Varios miembros de la Sociedad de San Vicente de Paúl en EE.UU. asistieron al Encuentro de Pastoral Social Católica 2022, centrado en la justicia en los márgenes. A continuación les ofrecemos un artículo donde se relata cómo el Comité Nacional de la Voz de los Pobres, el Grupo de Trabajo de Cambio Sistémico y el Comité Nacional de Multiculturalidad y Diversidad están combatiendo las barreras sociales de larga duración.

La Catholic Health Association (CHA) explica su apoyo al proyecto de ley que amplía el acceso y la asequibilidad de la atención sanitaria

Por Dennis Sadowski, Catholic News Service

Miembros de la Catholic Health Association [Asociación Católica de la Salud] dijeron que la organización apoya las disposiciones de la ley Build Back Better [Reconstruir mejor] del presidente Joe Biden, que ampliaría el acceso y la asequibilidad de la atención sanitaria mientras el país se recupera de la pandemia del COVID-19.

En su intervención del 31 de enero, durante una sesión en línea del Encuentro anual de la Pastoral Social Católica, Paulo Pontemayor, director de relaciones gubernamentales de la CHA, dijo que el proyecto de ley incluye disposiciones por las que la asociación ha abogado en su campaña de años para eliminar las disparidades en el acceso a la atención sanitaria y los servicios.

«Sabemos que muchas veces la atención sanitaria en este país se realiza de forma no equitativa», dijo.

«La CHA apoya específicamente la ampliación de las primas del mercado y los subsidios de reparto de impuestos de la Ley de Asistencia Asequible. Se ha demostrado que estas disposiciones reducen el coste del seguro para las personas», dijo Pontemayor.

El gobierno de Biden informó que 14,5 millones de personas se inscribieron en el seguro de salud bajo la ACA (Affordable Care Act, Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio) durante el período de inscripción que terminó el 15 de enero, con unos pocos estados que aún tienen que informar. Pontemayor dijo que el alto nivel de inscripción demuestra su popularidad.

CHA también está apoyando el plan del proyecto de ley para permitir que unas 2 millones de personas de bajos ingresos, sin seguro, puedan acceder a los subsidios en los estados que no promulgaron la expansión de Medicaid.

«Queremos asegurarnos de que las personas que no pueden acceder a una atención sanitaria de calidad, sin tener culpa alguna, tengan una forma de hacerlo», dijo.

Otros componentes del proyecto de ley que CHA respalda son la financiación de los servicios domiciliarios y comunitarios de Medicaid, la ampliación permanente de la cobertura posparto de Medicaid a 12 meses y las políticas de apoyo a los trabajadores sanitarios de primera línea.

El futuro de la Ley Build Back Better es incierto, ya que el Senado de EE.UU. ha retrasado el examen del proyecto de ley, mientras que los senadores lidian con la fecha límite del 18 de febrero para financiar el gobierno federal y otras prioridades legislativas crecientes. La Cámara de Representantes aprobó por escaso margen el proyecto de ley en noviembre.

Pontemayor también dijo que CHA está trabajando con el Congreso en otras prioridades, incluyendo el mantenimiento de una fuerte red de seguridad de los servicios sociales; la preservación de las restricciones a la financiación federal del aborto; el fortalecimiento de la atención a las personas mayores y a las personas que necesitan atención crónica; la protección de la vida humana; y la garantía de la protección de la conciencia de los trabajadores de la salud.

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En los talleres del Encuentro de Pastoral Social Católica se abordaron numerosos esfuerzos de ayuda social a las personas marginadas, abordando la pobreza, la inmigración, el racismo, la pastoral penitenciaria, los derechos de los trabajadores, la salud mental y el desarrollo económico.

El impacto del gasto a gran escala del gobierno federal en respuesta a las consecuencias económicas de la pandemia desde 2020 ayudó a las familias a evitar caer en la pobreza profunda, según un análisis del Centro de Presupuesto y Prioridades Políticas, no partidista.

Danilo Trisi, director de investigación sobre la pobreza y la desigualdad del centro, dijo durante un taller sobre programas de lucha contra la pobreza que el gasto sin precedentes promulgado en cuatro paquetes de ayuda y recuperación desde que comenzó la pandemia en marzo de 2020 ayudó a las familias a soportar períodos prolongados de desempleo, a seguir pagando el alquiler o las hipotecas y a mantener alimentos disponibles en sus hogares.

Los datos del gobierno muestran que 10 millones de personas se beneficiaron de la ampliación del seguro de desempleo, 40 millones de familias recibieron beneficios adicionales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, y más de 61 millones de niños en más de 36 millones de hogares se beneficiaron de la ampliación del crédito fiscal para niños, dijo Trisi.

Los miembros de la conferencia de la Sociedad de San Vicente de Paúl en la Parroquia de Santo Tomás de Aquino en Alpharetta, Georgia, a las afueras de Atlanta, dijeron en el taller que vieron cómo el gasto federal ayudó a las personas a las que sirven, especialmente en lo que respecta a la vivienda.

«Vimos un tremendo impacto de la respuesta del gobierno a medida que llegaba. Fue algo asombroso», dijo Matt Toddy, trabajador social de la conferencia.

El número de personas atendidas se disparó en un 32% durante 2020, a medida que la pandemia se afianzaba, dijo. El número de casos disminuyó ligeramente en 2021, dijo.

Gran parte de la asistencia que la conferencia de Santo Tomás de Aquino proporcionó estaba relacionada con la ayuda para el alquiler y los servicios públicos. Muchas personas, explicó Toddy, se alojaron en hoteles de larga estancia debido a la escasez de viviendas asequibles en las comunidades del norte de Atlanta.

«La vivienda asequible, como sabemos, es un enorme problema en nuestra comunidad, debido a su escasez. Y hay varias formas de aumentarla, pero tengo la sensación de que está desapareciendo, más que creciendo», dijo Toddy.

Jack Murphy, que trabaja con Toddy en la parroquia y preside el Comité Nacional de la Voz de los Pobres de la Sociedad, describió la situación como «muy grave» para algunas personas. Los datos de la Oficina del Censo mostraron que 4.000 familias se mudaron de la zona durante la pandemia, algo indicativo, sospecha Murphy, del alto coste de la vivienda.

Dijo que la Sociedad de San Vicente de Paúl en los Estados Undios ha defendido firmemente ante el Congreso la ampliación de las prestaciones promulgadas en la futura legislación.

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En una sesión del 30 de enero sobre el racismo, se revisaron los esfuerzos que dos organizaciones están llevando a cabo para educar sobre el racismo sistémico y su antiguo impacto en la pobreza.

El Comité de la Voz de los Pobres de la Sociedad de San Vicente De Paúl y el Grupo de Trabajo sobre el Cambio Sistémico desarrollaron una serie de seminarios web tras la muerte de George Floyd, mientras estaba bajo la custodia de los agentes de policía de Minneapolis en 2020, que exploraban el papel del racismo como motor de la pobreza.

Jack Murphy, que preside el comité, dijo que los seminarios web eran necesarios porque muchas de las personas que participan en las conferencias locales de la Sociedad nunca han experimentado los retos que afectan a los negros, latinos e inmigrantes a los que sirven.

Dijo a los participantes del taller que muchos vicentinos no entendían el efecto que la raza puede tener en el estatus de las personas en la sociedad. Dijo que salieron con una nueva comprensión de su trabajo y de por qué es importante buscar un cambio sistémico en las estructuras gubernamentales y sociales para acabar con el racismo.

«No podemos cambiar sistemáticamente la trayectoria vital de muchas personas de nuestra comunidad a menos que empecemos a ocuparnos del racismo», dijo sobre la serie.

Los vicentinos también aprendieron que la raza puede ser un tema difícil de discutir, dijo Murphy.

«Tenemos que mantener estas conversaciones con gente que se parece a nosotros y con gente que no se parece a nosotros para asegurarnos de que entendemos el dolor y la división que sienten las personas de nuestras comunidades», dijo Murphy.

Pamela Matambanadzo, que preside el Comité Nacional de Multiculturalidad y Diversidad de la Sociedad, explicó que, a medida que la sociedad ha ido analizando el racismo, ha arraigado su trabajo más profundamente en la oración.

Los vicentinos están aprendiendo nuevamente cómo hablar con las personas y las familias a las que sirven, dijo, «para dejarnos a nosotros mismos y dejar que el Espíritu Santo nos utilice como un vehículo para hablar».

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Otra sesión del 30 de enero revisó los esfuerzos de la Coalición de Ministerios Católicos de Prisiones para implementar prácticas de justicia restaurativa en las prisiones locales.

La justicia restaurativa busca involucrar a las distintas partes afectadas por un delito en un esfuerzo por identificar el daño, determinar quién fue impactado y cómo, y discutir los pasos necesarios para la reconciliación y la sanación.

Caitlyn Morneau, directora de justicia restaurativa de la Red de Movilización Católica, dijo que las prácticas de justicia reparadora defienden la dignidad humana, construyen relaciones y promueven la responsabilidad con el objetivo de transformar a todos los involucrados.

Joe Cotton, director de atención pastoral y divulgación de la archidiócesis de Seattle, describió la justicia reparadora como un ministerio de sanación para todas las personas implicadas o afectadas por el encarcelamiento o la delincuencia.

La coalición trabaja para ayudar a los ministros de prisiones a implementar prácticas de justicia restaurativa en sus esfuerzos de alcance, explicó, al tiempo que comparte las mejores prácticas y recursos mientras asiste en la resolución de problemas.

Los recursos incluyen un paquete educativo para la Cuaresma, una película que destaca cómo llevar la oración contemplativa al ministerio de prisiones, seminarios web mensuales y reuniones virtuales que permiten a los ministros compartir experiencias.

Se puede encontrar más información sobre la red en www.catholicprisonministries.org.

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«Justicia en los márgenes» fue el tema del Encuentro de Pastoral Social Católica del 29 de enero al 1 de febrero, celebrado virtualmente por segundo año consecutivo, debido a la pandemia.

El encuentro anual está patrocinado por el Departamento de Justicia, Paz y Desarrollo Humano de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, Catholic Charities USA, Catholic Health Association, Catholic Relief Services y Bread for the World, junto con otras oficinas de la Conferencia Episcopal y 20 organizaciones nacionales.

Fuente: Catholic Review