«Los Diálogos de un Día» es un programa de la Escuela de Derecho de la Universidad de St. John, que fomenta un diálogo abierto sobre temas relacionados con la Raza, la Justicia y el Derecho. No podemos olvidar que parte de los esfuerzos para el cambio sistémico realizados por la Familia Vicenciana comprenden revelar las estructuras de opresión que todavía existen en nuestras sociedades. Lo siguiente es de un informe del sitio web de la Universidad de St. John.
Los asesinatos en masa en San Bernadino Inland Center; la llamada de atención sobre los retornos a las políticas migratorias excluyentes; y los crímenes de odio contra musulmanes estadounidenses y otras comunidades de piel oscura, marcan este momento de la historia de Estados Unidos como uno de los más regresivos y violentos de la historia reciente.
Pero también es un momento que ofrece la oportunidad única de generar conciencia sobre los derechos civiles y sobre la persistente desigualdad en los Estados Unidos, de enseñar a los estudiantes de Derecho la importancia de la diversidad y la inclusión, y los desafíos que suponen, y para ayudarles a asumir su misión como muy necesarios agentes del cambio. En colaboración con los dirigentes estudiantiles, el Centro Ron Brown para los Derechos Civiles aprovechó esta oportunidad para poner en marcha el programa «Diálogos de un Día sobre la Raza, la Justicia y la Ley».
El acto inaugural fue un gran éxito, y se continuó el fundamental diálogo con un encuentro con M. B. L. Quentin Williams (ex-alumno de la universidad), que habló de su nuevo libro, «A Survival Guide: How Not to Get Killed by the Police, Part I» [Guía de supervivencia: Cómo no ser víctimas de la policía, primera parte]. Más tarde, en el otoño pasado, el centro y la Universidad de St. John organizaron conjuntamente una charla con Bryan Stevenson, autor, abogado de derechos civiles y activista social, con el título «La injusticia de América: Tener Misericordia, Humanidad, y Marcar la Diferencia».
En enero, la comunidad de Derecho de St. John se reunió en el segundo evento de la serie: «Diálogos de un día: el miedo y la libertad». Para abrir el evento, Rex Chen, profesor adjunto de la Clínica de la defensa del niño de la Facultad de Derecho y abogado mentor de «Safe Passage Project» [Proyecto de Camino Seguro], compartió su experiencia en la defensa de las víctimas de la discriminación racial y el maltrato gubernamental en la corte de inmigración. Luego, los participantes se dividieron en pequeños grupos, acompañados por voluntarios estudiantes, en los que se discutieron los asesinatos en masa y el terrorismo en los Estados Unidos, y las implicaciones para las políticas de inmigración, la legislación del control de armas, y la tolerancia religiosa.
«Mis compañeros estaban muy informados sobre estos temas, por lo que el encuentro se convirtió en un gran foro donde, respetuosamente, conectarnos y desafiarnos mutuamente a pensar con mayor profundidad sobre estos problemas», dice Caroline Fish (alumna de la universidad). Denominando a su grupo de discusión un espacio «enérgico y de juicio libre», Maurice Sayeh (alumna de la universidad) añade: «Hemos sido capaces de mirar los problemas objetivamente, pero también nos hemos sentido libres para compartir las creencias personales desde nuestros diferentes orígenes».
Nia Bronner (alumna de la universidad) también valoró la conversación franca en su grupo, que se centró en cómo afectan estos temas, que dominan la carrera presidencial de 2016, en los temores de la gente. «Como futuros líderes de las comunidades y futuros abogados, es extremadamente importante que aprendamos de la perspectiva del otro, y que entendamos los temores de los demás», dijo ella.
Al reflexionar sobre la jornada, la profesora Rosa Castello, asistente del director del Centro Ron Brown, comenta que los diálogos obtuvieron tanto éxito debido a que los estudiantes tomaron la iniciativa al elegir los temas. «Querían hablar del sentimiento anti-musulmán y los problemas de seguridad planteados por los recientes ataques terroristas, y querían ampliar el diálogo a otros temas de justicia social que están afectando a nuestro país y a las comunidades, hoy en día», comparte. «Les hemos escuchado y esto ha marcado el tono de las conversaciones, que fueron abiertas, honestas y respetuosas. Fue una gran experiencia para mí, de la que he aprendido mucho».
Como señala Caroline Fish, las lecciones sacadas de «Diálogos de un dia» son duraderas.
«Estas discusiones nos hacen considerar cómo el miedo, el odio y la discriminación afectan a las visiones del mundo, las decisiones políticas y las vidas individuales. Somos mejores defensores y abogados cuando nos acercamos a las políticas duras y a los problemas legales con una mente abierta y un deseo de hacer lo correcto, en la búsqueda de un sistema y un país más justos».
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