Estos dos gigantes no se conocieron el uno al otro. Pero cada uno de ellos fueron gigantes ofreciendo enormes cambios en las actitudes en el mundo en que cada uno de ellos vivió. ¡San Vicente de Paúl decidió llamar a los pobres sus Señores y Maestros!

En un sentido, el corazón de Jean Vanier dejó de palpitar recientemente, pero en otro sentido, sigue vivo en lo que nos enseñó y en los corazones de la Federación internacional de comunidades en 37 países, conocidas como «El movimiento El Arca», del francés L’Arche. (Para más información sobre los logros alcanzados por él, visite el artículo de Wikipedia)

Jean Vanier (1928-2019)

Jean Vanier nació en una familia con prestigio y prominencia en la sociedad canadiense. Ahora él se encontró a sí mismo aprendiendo con y desde los más pequeños.

En sus propias palabras

El escribió:

• Cada persona, y de una manera especial el mendigo y en el que es vulnerable y rechazado, es precioso a Dios y puede conducirnos a Dios.
• Amar a la gente con dificultades de aprendizaje no consiste en hacer cosas por ellos, sino en hacerles ver que ellos son bellos y preciosos,  mucho más de lo que ellos pueden creer de sí mismos.
• Los voluntarios frecuentemente vienen a nuestras comunidades a “hacer el bien a aquellos que son débiles”. Ellos han sido formados en nuestra cultura para ser fuertes, conocedores, exitosos, y ascender por la escalera de la promoción. Cuando ellos vienen a El Arca, de todos modos, ellos descubren que han sido invitados a aprender no a ser exitosos, sino a amar; a crear relaciones de amor y amistad con las personas que están en la base de la escalera de nuestra sociedad, quienes son los más vulnerables y débiles.
• Las personas con dificultades de aprendizaje obviamente son transformadas en la medida en que ellos descubren que son profundamente aceptadas y amadas. Entonces, también, los voluntarios son transformados.  La salvación de Dios regresa a nosotros de esta manera.

Existe algún eco del pensamiento de San Vicente de ser evangelizados por aquellos a quienes se sirve?

En los ojos de los otros

La experiencia de Jean Vanier y su visión fueron la inspiración para la profesora del Rey Colegio Universitario, Pamela Cushing, y fundar en el Oeste la filial del Colegio para estudios del programa de discapacidades. Ella escribe:

• “Como persona, he aprendido que al escuchar al otro es la cosa más importante que uno puede hacer con ellos – la escucha ral o “presencia” como Jean la ha llamado.  Todas las tareas en que nos ocupamos por mostrar a las personas nuestro amor están bien. Pero hoy, en este mundo tan afanado, sólo estar con ellos es vital y vivificante.  Darles a ellos el regalo de toda su presencia”
• En las dos décadas de trabajo en esta filial, yo he sido testigo del poder de enfocarse en lo anteriormente dicho, en vez de permanecer estancados en los problemas y en las críticas.
• El estuvo abierto a ambas cosas, nuevas preguntas y repuestas, pero inquebrantable en su convicción que las personas miran a los discapacitados a través de diferentes lentes. “Él podía admitir su propia fragilidad, su desconocimiento. Pero el siempre podía decir, “la vida es frágil, pero no es una razón para no hacer algo decente con tu vida”.  Usted es importante para alguien.  Esto hace la diferencia, que tu vives y has vivido”
• El descubrió que su radical idea de mutualidad era siempre un desafío y un riesgo, ahora, el forjó más adelante, ella dice. “para Jean, la fragilidad de un proyecto, o la imperfección de sus soluciones en ese momento, no justifican el embeleso. El escogería la senda de la imperfección pero con coraje en la acción  sobre el no hacer nada.
• Continua creando espacio de discusión sobre los tesoros que hemos ido descubriendo y viviendo con la las personas con discapacidades intelectuales. Haz que cada cuerpo continúe hablando,  hablando y escuchando a las personas que pueden aprender cuando ellas tienen verdaderos encuentros.

La observación de la Madre Teresa… y una pregunta.

“No venga a Calcuta a ser otra Madre Teresa, sea una Madre Teresa allí donde vives”.

¿Qué es lo que nos puede hacer otros Jean Vanier alli donde estamos. Ya sea en el ministerio directo o trabajando calladamente en la dirección para alcanzar el cambio que queremos?