Es bien cierto que he sido tremendamente influenciada por la Espiritualidad Vicenciana en mi vida adulta. Antes de eso, conocía el ministerio de los Vicencianos (léase: había oído hablar de la Sociedad de San Vicente de Paúl) desde pequeña. Desafortunadamente, en eso se quedó prácticamente mi relación con esta vasta comunidad religiosa, aparte de la Universidad De Paul en Chicago. Como pasa con muchos otros santos, este punto de contacto es solo la punta del iceberg. Es como asociar a san Francisco de Asís con bebederos para pájaros y a la Madre Teresa con dudas. Nos hacemos un flaco servicio a nosotros mismos y a sus recuerdos al reducir el alcance de la misión vicenciana a las tiendas de segunda mano.

Al igual que todas las órdenes religiosas, los vicentinos tienen características, establecidas por su fundador, que tratan de seguir y vivir. Estos son sus indicadores, sellos y cualidades más honradas. La comunidad vicenciana se refiere a ellas como las «virtudes». Son:

simplicidad, humildad, mansedumbre, mortificación y celo

Cuando las contemplo, hay un cierto orden de preferencia al que me veo inclinada. Sin embargo, cuando considero el número de vidas en las que San Vicente ha influído mediante estos valores, es difícil negar que no me beneficiaría abrazando y explorando estas virtudes menos conocidas. Él es, después de todo, el santo patrón de la caridad.

Simplicidad

Cuando Vincent se refiere a la «simplicidad», se centra menos en las posesiones y más en la forma en que nos manejamos a nosotros mismos: específicamente en nuestra forma de hablar con los demás. Sugiere que lo que decimos debe ser precisamente lo que queremos decir, no cualquier otro tipo de discurso que sea intrincado, sarcástico o manipulador. ¿Cuán importante es la simplicidad del habla, en mis relaciones saludables con mis hijos, mi cónyuge y mis amigos?

Humildad

Como madre, la humildad tampoco es algo a lo que me sienta atraída. Aunque muchos días, cuando me relajo al espejo, me doy cuenta de que tengo grandes motivos para la humildad, pues encuentro pasta de dientes en la camisa y broches de vestir todavía en el pelo. Esto, sin embargo, no es el tipo de humildad que Vicente está describiendo. La suya es más una humildad postural: ¿cómo me dirijo a mis hijos, a la señora en la fila en la tienda de comestibles, a la persona que sostiene un letrero en el semáforo, al Señor en la Eucaristía? ¿Hay una reverencia en mi corazón específica para cada uno de estos que me incline a pensar que aprenderé de todos ellos?

Mansedumbre

¿Alguien más asocia la mansedumbre con los felpudos? Esa es mi respuesta pavloviana a esta palabra, para bien o para mal, y es completamente cultural. ¿Vicente sugiere que se consigue seguir a Jesús mejor siendo pisado por quienes nos rodean? No. Su deseo para él y para sus hermanos vicencianos era un espíritu lo suficientemente dócil como para «ganarse los corazones de los pobres». El Papa Francisco lo muestra de manera hermosa. Abraza su fe y su amor a Jesús de una manera que no puede desalentar a nadie, independientemente de su posición en la vida. Imagínese cómo se verían los grupos de mamás (piense en su propia realidad) si apareciera de una forma tan sencilla como para ganarse los corazones de los que están en nuestra compañía.

Mortificación

¿Quién está dispuesto a abrazar la mortificación (y qué quiere decir Vicente con esto?)? Vicente reconoció que Jesús le pedía que muriera a sí mismo, todos los días; para elegir el bien, incluso cuando surgiese una mejor oferta. Puede que no nos guste, pero las madres viven muchas de estas experiencias y tienen una gran influencia en las habilidades de nuestros niños para elegir el bien mayor. En una homilía reciente, nuestro párroco compartió que no hay un valor inherente en el sufrimiento a menos que podamos darle sentido. Vicente lo entendió y, a su vez, intentó «ofrecerlo».

… no hay un valor inherente en el sufrimiento a menos que podamos darle sentido.

Celo

Celo. Aquí hay una virtud que puedo respaldar. Vicente alienta a la comunidad a pedir un corazón que arda para servir al otro. Al recordar que el trabajo no es nuestro, sino de Dios, podemos nutrirnos de una manera que nos mantenga equilibrados para que podamos vivir con el celo de alguien que ama a Dios, alimentado por aquello que nos alegra. Esto es tanto permiso para hacer la(s) cosa(s) que se nos recargan, como una invitación a tener nuestros corazones encendidos dentro de nosotros.

¡San Vicente de Paúl, ruega por nosotros!

Señor Jesucristo, ayúdame a mostrar compasión para que no le falte ayuda a nadie a quien yo conozca y que pase necesidad. – Adaptado de San Vicente de Paúl

(ed.: La reflexión de Katie apareció en Catholic Mommy Blogs el 27 de septiembre de 2017, la fiesta de San Vicente de Paúl, y se publicó nuevamente en el blog de ex alumnos de los Voluntarios Vicencianos de Colorado  -CVV)