P. Yohanes Werang, CM, 44 años, nació en Solor Island, East Flores, Indonesia. Después de graduarse del seminario menor en Flores, se unió a la Congregación de la Misión en Java. Hizo su programa de formación como vicentino, incluyendo el estudio de Filosofía y Teología, en Widya Sasana College, Malang-East Java, Indonesia. Y luego, fue ordenado sacerdote vicentino en Indonesia. A principios de febrero de 2007 se unió a la misión en Papua Nueva Guinea, Diócesis de Daru-Kiunga, durante casi 8 años. Durante ese tiempo estuvo trabajando en varios ministerios como párroco, director de vocaciones para seminaristas diocesanos, capellán para la juventud diocesana y formador para pre-seminario. Desde 2018 se unió a la misión internacional en las Islas Salomón, trabajando como personal y formador del Seminario Holy Name of Mary – Islas Salomón.

¿Qué significa para ti ser misionero?

Una persona que esté dispuesta a salir al lugar donde se le envía para llevar la buena noticia de Jesús. Y tiene una misión especial, que es proclamar el evangelio y llamar a todas las personas a ser discípulos de Jesús. En otras palabras, una persona que abandona su zona de confort para acercarse a las personas que viven en lugares remotos o áreas periféricas. Por tanto, un misionero no es un turista que viene a disfrutar de la vida por un tiempo en un solo lugar, tomando fotos y vistiendo una remera con orgullo y regresando y contando las historias, sino un misionero es un hombre que en la misión de traer la Buena Nueva para los pobres. Exige espíritu de sacrificio, amor y humildad como misionero.

¿Puedes decirnos cómo es tu jornada habitual?

Mi ministerio principal en las Islas Salomón es trabajar como formador y personal en el seminario del Santo Nombre de María. En realidad, nuestra rutina diaria es asistir a la misa diaria con todos los seminaristas en nuestra capilla temprano en la mañana, luego tomo un desayuno y estoy listo para dar la conferencia para los seminaristas hasta el mediodía. Por lo general, tenemos clases de lunes a viernes, mientras que el sábado nos preparamos para llegar a la gente el domingo en el servicio o la misa dominical. En la parte de la noche, a veces me involucro con todos los seminaristas, por lo general, hago trabajos manuales, limpiando el recinto del seminario o practico el canto u otro trabajo creativo; después de eso tenemos la cena y después una adoración especial al bendito sacramento en cada viernes por la noche.

Todos los domingos visito algunas comunidades locales de la parroquia del Buen Pastor con seminaristas para administrar los sacramentos, como el sacramento de la eucaristía, el sacramento de la reconciliación y el sacramento del bautismo. Después de la eucaristía aprovecho para compartir los conocimientos sobre la fe, el catecismo breve y cualquier otra charla de formación para los feligreses que asisten a la misa. El propósito de esta charla es ayudar a la gente a crecer en el conocimiento de la fe cristiana. Están muy felices de escuchar este tipo de charlas después de la misa porque necesitan profundizar su fe.

Entre los muchos rostros con los que te has topado en tu experiencia como misionero, ¿hay alguno cuya historia se te haya quedado grabada?

He estado en las Islas Salomón durante casi 3 años, y he experimentado la amabilidad y el corazón generoso de sus gentes. Son buenas personas que están dispuestas a acoger la Buena Nueva de Cristo. Están dispuestos a trabajar con nosotros y darnos la bienvenida si nos abrimos a ellos. Creo que como misionero tengo que entrar en su cultura, para conocer su forma de vida, luchas, dolores, esperanzas y alegrías, y ayudarles a solucionar sus problemas o minimizar los desafíos que enfrentan en sus vidas como cristianos.

Vivir como misionero en el lugar de la misión trae alegría y paz, a pesar de todos los desafíos que he enfrentado en mi ministerio como sacerdote vicentino. Me alegra porque tengo una buena oportunidad de servir a los pobres y aprender sobre sus culturas. Recuerdo lo que dijo san Vicente de Paúl: «los pobres son nuestros amos». Y entonces me doy cuenta de la verdad de esta frase, porque el mismo Cristo se identifica con los pobres. Por tanto, en los lugares de misión, donde sirvo a los pobres, sirvo al mismo Jesús.

¿Tiene todavía sentido hoy hablar «missio ad gentes» en su experiencia? ¿Qué desafíos enfrentan los misioneros?

Creo que hablar de “la missio ad gentes” sigue siendo una realidad y una necesidad para nuestra iglesia hoy en día. Hay algunos lugares, regiones e iglesias que todavía carecen de sacerdotes que trabajan y sirven en áreas remotas. La gente necesita sacerdotes para celebrar los sacramentos. Recuerdo una vez que visité una comunidad local en otra parroquia. Cuando llegué a ese lugar, la gente se alegró mucho de darme la bienvenida y compartir sus historias sobre su anhelo de recibir los sacramentos. Me doy cuenta de que en esa región no tienen suficientes sacerdotes para extender la mano y celebrar la misa en ese lugar. Una cosa que puedo hacer es animar a los jóvenes a que consideren cómo dar su vida por Dios como sacerdote o religioso. Para mí, lo principal de “la missio ad gentes” dentro de la misión evangelizadora de la Iglesia es que se relaciona con llegar a quienes aún no han encontrado a Jesucristo y su Evangelio, lugares donde la fe cristiana está ausente y aún no puede renovar la cultura, y las mujeres y los hombres cuyas religiones y naciones todavía anhelan la salvación del pecado y la muerte en el aquí y ahora de la historia humana. El papa Francisco destacó la importancia de que la iglesia se acerque a la periferia y estoy seguro de lo que el papa Francisco nos recuerda y nos anima a hacer “la missio ad gentes”.

Los desafíos que siempre permanecen a los misioneros es cómo entender su cultura. La cultura no se trata solo de cómo piensan, se comportan o actúan, o de su religión local, sino más bien se trata de toda su vida. Tengo que reconocer que la diferencia de idiomas y culturas a veces es un desafío para un misionero para entender mejor la mentalidad de las personas. Es importante cultivar y mantener las virtudes en el lugar de la misión, como la humildad, la sencillez, la mansedumbre, la mortificación y el celo por las almas.

Elena Grazini
Fuente: Pontifical Mission Societies.