Al comité de justicia social de la Sociedad de San Vicente de Paúl de Canadá se le ha encomendado la tarea de elaborar materiales y recomendaciones respecto a la cuestión del racismo sistémico. Con este fin, estoy coordinando un grupo de trabajo para el consejo de la región de Ontario que ha desarrollado un proyecto piloto basado en Ontario bajo el tema «La diversidad es un hecho… La inclusión es un acto». Además, los representantes de justicia social de la Familia Vicenciana de América del Norte están debatiendo el racismo sistémico en nuestras reuniones mensuales, con el plan de desarrollar una visión y unos objetivos que compartiremos con nuestras distintas ramas de la Familia.

Aunque el racismo sistémico es el problema, creo que, si podemos ser más diversos e inclusivos en nuestras propias organizaciones, comprenderemos mejor lo que significa la pobreza para las personas de diferentes comunidades culturales. Una pregunta que puede hacerse es: ¿por qué es tan importante la diversidad y la inclusión?

Cuando empecé a pensar en esta cuestión, me vinieron a la mente varias experiencias que he tenido con diferentes culturas. Estas experiencias han incluido la asistencia a eventos indígenas como los Pow Pow, o tal vez un evento temático en el Caribe, o las celebraciones del Año Nuevo Chino. ¿Has asistido alguna vez a un servicio religioso en una iglesia negra, con sus animados y hermosos cantos y música? No puedes evitar salir de estos ricos eventos de intercambio cultural sin sentir una sensación de alegría por haber participado en ellos. Poder compartir de alguna manera estas otras culturas, ¿no nos hace más conscientes de la belleza de la diversidad? Si podemos compartir los numerosos acontecimientos llenos de alegría, también deberíamos compartir aquellos acontecimientos y circunstancias que no son tan agradables.

De la misma manera, ¿por qué no tratamos de mantener un diálogo abierto con otras culturas sobre la pobreza y las barreras y desafíos añadidos que el racismo sistémico presenta a las personas de color que viven en la pobreza? ¿Por qué no nos parecemos más a aquellos a los que servimos? ¿Por qué hay tanta gente blanca que se siente incómoda incluso al hablar de racismo?

Cuanto más podamos aprender sobre la cultura y la herencia de los demás y sobre cómo podemos compartir nuestra comprensión y nuestras preocupaciones, así como un deseo más común de hacer del mundo en el que vivimos un lugar mejor y más seguro para todos, mejor será nuestra posibilidad de tener éxito en nuestros esfuerzos.

Sobre el autor:

Jim Paddon vive en London, Ontario, Canadá y es miembro de la Sociedad de San Vicente de Paúl. Está casado con su querida esposa Pat y tienen seis hijas y once nietos. Jim ha sido miembro de la Sociedad desde los años 70.

Las opiniones expresadas son las del autor y no representan oficialmente las de la Sociedad de San Vicente de Paúl.