Admito que el titular captó mi atención. Nunca había considerado a san Patricio como un profeta de la justicia social. Te invito a recorrer este itinerario con Kevin Ahern. Quizás te sorprendas.

San Patricio es uno de los pocos santos cristianos, junto con María, san Valentín y san Francisco de Asís, celebrados por la cultura popular. El día de san Patricio se conmemora con ríos verdes, cerveza verde y desfiles. Pero Ahern se pregunta: «¿Quién era el auténtico san Patricio?».

Al encuentro de san Patricio

Ahern escribe:

La mayoría de la gente sabe que el misionero Patricio (Patricius o Pádraig) contribuyó a llevar el cristianismo a Irlanda en el siglo V.

Algunos recordarán que su primera visita a la isla fue como esclavo.

Lamentablemente, sólo unos pocos recordarán la oposición de Patricio a la injusticia estructural y su profética defensa de las víctimas de la violencia y la trata de seres humanos (el propio Patricio fue víctima de la violencia y la esclavitud).

Como ocurre con tantos de nuestros santos, la forma radical en que Patricio aplicó el Evangelio ha sido domesticada y despojada de su mensaje desafiante.

En lugar de dar testimonio de la llamada profética y amorosa de la misión de Dios, Patricio ha sido convertido en una caricatura para decorar esquemas de marketing comercial y tarjetas de felicitación.

San Patricio en sus propias palabras

Más allá de las felicitaciones, Ahern ofrece las propias palabras de san Patricio, extraídas de su autobiográfica Confessio.

Patricio comienza denunciando a quienes se dedican a la trata de esclavos. Lamenta profundamente la pérdida de todos los afectados por el mal de la esclavitud. La participación en lo que hoy podemos llamar un pecado estructural, sugiere, deshumaniza tanto a la víctima como al perpretador.

«No sé cuál es la causa de mayor dolor para mí: si los que fueron asesinados, o los que fueron capturados, o aquellos a quienes el diablo atrapó tan profundamente» (4).

«Por eso pido, sobre todo a todos los santos y humildes de corazón, que no adulen a esas personas, ni siquiera compartan con ellas comida o bebida, ni acepten sus limosnas, hasta que satisfagan a Dios con severas penitencias y derramamiento de lágrimas, y hasta que liberen a los siervos de Dios y a las siervas bautizadas de Cristo, por quienes murió y fue crucificado….» (7).

Qué nos pide san Patricio hoy

Ahern prosigue:

La denuncia de Patricio de la opresión humana como resultado de la codicia es tristemente muy relevante en nuestro contexto actual.

Millones de personas (muchas de ellas de ascendencia irlandesa) se benefician del maltrato, los bajos salarios y las condiciones de trabajo deshumanizadoras que se imponen a los demás. Nuestra participación en estos sistemas nos implica a todos los que nos beneficiamos de la opresión de los demás.

Al igual que los profetas de la Biblia hebrea, Patricio subraya el hecho de que Dios no tolera la injusticia:

«El Altísimo no acepta las ofrendas de los malhechores. El que ofrece un sacrificio tomado de lo que pertenece a los pobres es como el que sacrifica a un niño a la vista del padre del niño…».

Peter Behrens se pregunta cómo vería san Patricio, él mismo víctima de la esclavitud violenta, los actuales debates sociales y políticos sobre la inmigración.

¿Qué opinión le merecen los inmigrantes que llegan hoy a Estados Unidos procedentes de América Latina, Asia y Oriente Próximo? Al igual que mis bisabuelos irlandeses, estas comunidades son consideradas sospechosas y antiestadounidenses (pensemos en la continua discriminación de los musulmanes estadounidenses).

Por otra parte, Ahern ofrece algunas reflexiones aleccionadoras sobre la discriminación a la que se enfrentó su abuelo irlandés en comparación con el racismo institucionalizado al que tantos se enfrentan todavía hoy. Desafía muchas falsas narrativas populares hoy en día.

Preguntas

• ¿Conocías esta dimensión de san Patricio?
• ¿Qué relevancia tiene para nuestros días?

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk