Asia, Europa y Estados Unidos. Con más de 5.100 grupos locales, la red internacional trabaja para mejorar la vida de los desfavorecidos, manteniendo viva la misión de San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac.

Sede Central: Association Internationale des Charités
Avenue de Cîteaux 114
1348 Louvain-la-Neuve – Belgium
Tel. [+32]10456353 – Fax 10458063
Email: info@aic-international.org
Web: https://www.aic-international.org/

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