Mientras disfrutamos de otra temporada navideña, creo que siempre miramos hacia adelante con la anticipación de un tiempo para dar regalos, ver a familiares y amigos y celebrar el nacimiento del niño Jesús. Una de mis películas favoritas de Navidad es Un cuento de Navidad de Charles Dickens (por supuesto, «Elf» es un segundo lugar muy cercano).

Hay muchas versiones excelentes en Un cuento de Navidad y siempre que la veo me imagino la vida en Dickens, Inglaterra, desde principios hasta mediados del siglo XIX. Este fue, por supuesto, el momento en que Federico Ozanam y los padres fundadores de la Sociedad de San Vicente de Paúl comenzaron la formación y el trabajo de la Sociedad en París, Francia. La imagen de la pobreza y la injusticia, de la creciente distancia entre los que tienen y los que no tienen y de la falta de cualquier forma de asistencia social es una parte integral del libro y de la película y fue una realidad tanto en Inglaterra como en Francia y en muchos otros países.

El otro lado de la película es cómo hubo gente que respetó la dignidad de todos y cómo podemos cambiar tanto personal como estructuralmente. Creo que a veces todos tenemos un poco del viejo Scrooge en nuestras vidas, pero también podríamos cambiar, preocuparnos y ver el amor y la belleza que podemos experimentar y compartir a través de nuestras palabras y acciones. Dudo que Dickens y Ozanam se conocieran, pero estoy seguro de que habrían tenido una discusión muy animada si lo hubieran hecho.

Otra parte de esta temporada de Adviento y Navidad es cómo la enfermedad y la muerte siempre parecen ser más notorias. La triste noticia de la muerte o enfermedad grave de alguien puede ser un momento muy emotivo para todos nosotros, pero particularmente en esta época del año. Quisiera invitar a todos a recordar en la oración y en la reflexión a los familiares, amigos y vecinos que han fallecido recientemente o están gravemente enfermos. Recordemos también a aquellos que no conocemos pero que sufren de mala salud, estrés emocional, abuso de sustancias o físico o simplemente soledad. Que Dios bendiga y consuele a todos.

Sobre el autor:

Jim Paddon vive en London, Ontario, Canadá y es ex-presidente del Consejo Regional de Ontario de la Sociedad de San Vicente de Paúl. Actualmente es presidente del Comité Nacional de Justicia Social de la Sociedad en Canadá. Está casado con su querida esposa Pat y tienen seis hijas y once nietos. Jim ha sido miembro de la Sociedad desde los años 70.

Las opiniones expresadas son las del autor y no representan oficialmente las de la Sociedad de San Vicente de Paúl.