¿Has pensado alguna vez en los problemas a los que se enfrentan las personas sin hogar?

Los siguientes cuatro titulares me llamaron la atención durante el mes pasado:

• Correlación entre el crecimiento de los campamentos de personas sin hogar y el aumento de la delincuencia.
• Cómo afecta la inflación a los sin techo.
• La caducidad del crédito fiscal por hijos empujó a 3,7 millones de niños a la pobreza.
• Peligros cuando las personas sin hogar se pierden las alertas meteorológicas importantes.

Especialmente si nunca has pensado en estas cuestiones sobre la falta de vivienda, aquí tiene algunos elementos para reflexionar sobre cada una de ellas.

¿Existen datos sobre la correlación entre los campamentos de personas sin hogar y la delincuencia?

• «What America Believes About Homelessness» («Lo que Estados Unidos piensa sobre los sin techo», informe preparado por Invisible People) muestra que la gente percibe a la comunidad de los sin techo como peligrosa, criminal y adicta a sustancias ilegales en áreas concentradas con una alta población sin techo.
• Esta visión negativa les lleva a apoyar respuestas duras y punitivas a las ciudades de tiendas de campaña, como el desalojo de campamentos y las detenciones.
• Aunque es importante señalar que la mayoría de estas regiones estaban cargadas de delincuencia desde el principio, es cierto que se producen delitos en los campamentos de personas sin hogar.
• Sin embargo, lo que no se cuenta es que las personas sin hogar que viven allí tienen más probabilidades de ser las víctimas de esos delitos que de ser los agresores.

Cómo afecta la inflación a las personas sin hogar

• La inflación también puede aumentar el número de personas sin hogar al ejercer una presión al alza sobre los alquileres, ya que los propietarios tienen que hacer frente a mayores costes de mantenimiento y conservación de sus inmuebles. Según una investigación del Centro Conjunto de Estudios de la Vivienda (JCHS) de Harvard, el alquiler medio en las 100 mayores áreas metropolitanas de Estados Unidos aumentó una media del 11% en septiembre de 2021.
• Se prevé que la situación empeore. 1,4 millones de hogares de inquilinos declararon tener «muchas probabilidades» de ser desahuciados en los próximos dos meses.

3,7 millones de niños inocentes empujados a la pobreza

• Según los últimos datos de desempleo de la Oficina de Estadísticas Laborales estadounidense, más de 466.000 mujeres abandonaron la población activa en todo el país entre diciembre y enero. Esto indica que muchas mujeres siguen optando por no trabajar para ayudar a ahorrar dinero en ciertos gastos, y el cuidado de los niños parece ser el principal coste que muchos hogares están evitando.
• El Sistema de Reserva Federal de St. Louis ha descubierto que los costes del cuidado de los niños suponen ahora un 14% de los ingresos medios de los hogares, es decir, unos 9.000 dólares al año. Las familias se arriesgan a pagar un doble precio, lo que repercute negativamente en sus ingresos futuros. Los padres que se quedan en casa pueden tener dificultades para adquirir las habilidades laborales necesarias para reincorporarse a la fuerza de trabajo, lo que dificulta las perspectivas de empleo en el futuro.

Por qué las personas sin hogar se ven atrapadas por condiciones meteorológicas severas inesperadas

• Cuando los principales medios de comunicación lanzan estas advertencias relacionadas con el calor extremo, el frío extremo, el clima extremo o la salud pública, no mencionan a las personas sin hogar en sus proclamaciones de vulnerabilidad. Las advertencias suelen instar a los niños, a los enfermos y a los ancianos a permanecer en el interior. 
• Sin embargo, rara vez, o nunca, se dirigen directamente a la población sin recursos habitacionales dignos, cuando las palabras de advertencia logran llegar a sus oídos. Esto significa que, incluso cuando reciben el mensaje, éste ya ha sido desordenado y parece no aplicarse a ellos.

Cada una de las historias anteriores contiene acciones concretas que cada uno de nosotros puede llevar a cabo.