Hermano Lawrence, ¿cuál es la misión a la que están llamados como congregación? ¿En qué partes del mundo está trabajando?
Debemos nuestra misión en la Iglesia de Cristo a nuestro fundador, Joannes Zwijsen. Él era muy consciente de la situación concreta de la gente de su tiempo, especialmente de los pobres e ignorantes. Estaba realmente preocupado por los vulnerables y los desfavorecidos. También vio la falta de fe en ese momento. Por lo tanto, estaba particularmente preocupado por la educación religiosa. Quería que sus seguidores, con Vicente de Paúl como ejemplo, sirvieran a Dios en sus semejantes y así llevarlos a Dios.
Debido a esta misión en la Iglesia y a la historia de nuestra congregación, preferimos trabajar por el desarrollo del mundo que nos rodea a través de la labor educativa: la orientación, en muchas formas diferentes, de los jóvenes, especialmente de los pobres y necesitados. Sin embargo, con una mirada atenta debemos estar siempre atentos a los signos de los tiempos. No podemos permitir que la inspiración del Espíritu se extinga aferrándonos a métodos de trabajo y actividades cuya necesidad e importancia se han hecho menos evidentes.
Como Congregación, estamos presentes actualmente en los Países Bajos, Bélgica, Indonesia, Timor Oriental, Kenya, Tanzania, Namibia y Brasil.
Su fundador fue llamado el «San Vicente de Tilburg». ¿Puede explicar la conexión de su congregación con San Vicente de Paúl?
Litografía de W. Chimaer, 1847. El obispo Zwijsen tiene algunas cartas en la mano y una biografía de San Vicente en su escritorio.
Joannes Zwijsen tenía en mente un claro modelo para sus Hermanos de Nuestra Señora de la Misericordia, como él los llamaba. Quería que se convirtieran en una comunidad vicentina fuertemente comprometida con la iglesia y la comunidad. Así, Zwijsen honró a san Vicente como patrón de las obras de caridad que iba a establecer con sus congregaciones, como los orfanatos, escuelas para los pobres, hospitales e institutos para discapacitados y ancianos. Zwijsen fue uno de los sacerdotes holandeses que participó activamente en la fundación de las Sociedades de San Vicente de Paúl. Se apasionaba profundamente por todo lo relacionado con san Vicente, coleccionando libros y estatuillas de san Vicente. A veces se le llamó el ‘Vincente de Tilburg’ en admiración o jocosamente.
El pasado enero participó en la reunión de la Familia Vicenciana celebrada en Roma: después de casi un año, ¿cuáles son sus consideraciones sobre esa reunión? ¿Cuáles son los desafíos de la caridad?
Desafortunadamente los planes que hicimos en enero para organizar algunas reuniones para compartir el resultado de la reunión de Roma se vieron interrumpidos por el brote de la COVID 19. En lugar de compartir las buenas noticias sobre el avance de la Familia Vicenciana, nosotros, como Consejo General ubicado en los Países Bajos, tuvimos que hacer frente a la situación de tener que cuidar de nuestros hermanos enfermos y a la pérdida de algunos miembros debido al virus.
En este momento, el mundo se enfrenta a una situación abrumadora, no en una o varias zonas, sino en todo el mundo. Por lo general, cuando un desastre tiene lugar en una zona específica, las personas de otras zonas pueden ayudar. Pero ahora tenemos personas y recursos limitados para ayudar porque todo el mundo está afectado. Creo que este es un gran reto de la caridad hoy en día.
Hno. Agus Farneubun, enfermero en Aek Tolang, Indonesia, en tiempo del coronavirus
La caridad en nuestros días se ha visto alterada por la llegada de la COVID-19: ¿cómo han respondido como congregación religiosa a la pandemia?
El Consejo General ha animado a los consejos provinciales y regionales y a las comunidades locales de MMC a investigar lo que se necesita en su propia área y responder a esa necesidad a nivel local, con cualquier medio que puedan encontrar.
En Indonesia, los hermanos utilizaron parte de su presupuesto doméstico para hacer compras para las personas con necesidades financieras por la Covid-19, o realizaron campañas de recaudación de fondos para este fin. Además, el Consejo General puso a disposición de las comunidades indonesias algunos fondos holandeses para ayudar a las personas de su entorno. También en Timor-Leste los hermanos cooperan en el suministro de alimentos para las personas económicamente afectadas. Y junto con las hermanas hicieron muchas máscaras.
Muchos hermanos trabajan en la educación, pero en muchos países las escuelas están cerradas temporalmente. Siempre que es posible, las clases continúan como siempre, por ejemplo a través de una conexión a Internet. Los hermanos de Kenia, Indonesia, Timor Oriental y Namibia hacen uso de estas posibilidades.
Hno. Albert Nyantika, dando clase de matemáticas a través de Internet en Mosocho, Kenya
Los hermanos de Brasil hicieron una placa conmemorativa y una oración por los vivos y los muertos, una de las siete obras espirituales de misericordia. De esta manera apoyan al mundo a través de la oración, como dice nuestra Regla de Vida: «En nuestra oración estamos unidos con todos los pueblos. Recordamos las grandes necesidades del mundo y de la Iglesia. El pequeño mundo en el que vivimos debe llevarnos continuamente a una ferviente oración de intercesión unos por otros y por todos los que tienen un lugar especial en nuestros corazones. También continuamos recordando fielmente en nuestras oraciones a nuestros hermanos y parientes fallecidos».
Rezando por las víctimas de la Covid-19 en Brasil
¿Podría compartir con nosotros algún momento significativo durante su mandato como Superior General de la Congregación?
Ha habido varios momentos significativos, marcados tanto por alegrías como por desafíos. Primero, asumir la responsabilidad como el primer superior general no holandés fue un desafío. Puedo comparar esta experiencia como una puerta de doble sentido que cuida de las tradiciones históricas de la congregación y también se abre a una nueva inspiración.
En segundo lugar, quiero mencionar las muchas celebraciones del Jubileo que tuvieron lugar en mi mandato hasta ahora: el Año de la Vida Consagrada (2015), el Año de la Misericordia (2016), 400 años de Carisma Vicenciano (2017), el año del Centenario de la muerte de nuestro Hermano Andreas, Venerable Siervo (2017), y el 175 aniversario de la Congregación (2019). Estos eventos me dieron la oportunidad de reflexionar profundamente sobre nuestra espiritualidad y estaba, y sigo estando, agradecido por la oportunidad de compartirla con mis hermanos y otras personas.
En tercer lugar, formando parte del Comité Ejecutivo de la Familia Vicenciana he aprendido mucho sobre la Familia Vicenciana en todo el mundo. Esto me ha animado a reflexionar sobre cómo contribuir a que el carisma y la espiritualidad vicenciana se conviertan en un movimiento mundial.
Finalmente me gustaría mencionar la alegría de ver el crecimiento de la congregación en algunas partes del mundo, y al mismo tiempo experimentar el dolor de la pérdida de miembros por fallecimiento o abandono de la congregación, y también el envejecimiento de los miembros. La combinación de cuidar de los ancianos en las áreas en decline de nuestra Congregación, y el cuidado de una buena formación en las regiones y provincias en crecimiento es un gran desafío.
0 comentarios