«Se ha programado una Conferencia del Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (DPI) del 30 de mayo al 1 de junio en Gyeongju, Corea del Sur», comenta Sor Catalina Prendergast, HC, de la delegación de la Familia Vicenciana en la ONU.

«Necesitamos nuevas habilidades para nuevos tiempos —para fomentar el respeto y el entendimiento entre culturas, dar herramientas a los estudiantes para sacar el máximo provecho de la diversidad, desarrollar nuevos valores y comportamientos de solidaridad y responsabilidad, aprovechar la energía de las mujeres y hombres jóvenes para beneficio de todos… Esta es la importancia de la Educación para la Ciudadanía Global» Irina Bokova, directora general de la UNESCO.

La Educación y la Ciudadanía Global son piedras angulares del desarrollo sostenible y la acción climática, según las Naciones Unidas. ¿Cómo vas a hacer correr tú la voz sobre su importancia en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)? ¿Escribiendo el guión de una película? ¿Organizando un gran concierto? ¿Desarrollando una aplicación que permita a grandes grupos abogar contra la pobreza, el hambre y el consumo desenfrenado, pero para cuidadar de la Tierra? ¿Haciendo un llamamiento para que desde las homilías se ofrezcan mensajes periódicos sobre los ODS y sobre no dejar a nadie del mundo de lado? ¿Transformando la educación desde un enfoque de trabajo de preparación a uno que estimule el pensamiento crítico, para hacer del consumo y el comportamiento opciones que reflejen una interconexión con el resto del globo?

Preguntas como éstas se pondrán sobre el tapete durante la 66ª Conferencia del Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (DPI) programada entre el 30 de mayo y el 1 de junio, en Gyeongju, Corea del Sur. El tema es: «La Educación para la ciudadanía global: alcancemos juntos los Objetivos de Desarrollo Sostenible» Será la primera ocasión en que esta reunión se celebre en Asia. Los representantes de la Familia Vicenciana en la ONU asistirán a la conferencia, proporcionando dos días de talleres previos a ella en Seúl.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible fueron aprobados en septiembre de 2015 por la Asamblea General de la ONU. Incluyen 17 objetivos específicos y 169 objetivos enfocados en acabar con la pobreza, la protección del planeta, y garantizar los derechos humanos y vidas prósperas y plenas para todos. Los participantes en la 66ª Conferencia de la ONU/DPI conocerán mensajes culturalmente apropiados, estrategias de aprendizaje y abogacía, asociacionismo, y la responsabilidad de los gobiernos en relación con los ODS y la ciudadanía global.

La Educación para la Ciudadanía Global aparece en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4.7. Se insta a todos los países a «garantizar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover el desarrollo sostenible, entre otras cosas mediante la educación para el desarrollo sostenible y la adopción de estilos de vida sostenibles, los derechos humanos, la igualdad entre los géneros, la promoción de una cultura de paz y no violencia, la ciudadanía global y la valoración de la diversidad cultural y de la contribución de la cultura al desarrollo sostenible, entre otros medios».

La ciudadanía global nos saca de nuestros silos. Ideas for Global Citizenship [Ideas para la ciudadanía global] lo define como: «una forma de vida que reconoce que nuestro mundo es una red cada vez más compleja de conexiones e interdependencias; en el que nuestras decisiones y acciones pueden tener consecuencias para personas y comunidades, a nivel local, nacional o internacional».

¿Qué es un ciudadano del mundo? Oxfam describe un ciudadano del mundo como alguien que:

• es consciente del mundo en su amplitud y tiene un sentido de su propio papel como ciudadano del mundo
• respeta y valora la diversidad
• tiene una comprensión de cómo funciona el mundo
• muestra su indignación por la injusticia social
• participa en la comunidad en diversos niveles, desde el local hasta el global
• está dispuesto a actuar para hacer del mundo un lugar más equitativo y sostenible
• asume la responsabilidad de sus acciones.

¿Cuál es el objetivo de la educación para la ciudadanía global? De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la educación para la ciudadanía global «tiene como objetivo el capacitar a los alumnos a asumir un papel activo para enfrentar y resolver los problemas mundiales y convertirse en contribuyentes proactivos para un mundo más pacífico, tolerante, incluyente y seguro».

«El mundo se enfrenta a desafíos globales, que requieren soluciones globales», señala la Primera Iniciativa de Educación Global de la UNESCO, en la Prioridad 3. «Estos desafíos globales interconectados exigen profundos cambios en nuestra forma de pensar y actuar a favor de la dignidad de los seres humanos. No es suficiente para la educación el producir individuos que puedan leer, escribir y contar. La educación debe ser transformadora y llevar a la vida los valores compartidos. Se debe cultivar el cuidado activo del mundo y de aquellos con los que compartimos el mismo. La educación también debe ser significativa para responder a las grandes preguntas de hoy. Las soluciones tecnológicas, la regulación política o los instrumentos financieros, por sí solos, no pueden lograr un desarrollo sostenible. Se requiere la transformación de la forma de pensar y actuar. La educación debe asumir plenamente su papel central en ayudar a las personas a forjar sociedades más justas, pacíficas, tolerantes e incluyentes. Se debe dar a las personas la comprensión, las habilidades y los valores que necesitan para cooperar en la resolución de los desafíos interconectados del siglo XXI».

Según Oxfam, la Educación para la Ciudadanía Global:

• Da al aprendizaje significado, siendo interesante, relevante y basado en escenarios de la «vida real».
• Desafía la mala información y las opiniones estereotipadas sobre los países del mundo, y combate la ignorancia y la intolerancia.
• Reconoce que tenemos poder como individuos: que cada uno de nosotros puede cambiar las cosas, y cada uno de nosotros tiene opciones sobre cómo nos comportamos. Pero este poder puede ser aún mayor cuando se trabaja en conjunto.
• Demuestra cómo el mundo en que vivimos es injusto y desigual, y promueve desafiar y cambiar esta situación.
• Nos anima a reconocer nuestras responsabilidades hacia los demás, y a aprender los unos de los otros.

Se espera que más de 2.000 personas participen en la Conferencia de Gyeongju. La República de Corea es conocida por su apoyo a la educación global. La nación asigna un 8% de su PIB a la educación y ha aumentando los niveles de educación superior entre los adultos jóvenes. En 2014, se comprometó con 5 millones de dólares a la Alianza Mundial para la Educación, la cual apoya la educación entre los países más pobres del mundo. Corea llevó a cabo el 2° Foro de la UNESCO sobre la Educación para una Ciudadanía Global en enero de 2015. En mayo de 2015, se celebró el Foro Mundial sobre la Educación en Incheon. Corea también organizó un entrenamiento sobre Defensa para las jóvenes líderes de la Global Citizen Education en enero de 2016.