Sospecho que todos hemos oído historias o incluso hemos vivido con alguien que fuera «duro de oído».

Mi padre era un alma muy gentil que tenía problemas de audición. Aprendió a vivir con ello y a compensarlo con la ayuda de audífonos y la lectura de labios.

Sin embargo, había momentos en los que parecía tener ataques de «sordera de esposa» (no confundir con mi variante más joven llamada «sordera de madre«). Parecía «no prestar atención» a lo que decía mi madre y «prestar atención» cuando oía una palabra o frase que le llamaba la atención. Para ninguno de los dos era un caso de «audición defectuosa», sino más bien de «audición selectiva».

«Dificultad para escuchar»

Hace poco volví a plantearme la diferencia entre «oír» y «escuchar» y los distintos tipos de escucha.

Oír es el simple acto fisiológico de escuchar sonidos. Escuchar significa prestar atención al sonido, oír algo con atención reflexiva y prestar consideración.

Parece que hay al menos tres tipos de escuchantes.

1. Escuchantes convencidos o combativos (el problema de la «escucha selectiva» característico de gran parte de nuestro discurso político… y eclesial… de hoy).

• ¿Encaja esto con lo que ya sé?
• Si no, ¿cómo puedo demostrar que tengo razón o que el otro está equivocado?
• ¿Qué fallos puedo encontrar?

2. Escuchantes curiosos

• ¿Qué puedo aprender?
• ¿Cómo puedo utilizar lo que aprendo?

3. Escuchantes sensibles

• ¿Qué está pasando bajo la superficie?
• ¿Qué siente esta persona… y por qué?

Hace unas cinco décadas, cuando estaba en un programa de formación para terapeutas matrimoniales, me presentaron la «escucha con el tercer oído». Era la imagen de Theodore Reik de escuchar lo que la persona puede no ser consciente, y mucho menos capaz de decir.

Es el tipo de escucha que la mayoría de las madres desarrollan rápidamente al tratar de entender lo que su hijo llorón está tratando de decir.

La sinodalidad se centra en la escucha sensible

Cuando surge en una conversación el tema de la «sinodalidad» del papa Francisco, veo muchos ojos en blanco. Representan reacciones que van desde el rechazo rotundo a la voluntad confusa. A veces, estas reacciones están inconscientemente arraigadas en enfoques bastante opuestos al mantra «Rezar», «Pagar» y «Obedecer».

En mi opinión, el papa Francisco cree que escuchar trasciende casi todos los temas. Requiere lo que nos gustaría decir que es escuchar… escuchar al Espíritu, y escucharnos unos a otros. Cree que es tan importante que está llamando a toda la comunidad eclesial a salir de nuestra sordera de escucha y aprender a escucharnos de verdad y a comprender el dolor de los demás.

Permítanme ofrecerles algunas frases que favorecen este tipo de escucha con sensibilidad y cariño.

No lo sé: No tenemos todas las respuestas. Y eso nos da mucho miedo. Es un punto perfecto para iniciar un diálogo. Enfrentarse a lo desconocido —y buscar garantías y respuestas— une a las personas como ninguna otra cosa. Lo único que hay que hacer es admitir primero lo que no se sabe.

Cuéntame más… ¡Es lo mejor para iniciar una conversación! Cuando das a entender que estás abierto e intrigado, la otra parte responderá del mismo modo.

Lo que te oigo decir es… Ésta es una forma de mantener el flujo de ideas. Da un paso atrás y reformula lo que alguien dice. Esto implica que estás participando, lo que aumenta la probabilidad de que obtengas más detalles. Todos salimos ganando.

Comprendo… La gente desea saber que no está sola, buscar a otros que han estado donde ellos están y que lo han superado con éxito.

El lenguaje del Papa Francisco sobre el «encuentro»… ¿ejemplo de ir al encuentro de las personas allí donde se encuentran?

¿Cómo eres tú como escuchante?

• ¿Nos consideramos pecadores?
• ¿Nos aislamos inconscientemente de los demás que son diferentes a nosotros?
• ¿Cómo nos desafían a crecer los que piensan y actúan de forma diferente?
• ¿Somos conscientes de mostrarles que son amados igual que lo hemos sido nosotros?

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk