Una de las palabras de moda entre los internautas es «influencer» de las redes sociales. Es el «lenguaje digital» para referirse a alguien que influye en lo que otros piensan, dicen y hacen.

Empresas con productos que vender o políticos con puntos de vista, compiten por atraer a influencers con capacidad para contar historias convincentes sobre su producto: un coche, un medicamento, un alimento, etc. Es una forma de influencia «boca a boca».

La Iglesia no carece de sus propios influencers. Pero no me refiero a los programas empaquetados de las vallas publicitarias o las redes sociales.

Pienso en los «santos de la puerta de al lado» o «santos corrientes cuya forma de vivir es contagiosa». Su forma de vivir tiene un gran impacto en la vida de las personas.

San Vicente como influyente «discreto»

En su época, las acciones de San Vicente llevaron a la gente a confiar en él.

A su manera tranquila, encarnaba una serie de valores que contagiaban a personas de toda condición. Incluso influyó en los que podríamos llamar los influenciadores de su época: el clero, incluidos los obispos, y los líderes más influyentes de Francia. En sus últimos años, su influencia se extendió a otros países de misión.

El poder de un influyente discreto

Hace tiempo que sé que Vicente cambió la faz de Francia y de la Iglesia hace 400 años. Pero sólo en mis últimos años me he dado cuenta de cómo ha influído discretamente en la Iglesia de hoy día.

Basta con echar un vistazo a los movimientos más vitales de la Iglesia actual. Verás las chispas aún brillantes del amor práctico de Vicente de Paúl que encendió los corazones de tantas mujeres y hombres de su tiempo.

La influencia de Vicente nos impacta

San Vicente cambió su mundo. Al hacerlo, también anticipó muchas de las tendencias más apasionantes de nuestra Iglesia actual…

• Una Iglesia centrada en los laicos, más centrada en el Pueblo de Dios y en los pobres que en la jerarquía.
• La recuperación del ideal de una Iglesia de los pobres.
• Un concepto de santidad más orientado a la misión que al énfasis monástico en la santificación personal.
• Una visión práctica del papel de la mujer en el ministerio.
• Un compromiso para formar sacerdotes que tengan «olor a oveja».

En mis últimos años, empiezo a comprender que Vicente era un organizador de comunidades. De hecho, yo ya conocía su papel en la organización de la Congregación de la Misión y de las Hijas de la Caridad.

Sólo recientemente he empezado a darme cuenta de que sus comunidades más importantes eran las de los laicos. De hecho, ese fue su don pastoral a la Iglesia, incluso antes que las dos comunidades anteriormente mencionadas.

Estas comunidades laicas se llamaban «cofradías». Las estableció allí donde iban los «misioneros» de la Congregación de la Misión. Una de sus cofradías más significativas sigue existiendo hoy bajo la forma de la AIC. Tenía comunidades de «voluntarios» en casi todos los países del mundo.

Los Influyentes discretos, hoy

Estas personas «discretas» no hacen mucho ruido, pero influyen en los demás por la forma en que aman, especialmente a las hijas e hijos de Dios menos reconocibles.

Yo era un silencioso estudiante de primer año de una familia inmigrante de clase trabajadora en su primer semestre en la preparatoria de St. John. Allí conocí a los vicencianos por primera vez. Sólo más tarde me di cuenta de que cada uno de ellos era la encarnación única de un hombre llamado Vicente, un hombre que cambió su mundo. Y como él cambió su mundo, ellos, en los años siguientes, cambiarían el mío.

En muchos otros seguidores discretos de Vicente, he experimentado el rescoldo incandescente de los ideales de Vicente: seguir a Cristo Evangelizador de los Pobres con las virtudes características de Vicente: transparencia, accesibilidad, disciplina, realismo y laboriosidad.

Nuestra llamada a ser influencers

¿Quiénes son las personas que más respetas?

¿Cómo han influido en tu vida?

¿Qué puedes aprender de ellos?

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk