El 5 de junio del presente año 2016, la Confederación Internacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl elegirá un nuevo Presidente General, por un período de seis años. Los dos candidatos para el puesto son Renato Lima de Oliveira y Maria Geralda (Ada) Ferreira (ambos brasileños).

La siguiente es una información introductoria al proceso electoral, recogida del Boletín de la Sociedad, de diciembre de 2015, para ayudarnos a entender lo que está sucediendo en este momento importante en la historia de la Sociedad:

¿Desde cuándo? El periodo electoral se abrió oficialmente en junio de 2015 en São Paulo, con ocasión de la Asamblea Anual, y terminará con la votación y la proclamación de los resultados, el 5 de junio de 2016.

¿Quién puede votar? Un representante por Consejo Superior, Asimilado o Asociado… En general, son los Presidentes Nacionales los que ejercen este derecho en su propio nombre o en nombre de los consocios que ellos representan (Estatutos 3.3). Un país = una papeleta.

¿A quién votar? A candidatos que han sido presentados por los países miembros de la SSVP, individualmente o en grupo: estos últimos tenían hasta el 30 de septiembre de 2015 para dar a conocer su propuesta al CGI, que a continuación preguntó a las personas designadas si aceptaban ser candidatos. A principios de diciembre, el Consejo General recibía los CV y programas electorales de cada candidato, Renato Lima de Oliveira y Maria Geralda (Ada) Ferreira.

¿Cómo votar? Mediante papeleta individual depositada en una urna el día del escrutinio, o bien, si ningún representante puede participar en la Asamblea, votando por correspondencia para la primera vuelta. Todo el material electoral (programas, CV de los candidatos, papeletas) se enviará por correo electrónico o postal a los Consejos Nacionales entre febrero y marzo de 2016.

¿Quién hace qué? El proceso electoral está supervisado por una Comisión especialmente creada para esta ocasión, que está compuesta por :
• Brian O’Reilly: Vicepresidente General
• Julien Spiewak: Secretario General
• Liam Fitzpatrick: Tesorero General
• David Williams: Comisión para la Regla y los Estatutos

¿Cuál es el papel del Presidente Internacional? El Presidente Internacional mantiene un importante papel en la toma de decisiones: supervisa, desarrolla y coordina las actividades de la Sociedad en todo el mundo, teniendo en cuenta los acuerdos adoptados en las Asambleas Generales. También nombra a los miembros del Consejo Internacional, y también designa otros cargos, por ejemplo Vicepresidentes (por territorio o por comités, etc.). El Presidente Internacional también representa a la Sociedad a nivel internacional y en las relaciones con otros organismos, como la Familia Vicenciana, el clero, el Vaticano y la ONU, junto a otras organizaciones que trabajan en el campo de la caridad.

La Asamblea General: El Presidente General Internacional es elegido durante una Asamblea General Ordinaria, que se lleva a cabo cada 6 años. Durante esta reunión, todos los representantes de los países miembros están invitados a participar, y su participación es crucial, ya que es durante este evento cuando se deciden los cambios importantes respecto a la Sociedad: estrategias principales, modificaciones del artículo o estatutos, aprobación de las cuentas anuales, etc. Aparte de esta reunión, una pequeña asamblea, llamada el «Comité Ejecutivo Internacional», que se celebra una vez al año, tiene la función de supervisar la aplicación de las decisiones adoptadas en la Asamblea General Ordinaria.

Brian O’Reilly, vicepresidente general de la Confederación Internacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl, escribe: «Me gustaría humildemente pedirles que oren e invoquen la acción del Espíritu Santo en todas estas reuniones, para ayudar a guiar sus discusiones. Más detalles y documentación en relación con el procedimiento de elección y la elección […] les serán enviados dentro de las próximas 6 semanas. Que el Espíritu Santo les guíe en todas sus deliberaciones durante las próximas semanas».

Para más información, incluyendo datos sobre el actual presidente, Dr. Michael Thio, visita el sitio web de la Sociedad de San Vicente de Paúl.