Hace seis meses, el papa Francisco inició una reflexión en 16 partes sobre la vejez pidiendo al Espíritu Santo que nos ayude a comprender y apreciar la gran contribución que los ancianos pueden hacer a una sociedad justa y fraterna.

Cada reflexión me dio mucho que pensar y rezar.

Sus reflexiones finales fueron profundamente inspiradoras.

En mis más de 80 años nunca había pensado en la vejez como un ministerio. El papa espera que podamos revitalizar el ministerio de aguardar al Señor.

Sus pensamientos son una ventana a un ministerio en el que pocos han pensado… el ministerio de Ana y Simeón, que dieron testimonio del cumplimiento de las promesas aún por venir.

En esta reflexión podemos leer sus propias palabras, describiendo la vejez como un ministerio.

La vejez como ministerio

La vejez es «un ministerio especial de espera del Señor que fomenta los carismas individuales y las cualidades comunitarias de la persona mayor».

En una reflexión anterior escribió:

 «Los mayores tienen mucho que enseñarnos sobre el sentido de la vida; la suya es una sabiduría, madurada a lo largo del tiempo, que puede ayudarnos a afrontar las cuestiones y los retos siempre nuevos que plantea la sociedad actual, en rápida evolución.»

En primer lugar, habla de que una vejez que se consume en el abatimiento de las oportunidades perdidas trae consigo el desánimo para uno mismo y para los demás.

En cambio, hay una

«vejez vivida con dulzura, vivida con respeto a la vida real, disuelve definitivamente la idea errónea de una Iglesia que se adapta a la condición mundana, pensando que con ello puede regir definitivamente su perfección y su realización».

Nuestra vida como «aprendizaje» para la «plenitud de vida»

«Nuestra vida no está destinada a cerrarse sobre sí misma, en una imaginaria perfección terrenal: está destinada a ir más allá, a través del paso de la muerte —porque la muerte es un paso—. En efecto, nuestro lugar estable, nuestro punto de llegada no está aquí, está junto al Señor, donde Él habita para siempre.

Personalmente pienso en la imagen de Simeón y Ana en el templo acogiendo a Jesús. Ambos, de avanzada edad, dieron testimonio de Jesús como el cumplimiento de lo que Israel esperaba.

Espera «revitalizar este ministerio especial de la espera del Señor».

El papa Francisco continúa:

«Aquí, en la tierra, comienza el proceso de nuestro “noviciado”: somos aprendices de la vida, que —en medio de mil dificultades— aprendemos a apreciar el don de Dios, honrando la responsabilidad de compartirlo y hacerlo fructificar para todos».

«Nuestra existencia en la tierra es el momento de la iniciación a la vida: es vida, pero que te lleva adelante a una vida más plena, la iniciación de una más plena: una vida que sólo encuentra su plenitud en Dios».

«Pues bien: la vejez acerca la esperanza de esta realización. La vejez conoce definitivamente el sentido del tiempo y las limitaciones del lugar en el que vivimos nuestra iniciación».

Dar testimonio de que «¡Lo mejor está por venir!»

Los ancianos lo han visto todo, bueno y malo. Sin embargo, son testigos que nos recuerdan que lo mejor está por llegar.

«La vejez es creíble cuando invita a alegrarse del paso del tiempo: pero el tiempo pasa y esto no es una amenaza, es una promesa».

«La vejez que redescubre la profundidad de la mirada de la fe, no es conservadora por naturaleza, como dicen. El mundo de Dios es un espacio infinito, sobre el que el paso del tiempo ya no tiene ningún peso«.

«La vejez es la fase de la vida más adecuada para difundir la alegre noticia de que la vida es una iniciación a una realización final».

«Los viejos son una promesa, un testimonio de promesa».

«Lo mejor está por llegar: es como el mensaje del anciano y de la anciana creyentes, lo mejor está por venir».

Preguntas

• ¿Has pensado alguna vez en la vejez como un ministerio?
• ¿Quién en tu círculo familiar da un testimonio más firme de que «lo mejor está por venir»?

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk