La vivienda es la piedra angular sobre la que las personas construyen su vida. Sin acceso a una vivienda adecuada, las dimensiones esenciales de la vida se vuelven sumamente complicadas. La falta de acceso a la vivienda inhibe considerablemente la capacidad de las personas para participar en las esferas económica y política, cultivar y alimentar las relaciones sociales y familiares, y perseguir los objetivos asociados al bienestar humano.

El derecho a una vivienda adecuada ha sido reconocido en convenciones y documentos internacionales de derechos humanos que se remontan a mediados del siglo XX. Su primera mención se encuentra en el artículo 25 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, que establece lo siguiente:

«Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios…».

Este derecho se reitera en un lenguaje similar en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y se menciona en varios otros convenios que abordan grupos y cuestiones más específicas, como la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, entre otros.

Sin embargo, a pesar de lo fundamental que es la vivienda para el desempeño humano y del compromiso del derecho a la vivienda en varias convenciones internacionales, los problemas de las personas sin hogar y de las viviendas inadecuadas afectan prácticamente a todos los países del mundo. Esto sugiere que, aunque hay un acuerdo general sobre la importancia de la vivienda, la acción sustantiva hasta ahora en los temas relacionados con la vivienda y los sin techo deja mucho que desear.

Afortunadamente, algunos acontecimientos recientes sugieren que puede estar surgiendo un enfoque y un esfuerzo renovados en torno a estas cuestiones. En 2020 y 2021 se aprobaron las dos primeras resoluciones de la ONU que abordan específicamente el problema de las personas sin hogar, en las que se define el problema, se aboga por la mejora de las prácticas en materia de recolección de datos y se pide una acción e intervenciones sostenidas para abordar el problema de las personas sin hogar en todo el mundo.

Además, también se han realizado esfuerzos para abordar de forma más explícita el problema de las personas sin hogar dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Los ODS son un conjunto interrelacionado de objetivos compartidos con sus correspondientes metas e indicadores que pretenden estimular la acción y supervisar el progreso en cuestiones relacionadas con el desarrollo inclusivo y sostenible. Sin embargo, aunque varios ODS se relacionan con cuestiones relacionadas con las personas sin hogar (por ejemplo, el ODS 1: Poner fin a la pobreza en todas sus formas en todo el mundo; el ODS 11: Lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles), no se menciona específicamente a las personas sin hogar. El Grupo de Trabajo de las ONG de la ONU para poner fin a la falta de hogar, formado en 2017 e integrado por 30 organizaciones, trabaja actualmente para garantizar que la falta de hogar reciba la atención que merece en el marco de los ODS y para abogar por una amplia aplicación de las resoluciones de la ONU sobre la falta de hogar.

La vivienda como derecho humano universal ha sido adoptada desde hace mucho tiempo en la retórica, aunque no tanto en la práctica. Si nos basamos en avances positivos como las resoluciones de la ONU sobre las personas sin hogar aprobadas recientemente y aprovechamos plenamente el potencial de los ODS para coordinar y estimular la acción, podemos cambiar esta dinámica.

Enlaces: IGH Briefing from the UN Commission for Social Development [Informe del IGH de la Comisión de Desarrollo Social de la ONU, en inglés]

Seeing Homelessness through the Sustainable Development Goals [Ver el sinhogarismo a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en inglés]

Reese Hagy,
Institute of Global Homelessness