por Mike Clark

¿Hay un impacto —un impacto colectivo— que pueda ser verificado en una iniciativa de cambio sistémico? La llamada a la acción para este año de la colaboración vicenciana es: «Juntos en Cristo, nosotros los Vicentinos hacemos la diferencia». Creo que, en efecto, marcamos una diferencia, pero ¿cuál es exactamente esa diferencia? ¿Cómo podemos saber cuál es la diferencia que estamos haciendo? ¿Tenemos evidencias de esta diferencia, o es algo simplemente anecdótico? Más importante aún, ¿estamos haciendo realidad esta diferencia, juntos?

Tratando de marcar una diferencia

Hemos comenzado a responder algunas de estas preguntas en la sección de Germantown de Filadelfia (Estados Unidos). «Impact Germantown», una iniciativa nacida e incubada por la Familia Vicenciana, pretende permitir a residentes de bajos ingresos el superar por sí mismos las estructuras que los atrapan en un muy vicioso ciclo de pobreza. Estamos construyendo un sistema de colaboración e impacto colectivo entre los proveedores de servicios en el área de Germantown, con el fin de aumentar las oportunidades de educación, vivienda y empleo. Germantown es un barrio rico en activos y recursos comunitarios; sin embargo, más de un cuarto de la población vive por debajo del umbral de la pobreza (21.000 personas).

Al tratar de iniciar un proyecto de cambio sistémico colaborativo en Filadelfia, inicialmente tuvimos problemas en la búsqueda de una estructura y organización. La fuerza de voluntad estaba allí, y teníamos ya relaciones con múltiples servicios sociales y organizaciones en la comunidad que deseaban fervientemente ver un cambio en la comunidad. La iniciativa fue un poco irregular, hasta que nos topamos con un libro de estrategias para poner en funcionamiento la colaboración y enfocar la actividad. Este libro de estrategias serviría como una especie de guía paso a paso para crear un sistema para el cambio, conocido en algunos círculos como Impacto Colectivo.

El Impacto Colectivo se basa en la idea de que el cambio social, a gran escala, no puede llevarse a cabo por una sola organización. El cambio que buscamos requiere múltiples actores, que trabajaron previamente de forma aislada, para construir una agenda común y medible. En Germantown, la escuela primaria católica «DePaul», la Sociedad de San Vicente de Paúl, «Face to Face», «Inn Dwelling» y «My Place Germantown» son las organizaciones de servicio directo que pilotan este enfoque de impacto colectivo. Buscamos impactar en 2.000 personas en 2020, que superen la línea de pobreza.

Con el fin de iniciar un proyecto de impacto colectivo, el primer paso necesario es comenzar. Comenzar con los recursos/organizaciones/ministerios en su área, y adaptar el modelo para ajustarse a su realidad local. La mayoría de las iniciativas de impacto colectivo comienzan en una escala más grande (ciudad, condado, en todo el país), pero nos dimos cuenta de que teníamos un buen número de organizaciones con las que pilotar este enfoque, y que se podría escalar el proyecto después de haber construido la infraestructura necesaria para la iniciativa. Esto nos permitió construir la capacidad necesaria para que nuestros socios midieran el impacto en primer lugar, respondiendo a la pregunta planteada al inicio de este artículo:

¿Cómo sabemos que estamos marcando la diferencia?

La respuesta a esta pregunta es fundamental para la modo en que todos actuamos, pero a menudo se pasa por alto. Somos tradicionalmente muy buenos creando declaraciones de misión, cuando también necesitamos una «Teoría del Cambio» para evaluar si estamos o no teniendo éxito al llevar a cabo esa misión. Del mismo modo, nos hemos convertido en expertos en la creación de planes estratégicos, también conocido como «Documento Estante» (porque después de completado, se guarda en un estante, para rara vez ser revisado). Un Modelo Lógico es una herramienta para poner el plan estratégico en las operaciones diarias de su organización, creando el impacto medible, o diferencia, que se está buscando. Si se comienza una iniciativa de impacto colectivo, estas herramientas serán vitales para el fortalecimiento de la capacidad de sus organizaciones asociadas para entender el impacto que están haciendo en primer lugar. Sólo entonces se puede comenzar a alinear ese impacto hacia una agenda común. Si se busca el impacto colectivo, esto es también importante tenerlo en cuenta en la construcción de un sistema compartido de medición. La creación de las Teorías del Cambio, los Modelos Lógicos, y un Sistema de Medición Compartido condujeron a darse cuenta, por ejemplo, que la mayor parte de nuestras organizaciones están teniendo impacto medible en los adultos que son difíciles de emplear [parados de larga duración]. Este es un gran grupo demográfico necesitado de orientación, a medida que tratamos de ampliar la iniciativa y tener impacto en la comunidad en general.

El Impacto colectivo es sólo uno de muchos modelos para mover su comunidad hacia un cambio sistémico, una hoja de ruta que se puede adaptar para adaptarse a su realidad local. Cambia el pensamiento de la escasez a la abundancia, de los déficits a los activos. El Impacto Colectivo sirve como un libro de estrategias para marcar la diferencia, juntos.

Mike Clark es director ejecutivo de «Impact Germantown», un proyecto de impacto colectivo promovido por la Familia Vicenciana en Filadelfia. Mike ha aconsejado a las comunidades creyentes en las áreas de gestión del rendimiento, la medición del impacto, y la inversión de impacto. También ha desarrollado una normativa de finanzas para la innovación social, para el estado de Nueva Jersey. Antes de su puesto actual, trabajó en varios puestos en la educación urbana K-12 en Filadelfia incluyendo la estrategia, el desarrollo de recursos, y la enseñanza. Michael también sirvió como voluntario del Cuerpo de Paz en Bulgaria. Tiene una licenciatura en la Universidad de Scranton, y un Master en Administración Pública por el Instituto Fels de Gobierno de la Universidad de Pennsylvania.

(Ed.: Este es un buen proyecto en desarrollo para nosotros podamos verlo y aprender de él. .famvin está observando y aprendiendo)