En Canadá, una gran cantidad de trabajadores migrantes trabajan en la agricultura. El gobierno federal ofrece un programa de trabajadores temporales para cubrir esta necesidad. Muchos de estos trabajadores provienen de México y de otros países de América Central, así como de Jamaica. Si bien en la mayoría de los casos el empleador/agricultor trata bien a sus trabajadores, ha habido algunos casos de explotación. En esos casos, nuestra Sociedad de San Vicente de Paúl ha podido ayudar con asistencia alimentaria y de vestimenta.

En mi anterior parroquia también trabajamos con el ministerio diocesano de trabajadores migrantes para ayudar a los trabajadores, predominantemente hispanos, incluyendo información, en su idioma, sobre sus derechos mientras residen en Canadá, así como sobre asuntos sanitarios. Otro aspecto a tener en cuenta con los trabajadores hispanos es la fe católica común que compartimos. Siempre es interesante lo mucho que también podemos aprender en nuestra relación personal con los demás.

Uno de los programas que ofrecimos en mi parroquia durante los meses de verano fue designar un domingo cada mes en el que programaríamos una misa en español en nuestra iglesia y luego una comida los trabajadores, que también incluía regalos de ropa y artículos de higiene. Todavía puedo recordar algo que sucedió en uno de estos eventos dominicales, que me enseñó mucho sobre mi propia fe.

Teníamos una Misa programada para las 6 p.m., y seguido la cena. Al concluir la Misa, todavía esperábamos que un agricultor liberara a sus trabajadores de su día de trabajo. La cena estaba a punto de comenzar cuando un pequeño autobús se detuvo, con unos 6 o 7 trabajadores. Todos los que ya estaban allí, yo incluido, estábamos hambrientos y solo queríamos sentarnos a comer. Estos recién llegados, que acababan de terminar un largo día de trabajo, en lugar de irrumpir en la sala de la parroquia para la comida, corrieron a la iglesia y pudieron detenerse y hablar con el sacerdote cuando estaba a punto de partir tras la misa. Estos trabajadores se sentaron y hablaron con el sacerdote durante unos 10-15 minutos antes de finalmente llegar al comedor para cenar. Admito tener lágrimas en los ojos mientras veía esta muestra simple pero significativa de lo que es la fe. Ciertamente aprendí mucho sobre mi propia fe ese día, de estos visitantes a Canadá.

Sobre el autor:

Jim Paddon vive en London, Ontario, Canadá y es ex-presidente del Consejo Regional de Ontario de la Sociedad de San Vicente de Paúl. Actualmente es presidente del Comité Nacional de Justicia Social de la Sociedad en Canadá. Está casado con su querida esposa Pat y tienen seis hijas y once nietos. Jim ha sido miembro de la Sociedad desde los años 70.