Mi relación personal con mis abuelos es compleja. Nunca conocí ni a los padres de mi padre ni a los de mi madre. Sin embargo, sé más sobre mis ancestros que casi cualquiera que lea estas palabras.

Conozco los nombres de mis ascendientes maternos a partir del año 1794. Por parte de mi padre, conozco los nombres de sus antepasados hasta la duodécima generación, ¡en 1495!

Sin embargo, a menudo he sentido que me he perdido el maravilloso regalo que los abuelos pueden dar a sus descendientes. Escucho a muchos hablar con reverencia sobre el amor que experimentaron de sus abuelos. Es diferente del amor de sus padres.

La persona más cercana a la que podría llamar «abuela» fue mi tía Tessie. Ella era la que no tenía responsabilidades cotidianas sobre mí y mostraba las diferentes dimensiones del amor que la gente asocia con los abuelos.

Los recuerdos del papa Francisco

El Papa Francisco habla con el corazón cuando habla de sus abuelos. No me sorprendió cuando declaró la Jornada Mundial de los Abuelos y los Ancianos. La celebramos cada año el cuarto domingo de julio, coincidiendo con la fiesta de los santos Joaquín y Ana, abuelos de Jesús, el 26 de julio (lee aquí su mensaje para 2022).

A sus 80 años, Francisco atesora estos recuerdos:

Tuve la gracia de crecer en una familia en la que la fe se vivía de modo sencillo y concreto; pero fue sobre todo mi abuela, la mamá de mi padre, quien marcó mi camino de fe.

Era una mujer que nos explicaba, nos hablaba de Jesús, nos enseñaba el Catecismo.

Recuerdo siempre que el Viernes Santo nos llevaba, por la tarde, a la procesión de las antorchas, y al final de esta procesión […] la abuela nos hacía —a nosotros, niños— arrodillarnos y nos decía: «Mirad, está muerto, pero mañana resucita».

Recibí el primer anuncio cristiano precisamente de esta mujer, ¡de mi abuela! ¡Esto es bellísimo! El primer anuncio en casa, ¡con la familia! Y esto me hace pensar en el amor de tantas mamás y de tantas abuelas en la transmisión de la fe. Son quienes transmiten la fe.

Reflexiones de los miércoles del Papa Francisco sobre los abuelos y los ancianos

En una serie extraordinariamente rica de audiencias públicas de los miércoles, ha explorado varias faceta de la condición de los abuelos y la vida de los ancianos.

En la primera de las audiencias, marcó la pauta:

Hace poco hemos escuchado la profecía de Joel: «vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones» (3,1).

Se puede interpretar así: cuando los ancianos resisten al Espíritu Santo, enterrando en el pasado sus sueños, los jóvenes ya no logran ver las cosas que se deben hacer para abrir el futuro. Sin embargo, cuando los ancianos comunican sus sueños, los jóvenes ven bien lo que deben hacer.

A los jóvenes que ya no interrogan los sueños de los ancianos, metiéndose de cabeza en visiones que no van más allá de sus narices, les costará llevar su presente y soportar su futuro.

Si los abuelos se repliegan en sus melancolías, los jóvenes se encorvarán aún más en su smartphone. La pantalla puede incluso permanecer encendida, pero la vida se apaga antes de tiempo.

Los ancianos tienen recursos de vida ya vivida a los cuales pueden recurrir en todo momento. ¿Se quedarán de brazos cruzados ante los jóvenes que pierden su visión o los acompañarán calentando sus sueños?

Tú y tus abuelos y personas mayores

• ¿Qué tipo de recuerdos tienes?
• ¿Hay algo que esperas dejar a la siguiente generación?

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk