Una respuesta rápida: no solía pensar en la Cuaresma hasta el Miércoles de Ceniza y el ritual de recibir la ceniza. Más adelante hablaré de ello.

Lo primero que recuerdo de la Cuaresma es que quería que terminara.

Era difícil para alguien que apenas había alcanzado lo que llamamos la edad de la razón pensar en la muerte simbolizada por las cenizas… ¡especialmente cuando tu cumpleaños caía en Viernes Santo!

Tradiciones perdidas del Miércoles de Ceniza

Ahora, cada Miércoles de Ceniza pienso en el contraste entre lo que hacemos, llevando orgullosamente nuestras cenizas todo el día, y lo que Jesús dijo sobre los hipócritas que desfilan mostrando su devoción en público (Mt 6,5).

La formación en el seminario y la visión litúrgica del Concilio Vaticano II me alertaron de lo mucho que habían cambiado las primeras celebraciones de la Cuaresma.

En Roma, durante unos ocho siglos, los penitentes sinceros comenzaban su período de penitencia pública el primer día de la Cuaresma, como preparación para su recuperación al sacramento de la Eucaristía. Se les rociaba con ceniza, se les vestía con tela de saco y se les obligaba a permanecer apartados hasta que se reconciliaban con la comunidad cristiana el jueves anterior a la Pascua.

En el siglo X, el comienzo de la temporada penitencial de la Cuaresma se simbolizaba colocando cenizas en la cabeza de toda la congregación.

(No conozco ningún movimiento entre los tradicionalistas para volver a estas prácticas anteriores. Nuestra cultura ha cambiado).

De la obligación de abandonar a la oportunidad de despertar

Al reflexionar sobre la Cuaresma en mis últimos años, empecé a apreciar que la Cuaresma es más una oportunidad que una obligación. Al mirar atrás, me doy cuenta de lo significativo que es el cambio.

Solía pensar en una especie de limpieza espiritual anual. Era una oportunidad para mejorar mi situación con Dios. Y por lo tanto, requería dejar cosas (dulces, tabaco, alcohol) para mostrarle a Dios que iba en serio…

Pero es mucho más. La Cuaresma es un tiempo de despertar. La raíz del significado de arrepentirse es cambiar tu forma de pensar. Dicho de otra manera: despertar al significado más completo de Mateo 25, «todo lo que hagáis por el más pequeño de mis hermanos me lo hacéis a mí». Recuerda que él preguntó: ¿comprendes lo que he hecho al lavar tus pies? Hacedlo en memoria mía.

Ahora pienso en la Cuaresma más como una invitación y una oportunidad para «despertar» al misterio del amor de Dios. Si hay que «renunciar» es a deshacerse de las cosas que me adormecen y me impiden ver cómo es el amor de Dios en la vida diaria. Es despertar a las implicaciones de estar llamado a ser un signo del amor de Dios para con mis hermanos y hermanas, especialmente los más pequeños y los que están fuera de mi círculo.

Un enfoque más consciente a la Cuaresma

Mi reflexión de hoy es un signo de un enfoque más consciente a la Cuaresma. No estoy esperando a que llegue la Cuaresma para empezar a pensar en despertar. Dos semanas antes de la Cuaresma empiezo a hacer un balance de las formas prácticas en las que tengo que cambiar mi forma de pensar sobre el amor a todos mis hermanos y hermanas.

Para cuando llegue el Miércoles de Ceniza, espero tener una imagen más clara de mi necesidad de despertar para ver y servir a los demás como lo hizo Cristo hasta su muerte en la cruz a manos de sus enemigos.

No es demasiado pronto para empezar a pensar en:

• Los cambios que quieres hacer en tu forma de pensar, y
• Cómo será tu vida cuando cambies tu forma de pensar

Publicado originalmente en Vincentian Mindwalk