Desde mi llegada a Ginebra, ya he tenido muchas oportunidades de participar en la agenda principal de las Naciones Unidas aquí: los derechos humanos. También tuve la alegría de relacionarme tanto con amigos de nuestra oficina de ONGs vicencianas en Nueva York como con viejos amigos que ahora representan a organizaciones en Ginebra.

Algunos vinieron para asistir a la 42ª reunión ordinaria del Consejo de Derechos Humanos, que tuvo lugar del 9 al 27 de septiembre. El Consejo de Derechos Humanos está integrado por 47 naciones responsables de promover y proteger los derechos humanos en todo el mundo. Michelle Bachelet, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, presidió la reunión.

Entre las cuestiones abordadas figuraban las nuevas formas de esclavitud moderna. La Relatora Especial sobre las Formas Contemporáneas de Esclavitud, Urmila Bhoola, señaló que 40 millones de personas están esclavizadas en todo el mundo. La oradora pidió que se adopten medidas aceleradas para hacer frente al flagelo. Dijo que los esfuerzos contra la esclavitud deben ser «sistemáticos, científicos, estratégicos, sostenibles, informados por los sobrevivientes, e inteligentes». Se consideraron otras múltiples preocupaciones en materia de derechos humanos, como la situación en Venezuela, Sudán, Myanmar, Ucrania y Yemen.

Sor Catherine Prendergast

Otros colegas vinieron especialmente para asistir al Foro Social, que tuvo lugar los días 1 y 2 de octubre. Se centró en «La promoción y protección de los derechos de los niños y jóvenes a través de la educación». Este tema coincide con el 30º aniversario de la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño (abierta a la firma el 20 de noviembre de 1989 y que entró en vigor el 2 de septiembre de 1990) y con el Día Internacional de la Juventud (en agosto), que puso de relieve la «transformación de la educación». El derecho a la educación se articula en la Declaración Universal de Derechos Humanos (Artículo 26), la Convención de la UNESCO relativa a la Lucha contra las Discriminaciones en la Esfera de la Enseñanza, la Convención sobre los Derechos del Niño (Artículo 28) y el Objetivo 4 de Desarrollo Sostenible, así como en otros instrumentos.

Estos temas están cerca del corazón de la Familia Vicenciana de muchas maneras diferentes, particularmente mientras nos acercarnos al Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, el 17 de octubre. Existe un nexo muy estrecho entre la educación y la erradicación de la pobreza, además de los vínculos entre la garantía de los derechos del niño, su acceso a la educación, la eliminación de las desigualdades y la garantía de que los niños estén seguros y protegidos.

Lo que me llamó la atención es que en el Foro Social se trataba realmente de amplificar las voces de las bases. La atención nunca debe centrarse únicamente en las personas que se encuentran en la «mesa de honor», sino más bien en las que viven en la pobreza y las desigualdades. Eso fue muy poderoso. Se hizo hincapié en la igualdad de oportunidades. Y sabemos que es la clave para salir de la pobreza.

Cynthia Mathew, CJ, y Cecilia O’Dwyer, IBVM, estuvieron de visita en Ginebra para el Consejo de Derechos Humanos y el Foro Social.

Entre los temas abordados figuraban el acceso de las niñas a la educación en África, la superación de los obstáculos al aprendizaje de los niños de la calle, la comprensión de la pobreza y la realización de la educación para todos, la educación de los niños indígenas, la seguridad de las escuelas, la educación y la paz, la educación inclusiva y de calidad, la creatividad, las perspectivas de los jóvenes sobre los cambios necesarios para prepararse para los futuros tipos de empleo, la educación inclusiva, el nexo entre la educación y los derechos humanos de los niños, y muchos otros.

De particular interés fue la proyección de una película titulada «Un camino hacia la dignidad: El poder de la educación en derechos humanos». Se trata de una película de 28 minutos que presenta tres historias que ilustran el impacto de la educación en derechos humanos en: niños en edad escolar en la India; organismos encargados de hacer cumplir la ley en Australia; y mujeres víctimas de la violencia en Turquía. Para acceder a la película, haga clic en el video al principio de este artículo, o vaya a este enlace:  https://www.youtube.com/watch?v=nQeTvTCncrU

El Foro Social 2020 se reunirá durante dos días en Ginebra, y se centrará en un tema de gran interés para los vicencianos: «buenas prácticas, casos de éxito, lecciones aprendidas y desafíos actuales en la lucha contra la pobreza y las desigualdades». Ser inventivos en el tratamiento de la pobreza y las desigualdades es nuestro llamado vicenciano.

Para más información sobre el Foro 2020, envíe un correo electrónico a la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos a: socailforum@ohchr.org