Compartimos esta crónica sobre una peregrinación hecha a Gannes por un grupo de miembros de la Familia Vicenciana de los Países Bajos:

Allí se encontraba, en medio de la carretera, cuando bajé el autobús cerca de la iglesia de Gannes, un pequeño pueblo, algo por encima de París, Francia. Es un pueblo significativo en la vida de Vicente de Paul y se ha convertido en un pueblo significativo también para mí.

Allí, en 1617, Vicente tuvo una conversación con un hombre, molinero, que estaba agonizando. Según las tradiciones, era un hombre bueno y respetado; sin embargo, se encontraba lleno de temor por su cercana muerte. La conversación entre Vicente y el molinero pareció ser liberadora para ambos. El molinero encontró el buen sendero hacia la muerte y Vicente encontró el buen sendero hacia la vida. Ambos liberados, ambos iluminados en el sentido literal de la palabra y tal vez también en el sentido figurado.

En ese pueblo notable nos esperaba Michel Sorel, nuestro anfitrión en la iglesia, con los brazos abiertos, una persona delgada, de unos 60 años de edad, cuya hospitalidad llena toda la calle.

Ambas puertas delanteras de la iglesia, elevada por unos pocos escalones de piedra, están abiertas. La luz de las muchas velas encendidas y lámparas en la iglesia ilumina nuestro camino. La modesta iglesia de la villa está adornada con largas cintas, escogidas cuidadosamente con los colores del logotipo jubilar de 400 años de Carisma Vicenciano. Generosamente Michel nos cuenta la historia de la iglesia y los eventos más antiguos y más actuales que en ella han ocurrido. Especialmente preparadas para esta ocasión, se venden postales para financiar el mantenimiento de las actividades del edificio y del jubileo.

Lleno de orgullo y conciencia, declara lo importante e histórico que es este lugar. Después de menos de media hora tuvimos que irnos a París. Un abrazo espontáneo y nos despedimos de Michel, con el corazón lleno de calor y la luz de las velas todavía brillantes, mientras el autobús daba la vuelta a la esquina.

Y me conmueve que se me permitiera experimentar tanta luz y calor a través de este hombre. Vicente todavía vive en Gannes.

Marieke van de Ven,
Vincent de Paul Center Nederland