La respuesta en contra de la intuición es: cuando los 500 dólares se entregan directamente a personas sin hogar seleccionadas.
¡Sorprendido! La mayoría de la gente lo está. Es una sorpresa agradable y casi increíble. Es una creencia respaldada por una serie de estudios pioneros.
Cynthia Griffith, escribiendo para Invisible People, respaldó esta «nueva matemática»:
El año pasado, cuando 12 personas sin vivienda en el área de la bahía recibieron sólo 500 dólares al mes a través de la generosa organización sin ánimo de lucro, aproximadamente un tercio de ellos pudo conseguir una vivienda de inmediato.
Esto ocurrió para sorpresa de las autoridades e incluso de los organizadores del estudio. Su objetivo inicial era simplemente ayudar con alimentos y artículos de aseo mientras los participantes buscaban vías de alojamiento a través del Estado.
Un año más tarde, se ha producido otra conmoción. Ahora, con los escasos 500 dólares mensuales, dos tercios de los participantes en el estudio han conseguido una vivienda. Las implicaciones de estos resultados son tan prometedoras como reveladoras.
Para poner las cosas en perspectiva, la criminalización y las políticas a corto plazo actualmente en vigor para los sin techo están costando a los contribuyentes aproximadamente 2.964 dólares por persona sin hogar permanente al mes. Estas supuestas soluciones no han hecho ni siquiera mella en la crisis de los sin techo.
El programa «Miracle Money» es otro ejemplo. Una organización sin ánimo de lucro con sede en California adoptó la estrategia de dar 500 dólares al mes a 12 personas sin hogar. Lo que ocurrió a continuación dejó boquiabiertos a los investigadores.
Una variante canadiense: el Proyecto «New Leaf»
El proyecto New Leaf (NLP) realizó una transferencia única de dinero en efectivo de 7.500 dólares a personas que experimentaban recientemente la falta de hogar en el área de Vancouver.
Escriben:
Aunque muchos se resistirían a la idea de desembolsar grandes sumas de dinero en efectivo a personas que viven sin hogar, nuestro enfoque se basó en pruebas científicas, y nuestra audaz acción ha dado sus frutos.
Al evitar que las personas se conviertan en indigentes, la NLP ayuda a las personas a mantener su dignidad y recuperar la esperanza. Al mismo tiempo, los recursos de la comunidad pueden destinarse a otros ámbitos urgentes.
Las transferencias de dinero en efectivo proporcionan opciones, control y poder adquisitivo en un momento crítico de la vida de las personas. No se trata de un mero gesto de ayuda, sino de una señal de que la sociedad cree en ellos.
Se ha demostrado que el modelo de donaciones directas capacita a los beneficiarios para encontrar una vivienda y adquirir bienes que mejoren sus vidas, al tiempo que les devuelve la dignidad, la confianza y la noción de bienestar.
Continúan:
Además, las investigaciones han demostrado que las transferencias de efectivo no se destinan a gastos como el alcohol, el tabaco y las drogas.
Basándonos en este trabajo, somos el primer programa del mundo que proporciona transferencias de efectivo a las personas sin hogar. Los datos que tenemos hasta la fecha indican que estamos teniendo un impacto, y que las donaciones directas son una herramienta eficaz para reintroducir rápidamente la estabilidad en la vida de las personas.
Para poner las cosas en perspectiva, la familia media que está en una lista de espera de vales de vivienda puede esperar pasar aproximadamente dos años y medio «en la cola» para conseguir una vivienda asequible. Aquí es fácil ver el beneficio de eliminar al intermediario.
Estos experimentos específicos pueden ser a pequeña escala, pero las implicaciones pueden ser enormes.
El número de personas sin hogar se está expandiendo a un ritmo sin precedentes. Aquí, los investigadores presentan una solución que ha producido beneficios a largo plazo para los participantes en el estudio a una fracción de lo que cuesta criminalizar la falta de vivienda y la pobreza.
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