Los Hermanos de la Caridad fueron fundados en 1807 en Ghent (Bélgica) por Pedro José Triest (1760-1836) para dedicarse a la enfermería y la educación. Este sacerdote fundó cuatro congregaciones para ayudar a los pobres, siguiendo el espíritu de San Vicente de Paúl, patrono de este instituto. El mismo Triest era conocido como el «Vicente de Paúl» de Bélgica. Muy poco después de su fundación en 1807, los Hermanos de la Caridad iniciaron la organización de la educación. Niños de la calle y niños de familias pobres, que no tenían acceso a las escuelas existentes, fueron atendidos por los Hermanos de la Caridad, primero en Ghent desde 1809 y más tarde en otros lugares en Bélgica; y, a partir de 1865, en Canadá y otros continentes.
Hoy en día, los Hermanos de la Caridad llevan a cabo su servicio en unos 31 países en diferentes continentes, en donde, además de la educación, atienden a enfermos y a personas mentalmente discapacitadas. Como organización de inspiración cristiana, parte de un respeto incondicional de toda forma de vida, donde la tarea consiste en mejorar la dignidad de las personas cuyas oportunidades de vida se ven amenazadas. La calidad de vida es de suma importancia para ellos y da forma al cuidado de la persona en todas las dimensiones de su vida.
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