La continua búsqueda por introducir y promover la justicia social en la Sociedad de San Vicente de Paúl en Canadá sigue planteándonos muchos retos. Uno de estos retos es el término justicia social. La justicia social puede significar muchas cosas para la gente. También puede ser difícil explicar qué es y en qué se diferencia de otras formas más conocidas de servir a los necesitados y, por supuesto, tenemos miembros que simplemente no aceptan el hecho de que la justicia social es y debe ser un componente clave de lo que somos y de lo que hacemos.

Aquellos de nosotros que hemos trabajado para explicar y obtener el pleno apoyo y aceptación de nuestros miembros para la justicia social también podemos obstaculizar nuestros objetivos al separar nuestras muchas obras de caridad de la justicia social. Hemos separado estas dos características fundamentales en nuestros esfuerzos por explicar la justicia social. Cada vez está más claro que esto ha sido un error, ya sea intencionado o no. Federico Ozanam nos dijo que la caridad y la justicia van de la mano y que no se puede tener una sin la otra, ya que representan los dos pies del amor. Tenemos que aceptar el hecho de que muy a menudo la caridad conduce a la justicia y que al buscar la justicia podemos vernos expuestos a la necesidad de caridad.

Aquí en Canadá, nos estamos centrando en temas como la formación o el rejuvenecimiento de nuestros miembros, ya que nos enfrentamos a los retos de una membresía menguante y envejecida. Tenemos que reclutar nuevos miembros y, al mismo tiempo, encontrar formas de retener e inspirar a los miembros actuales para que continúen e incluso se comprometan con nuevas formas de abordar la creciente pobreza a la que nos enfrentamos.

Si utilizamos las enseñanzas de Ozanam y las enseñanzas sociales católicas, podemos ver fácilmente la relación inseparable entre caridad y justicia. ¿Por qué no utilizar la conexión entre caridad y justicia como componente básico de la formación y el rejuvenecimiento? El otro elemento crítico de nuestra existencia continuada y, de hecho, de nuestro crecimiento, es la necesidad de ser una opción más abierta, diversa y aceptable tanto para los católicos como para los no católicos que buscan formas de formar parte de la solución a la pobreza. ¿Nos parecemos a aquellos a quienes servimos? ¿Cómo podemos ser más diversos e inclusivos?

Nuestro compromiso tanto con la caridad como con la justicia puede ofrecer una oportunidad para que los actuales y potenciales nuevos miembros, simpatizantes y socios colaboradores compartan nuestros valores y se preocupen por el bien común de todos.

La caridad y la justicia deben celebrarse como nuestros Dos Pies del Amor para nuestros prójimos que pasan necesidad.

Sobre el autor:

Jim Paddon vive en Londres, Ontario (Canadá) y es un vicentino canadiense. Está casado con su querida esposa Pat y tienen seis hijas y once nietos. Jim es miembro de la Sociedad desde los años 70.

«Reconozco con todo respeto los territorios tradicionales y no otorgados de los Pueblos Indígenas, incluidas las Primeras Naciones, los Metis y los Inuit, en cuyas tierras nos reunimos, trabajamos y vivimos».