¡PUNTO DE INFLEXIÓN EN SU VIDA! ¿Cuántos de ustedes pueden señalar exactamente el momento en que las cosas cambiaron a mejor en sus vidas? Accidentalmente, se quedaron a la deriva por circunstancias familiares, o tal vez por inmadurez no se desafiaron a sí mismos. Incluso tomaron el camino equivocado. Entonces hubo un momento, sí, un momento seminal, o muy probablemente una persona, otro ser humano que creyó en usted y actuó en consecuencia.

Al fin y al cabo, si se cumplen las duras normas y supuestos de la sociedad, sin una opción preferente, nadie saldrá de su estado de estancamiento: la pobreza personal. Una enorme reserva de vidas insatisfechas, de talentos prometedores que se estancan, si no se ofrece a la gente una opción para salir de la «sopa boba». Matthew sintió eso: ¿de qué sirve no ser un delincuente, si no hay una forma mejor de ganarse el dinero? Más adelante hablaremos de él.

Louise se benefició de una mano tendida. Yo también. En un reciente programa de radio de la BBC se entrevistó a Dame Louise Casey, miembro de la Comisión de la Alianza de los Sin Techo de la Familia VIcenciana (entre otras funciones), donde describió las etapas de su vida, acompañada de su apreciada elección musical, en el emblemático Desert Island Discs. Compruébelo. Es una serie interesante y entretenida. Louise recuerda que dejó la escuela tras una época de rebeldía. La hermana Ita, una antigua profesora que creía que tenía talento, la instó a volver y terminar sus estudios. Louise atribuye sus logros a la intervención de la sor Ita. A su ayuda.

Mi propia historia está relacionada con otra religiosa; miembro de la Orden de la Santa Fe, una rama de la Familia Vicenciana, sor Una Collins fue mi directora de escuela en una República Irlandesa de los años 60 que luchaba por tener una educación escolar universal y asequible. En un Estado en el que la edad de finalización de la escolarización era de 14 años, la muerte prematura de mi padre me dejó a mí, la mayor, a dos meses de cumplir los 14 años, sin medios para pagar mi educación hasta los 18 años. El trabajo me llamaba la atención. Sor Una se dirigió a mi desesperada y afligida madre para ofrecerle una beca para que pudiera continuar hasta que se introdujera la «educación estatal gratuita». Me siento bendecida por haber podido dar las gracias personalmente a sor Una, que todavía hoy me escribe para animarme. Al igual que Louise, yo también tengo la urgencia de ofrecer una ayuda porque recuerdo haberla necesitado.

La historia de Matthew sobre un Mentor Milagroso es una historia moderna de redención. Un delincuente reincidente, que entró y salió de la cárcel cuando era menor y joven adulto. Se encontró en el ISIS de la prisión masculina para jóvenes delincuentes en Greenwich, al sureste de Londres. Cerca de allí vive el grupo de AIC «Abbey Wood», dirigido por Naomi Smith. Estas mujeres vicentinas se encuentran con jóvenes de más de 18 años que han perdido el rumbo, que nunca han conocido una vida respetuosa con la ley o lo que es estar bien atendido.

Tras años de intentos, la prisión encontró un capellán sacerdote católico. El reverendo Valentine Erhahon es un talentoso consejero espiritual y mentor. Basando su tutoría de 10 semanas en la formación de la Guardia Suiza del Vaticano, y con el lema A Minimis Incipe (Desde los más pequeños comienzos) el padre Valentine ha guiado suavemente a estos jóvenes. Su boletín cuenta con entrevistas a jóvenes que han encontrado un nuevo camino en la cárcel bajo su cuidado. En lugar de llamarlos «Discos de la Isla del Desierto», el padre Valentine los llama «Discos del Jardín del Desierto».

Los relatos de cómo hace avanzar a estos jóvenes, los retos guiados, se ven subrayados por su negativa a simplificar el título en latín —A Minimis Incipe— que alude a otro mundo. Imaginando este mundo, el P. Valentine les insta a completar un plan de 10 años después de la cárcel, y entrena la preparación para esta vida. Con rigor, formó al Grupo AIC en la manera de encontrarlos. Confiando en ellas, formó a estos jóvenes para que desempeñaran funciones delicadas dentro de la prisión.

Matthew era ordenanza de la capilla, ganando un sueldo que, según nos cuenta en la entrevista, «ahorraba para pagar las clases de conducir». Encerrado no fue como Matthew aprendió a aspirar a una vida plena respetando la ley. Fue la convicción del padre Valentine de que podía serlo.

Aprovechando los cursos de la cárcel, Matthew encontró trabajo arreglando vías de tren, y luego, con su permiso de conducir, se convirtió en mensajero autónomo. Recientemente, se convirtió en el primer ex-preso en unirse a las Fuerzas Armadas de Su Majestad. Un gran logro.

Matthew tiene la última palabra. «Ahora estoy en mi cuarto año de este plan, y todo funciona bien. Ya tenía en mente ese nuevo estilo de vida por haber sido asesorado en la cárcel. Me impidió volver a las malas costumbres de siempre porque estaba acostumbrado a conseguir mi dinero de esa manera. Una estupidez, lo sé, que me valió cuatro penas de cárcel, pero no sabía cómo ser de otra manera hasta que el padre Valentín me mostró el camino».  A Minimis Incipe. Amén.