De las provincias devastadas por la guerra del siglo XVII en Francia en las brutales guerras de religión (¿con ecos hoy en día?) a la devastación de los huracanes del siglo XXI, san Vicente y los vicencianos ilustran una rica herencia en proporcionar alivio en tiempos de guerra y socorro durante desastres.

En su correspondencia, Vicente detalla extensamente sus esfuerzos para aliviar el sufrimiento de las personas atrapadas en la vorágine de la guerra. Durante la primera mitad del siglo XVII, la guerra de treinta años asoló Europa, especialmente la provincia de Lorena. El trabajo de socorro de Vicente podría haberle hecho ganar el título de «Apóstol del socorro en tiempos de guerra».

Esa tradición de socorro en tiempos de desastres continúa en la actualidad. En el contexto del huracán Matthew, Dave Barringer, director general de la Sociedad de San Vicente de Paúl escribe…

Nuestra División de Servicios de desastres, como parte de las organizaciones nacionales de voluntarios que actúan en desastres (NVOAD) evaluará las necesidades inmediatas y de largo plazo de las personas en las zonas afectadas.

Por favor, tenga en cuenta que el papel de la Sociedad está en la recuperación a largo plazo de los desastres, y que no somos una agencia de primera respuesta. Sugerimos que, si su parroquia quiere ayudar, por favor hacerles saber que la Sociedad estará trabajando en las zonas afectadas durante semanas y meses después de la tormenta, ayudando a las familias a reemplazar pertenencias, casas y otros aspectos de sus vidas. Las oraciones y los fondos son bienvenidos.

Las donaciones para esta tormenta y/o para los fondos de desastrase domésticos generales pueden ser enviados directamente, o a través de la Conferencia o Consejo de la Sociedad de San Vicente de Paúl local, a la Oficina Nacional de la Sociedad.

Además, estamos tratando de ponernos en contacto con las cuatro escuelas en Haití, a las que proporcionamos becas para más de 800 estudiantes de primaria, para averiguar la forma en que se han visto afectados por el huracán Matthew. No estamos solicitando fondos especiales para el desastre en Haití en este momento, pero los aceptaremos y enviaremos a las escuelas y/o los encargados locales de la Familia Vicenciana, para ayudar a Haití, según sea necesario.

El programa de la Sociedad de San Vicente de Paúl «House in a Box» y de Manejo de Casos de Desastres llena el vacío dejado cuando las cámaras y las agencias de noticias se han ido. El programa «House in a Box» suministra a los sobrevivientes del desastre los elementos vitales para equipar un hogar entero, desde la cocina hasta el baño, hasta el dormitorio, incluyendo muebles, platos, toallas, ollas y sartenes, utensilios y ropa de cama. Estos son los programas que ofrecen a las personas la esperanza que necesitan para un nuevo comienzo en sus vidas (1.850 dolares proporcionan todo lo incluido en el programa»House in a Box» para una familia de cuatro).

La División de Servicios de Desastres de la Sociedad de San Vicente de Paúl en Estados Unidos ha comenzado con el entrenamineto de vicentinos locales para ayudar a las víctimas de inundaciones, a través del registro en los siguientes programas federales: FEMA, SBA y el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria en Desastres (DSNAP).

El Consejo General Internacional pide ayuda y oración por las secuelas del huracán Matthew

(Haz clic aquí para apoyar los esfuerzos de ayuda de la Sociedad de San Vicente de Paúl)

Otras necesidades por desastres en todo el país: FEMA ha emitido 29 declaraciones de desastre desde el 4 de enero de 2016. Los siguientes estados se han visto afectados:

• Mississippi (tormentas e inundaciones),
• Washington (tormentas, inundaciones, deslizamientos de tierra, tornado),
• Missouri (tormentas, tornados, vientos e inundaciones),
• Alabama (tormentas, tornados, vientos, inundaciones)
• Idaho (tormenta),
• Arkansas (tormentas, tornados, vientos),
• Texas (inundaciones, tornados, inundaciones)
• Kansas (inundación)
• Oklahoma (tormentas e inundaciones),
• Alaska (tormenta),
• Oregon (tormentas, vientos, inundaciones deslizamientos deslizamientos de tierra),
• Virginia (tormenta de invierno),
• Montana (tornado),
• West Virginia (tormentas, inundaciones, deslizamientos de tierra y avalanchas de lodo),
• Wisconsin (inundaciones) y
• Carolina del Norte y del Sur (incendios forestales)

¿Qué pasa cuando las cámaras de noticias desaparecen? Los miembros de la Familia Vicenciana, especialmente los miembros de la Sociedad de Vicente de Paúl, permanecen.