La curiosidad por los demás, es decir, la voluntad de conocer a los demás, nos lleva a comprenderlos para poder eliminar los conflictos y disfrutar de un mundo de diversidad y paz. No tenemos que aceptar o que nos guste todo. Sólo hay que entendernos y respetarnos.

«Su cultura no se queja», me dijo mi entrenadora personal, Bárbara, que es una brasileña con la que me llevo muy bien, en un descanso de mi primera clase de crosstraining en el gimnasio.

Era una clase colectiva de nueve personas. Todos eran portugueses menos yo. Todos fueron agradables y dinámicos, tanto en el entrenamiento como en la conversación durante los descansos. Como los ejercicios eran agotadores y no los conocía muy bien, no hablé mucho durante los descansos, sino que me limité a escuchar. Hablaban mucho entre ellos y con Bárbara, que no sólo me daba clases particulares, sino que también era la responsable de esta clase de crosstraining. No entendía todo lo que decían. Me pareció que se quejaban de la intensidad de los ejercicios. Sin embargo, no eran verdaderas quejas porque se veía que todos disfrutaban del entrenamiento y bromeaban. Ante estas «quejas», Bárbara dijo: «mira tú, Giovanna no se queja». Luego vino la frase que marcaba el inicio de este texto.

Todos se rieron, incluida yo. Le expliqué que no tenía fuerzas ni para hablar. Por eso me callé durante un tiempo. Conozco bien a Bárbara y sé que no lo hizo con mala intención, pero esta frase me hizo pensar mucho. Si la clase se impartiera en chino, que podría hablar con más facilidad, ¿también me «quejaría» de la intensidad de la formación? Tal vez no. ¿Es cierto que los chinos no se quejan mucho o no suelen dar su opinión en público? No lo sé. El país y la población son enormes. Así que no puedo hablar por todos, pero pensando en la mayoría de la gente que conozco, diría que es cierto. Sin embargo, hay más cosas sobre las que debo reflexionar que esta verdad.

Acaba de empezar el cuarto año de mi estancia en Lisboa. Me he dado cuenta de que la ciudad es muy multicultural. Cuando camino por la calle, a menudo oigo no sólo portugués, sino también inglés, francés, español, alemán, mandarín y muchos idiomas que no puedo identificar. Gracias a Dios, la ciudad tiene cocinas de todo el mundo. Puedo probar la auténtica comida portuguesa para satisfacer mi curiosidad, así como encontrar buenos restaurantes asiáticos para satisfacer mi nostalgia.

Vivir en esta ciudad multicultural me permite tener muchas experiencias interculturales. El episodio del principio del texto es uno de ellos. Aquí me gustaría contarles otra interesante.

Vivo con dos portuguesas y una brasileña. Me llevo muy bien con ellas. Siempre tienen curiosidad por la comida que hago y por mi idioma. Me invitan a comer. Me enseñan expresiones coloquiales en portugués y yo también les enseño algunas palabras sencillas en cantonés.

Una vez me preguntaron cómo era la comida tradicional en Macao. Entonces se me vinieron a la cabeza platos, aperitivos y postres sabrosos que echaba mucho de menos y que solía comer a todas horas cuando vivía en Macao. Pronto me di cuenta de que ninguna de ellas es comida tradicional de Macao en el sentido de su origen, ya que algunas proceden del sudeste asiático, otras son una mezcla de estilo occidental y oriental, algunas son también comunes en Hong Kong y otras son originarias de la provincia de Guangdong (cerca de Macao). Me quedé pensando unos minutos y respondí: «Es un poco difícil de responder. Si la comida tradicional se refiere a la comida originaria sólo de Macao, tal vez sea la comida macanesa, que se inventó en las familias compuestas por portugueses y chinos, pero los platos macaneses no están muy presentes en nuestra vida diaria porque la comunidad macanesa es muy pequeña. Si se trata de alimentos que se consumen a diario, hay muchas cosas que explicar».

Me han ocurrido muchos episodios similares. Me preguntan mucho sobre la cultura, el ritmo de vida, la comida, el idioma, sea en Macao o en China. A veces, me resulta difícil dar una respuesta clara porque cuando intento responder a esas preguntas, me doy cuenta de que estoy, quizás estamos, tan dentro de nuestra propia sociedad y cultura que ni siquiera podemos ver con claridad su contorno y sus características. Probablemente nunca me daría cuenta de que somos relativamente más tímidos, ni de la diversidad de la comida en Macao, si no tuviera comunicación e interacción con personas de diferentes culturas.

Por eso, en los últimos años, he investigado más mi propia cultura y sociedad y las he repensado más para que la gente de otros lugares pueda conocerlas mejor y correctamente, y yo mismo pueda conocerlas mejor.

Este viaje de redescubrimiento me permite incluso ver uno de los elementos esenciales para mantener la paz en el mundo, que tanto vale la pena conocer porque está compuesto por tantas diferencias, es decir, diferentes culturas, diferentes personas, diferentes perspectivas. Entre estas diferencias, es posible que haya conflictos causados por prejuicios y malentendidos. Para evitarlos, no está bien que cada uno se encierre en su propia comunidad, sino que, como reflexionaba Ricardo Dias Felner en su artículo «La cocina Ku wa zi y la paz mundial», publicado en agosto en Expresso, debemos «variar la dieta, [y] sentir curiosidad por la comida de los demás, por los otros». Esta es la posición correcta que hay que adoptar. La curiosidad por los demás, es decir, la voluntad de conocer a los demás, nos lleva a comprenderlos para poder eliminar los conflictos y disfrutar de un mundo de diversidad y paz. No tenemos que aceptar o que nos guste todo. Sólo hay que entendernos y respetarnos.

Con estas experiencias en Portugal, conocí mejor el mundo y mi país. Aprendí a comportarme frente a las diferencias. Ahora soy más rico porque he adquirido algo más que una vida multicultural.

Cho Ian Lei
Fuente: https://www.padresvicentinos.net/