Roma, 1 de enero de 2022

Queridos hermanos,
queridos miembros asociados,

En primer lugar, os deseamos a todos un bendecido y pacífico 2022. Gracias por los numerosos buenos deseos que hemos recibido; esperamos compartir con vosotros esa bendición y esa paz en el nuevo año.

Tengo la costumbre de anotar una frase en mi agenda el primer día del año, que luego intento llevar conmigo durante todo el año. Para este año, he elegido el estribillo de una canción de Taizé: «El reino de Dios es justicia, paz y alegría en el Espíritu Santo». La justicia, la paz y la alegría se cantan como ingredientes del reino de Dios y como dones del Espíritu Santo. Es una frase corta con un mensaje realmente denso que puede darnos una orientación para vivir en el nuevo año. Detengámonos un momento para considerar estos diferentes elementos.

Cuando pensamos en nuestras vidas como seres humanos, como cristianos, como religiosos, tenemos la vocación general y común de santificar nuestras vidas, de construir nuestras vidas enteras y en armonía, con Dios, con nosotros mismos, con nuestros prójimos y con el mundo que nos rodea. Es una invitación a construir nuestras vidas tanto horizontal como verticalmente, con una apertura hacia lo trascendente que nos sobrepasa, y a dejar que lo trascendente brille en nuestra vida cotidiana. Este es el «reino de Dios»: una comunidad de seres humanos que permite que crezca y florezca lo mejor de cada persona, una comunidad de seres humanos que invita y da a cada persona la oportunidad de construir su vida de acuerdo con la forma en que fue creada como ser humano: a imagen y semejanza de Dios.

Sólo podemos construir este reino de Dios como comunidad a condición de que primero dejemos que el reino de Dios crezca dentro de nosotros mismos. Esta es la primera y fundamental tarea: abrirte a la dimensión espiritual en tu vida, desarrollar esta dimensión vertical en tu vida, y tomarte el tiempo para hacerlo. Este es, quizás, uno de los mayores obstáculos con los que se encuentran muchas personas hoy en día: que ya no se toman el tiempo y el espacio para dejarse iluminar por lo trascendente, echando de menos el necesario silencio en la vida para ser más contemplativos en el mundo. Vivimos en un tiempo en el que predomina el ruido, en el que ya no se tolera el silencio, en el que no nos tomamos el tiempo suficiente para volvernos hacia dentro en paz, de modo que ya no oímos, no podemos oír, ni queremos oír la voz de Dios en lo más profundo de nuestro ser. Es como si hoy muchos se hubieran asustado del silencio, de estar solos, y quisieran llenarlo todo de noticias, de sonidos, de estar muy activos. Aparentemente, ya no podemos vivir sin el teléfono móvil, sin esos pequeños auriculares, sin chatear constantemente o enviarse mensajes de texto.

Si nos fijamos en nuestro carisma como Hermanos de la Caridad y recibimos en él la invitación a dejar que el amor de Dios brille en el mundo, el requisito previo básico es, por supuesto, que nosotros mismos nos abramos primero al amor de Dios, nos dejemos brillar por el amor de Dios, y tomemos tiempo y demos espacio a Dios para que su amor esté vivo y presente en nosotros. Esa es nuestra vocación general para santificar nuestras vidas. Así ayudaremos espontáneamente a construir el reino de Dios en el mundo dejando que su amor brille e irradie. Sólo podemos brillar e irradiar lo que tenemos dentro de nosotros mismos. Sólo podemos propagar lo que primero tenemos en nuestro interior y llevamos con nosotros. No lo hagamos demasiado teórico, sino que simplemente tratemos de vivir auténtica y sinceramente según la llamada que hemos recibido y tomemos el tiempo necesario cada día para escuchar la Palabra de Dios en el silencio de nuestro corazón. El resto se hará por sí mismo.

¿El resto? Es el reino de Dios que, según el pasaje citado, se concreta en la justicia, la paz y la alegría. En primer lugar, la justicia, la paz y la alegría en nosotros mismos, antes de poder vivir esta justicia, paz y alegría en nuestras relaciones con los demás, en las comunidades en las que vivimos y trabajamos.

La justicia es algo más que la mera imparcialidad, tal como se interpreta a menudo en el mundo; es más bien el desarrollo de una vida y una comunidad viva en consonancia con las Bienaventuranzas y con todo el mensaje transmitido por Jesús en el Sermón de la Montaña. En las Bienaventuranzas se dice que debemos tener hambre y sed de justicia: vivir en la verdad con nosotros mismos y con los demás, evitar cualquier tipo de ambigüedad y corrupción en nuestras acciones, construir verdaderamente estructuras que respeten y promuevan al hombre en todas sus dimensiones. En otras palabras, construir nuestra vida y el mundo concreto en el que vivimos del modo en que lo hizo Jesús y según el mensaje que resuena en el Evangelio. Preguntémonos seriamente cuán lejos estamos a menudo de esto, tanto personalmente como en grupo. Al mismo tiempo, seamos conscientes de que crecer en la justicia es, efectivamente, el resultado de nuestra propia voluntad y compromiso, pero es, sobre todo, un don del Espíritu Santo. Se nos pide que respondamos a esto.

La paz es una palabra conmovedora en estos días, sobre todo cuando vemos cuánta falta de paz hay a nuestro alrededor y cuánto dolor se causa. No sólo tenemos que fijarnos en los muchos lugares donde se libran guerras reales, sino también en la discordia que existe en las comunidades locales y que se perpetúa de forma persistente. La paz en las comunidades sólo puede crecer a partir de la paz interior que está presente en los miembros de estas comunidades. La paz interior es un don que recibimos cuando vivimos una vida espiritual. Cuando estamos verdaderamente arraigados en el amor de Dios, recibimos una paz y una tranquilidad interiores que nadie ni nada puede arrebatarnos. Es entonces cuando podemos construir realmente un entorno pacífico, estar en paz con nuestros vecinos y buscar pacientemente cómo podemos resolver mutuamente las disputas. Será una paz construida sobre la roca de la paz interior y no basada en hacer compromisos imposibles. Tomemos esto como un punto de atención especial durante este nuevo año y preguntémonos cómo, fieles a nuestro carisma de Hermanos de la Caridad y siguiendo al Príncipe de la Paz que es Cristo y cuya misericordia imploramos, podemos crecer realmente para ser una comunidad más pacífica.

Por último, está la alegría, que debe convertirse en la verdadera tónica de nuestra vida, tanto personal como comunitaria. Hay una gran diferencia entre el placer barato, que tantos persiguen hoy en día, y la alegría que recibimos como regalo cuando somos capaces de construir nuestras vidas en verdadera armonía. Este es, en efecto, otro don muy real de la vida espiritual. La alegría parece ser la compañera de esa paz interior; en un corazón en paz, florecerá la verdadera alegría. Los que piensan que pueden encontrar la alegría en la búsqueda de posesiones, poder y placer, se toparán muy pronto con un muro de descontento y vacío. Debemos atrevernos a preguntarnos qué estamos haciendo realmente, dónde estamos poniendo el énfasis de nuestras vidas, tanto personalmente como en comunidad. ¿No perdemos a menudo la libertad tan característica de los hijos de Dios al aferrarnos a lo que poseemos y a lo que nos empeñamos en mantener: estructuras relacionadas con el poder y la posesión, una preocupación por el futuro en la que está ausente toda confianza en la Providencia divina? ¿Dónde está la alegría de nuestra primera vida religiosa? ¿Dónde está la alegría de cuando éramos capaces de comprometernos sin reservas con el bien de los pobres y los enfermos? La alegría desaparece de la vida cuando nos ensimismamos y sólo nos preocupan nuestras propias certezas, a las que nos empeñamos en aferrarnos. Nos olvidamos de vivir el aquí y el ahora, agradecidos por el pasado, perdonando de todo corazón lo que pueda estar mal y, sobre todo, confiando fielmente en el futuro. En cambio, cuánta alegría podemos encontrar en una comunidad joven que se compromete con entusiasmo a atender a los pobres y a los enfermos como traducción contemporánea de nuestro carisma de caridad. Pero, ¡cuánta alegría puede haber también en una comunidad de hermanos mayores que sigue combinando un cuidado amable de los demás con un sano interés y preocupación por lo que ocurre a su alrededor! La caridad no conoce edad. Una comunidad en la que reina la auténtica alegría seguirá siendo atractiva también para los jóvenes, tenedlo por seguro.

Queridos hermanos y miembros asociados, en este primer día del año, soñemos un poco y demos un paso cada día para hacer realidad algo de ese sueño. Seguimos manteniendo el adagio de que muchas cosas, incluso todas, son posibles con la gracia de Dios, el apoyo de los demás y nuestros pequeños esfuerzos diarios. Lo único que no debemos hacer es cambiar el orden en este adagio y permitir la gracia de Dios sólo cuando todo lo demás falla. Esta es la gracia que deseamos para ti, antes que nada.

Fraternalmente vuestro en el Señor,

Hno. René Stockman,
Superior General de los Hermanos de la Caridad