Comencé mi voluntariado con las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl en Etiopía, como voluntaria misionera laica vicentina (MISEVI) en 2013, durante tres meses. Mi formación es en desarrollo comunitario y me jubilé del HSE (Health Service Executive, en el sistema de salud pública irlandés) en 2010.

La casa provincial de las Hijas está en Addis Abeba y su trabajo se desarrolla en 14 localidades del norte, sur y oeste de Etiopía Trabajan en los ámbitos de la asistencia sanitaria, la educación y la formación, la mujer y los programas de desarrollo, la atención domiciliaria a enfermos y ancianos, el apoyo a las personas con discapacidad, los refugiados, la asistencia a los presos a través de la acogida, la trata de seres humanos y cualquier situación de emergencia que surja, dentro de sus capacidades. Todos los proyectos que las Hijas organizan y gestionan dependen de la financiación de organizaciones extranjeras y de algunos donantes individuales.

Cada año, desde 2013, he vuelto a Etiopía durante 12 semanas. Mi último viaje fue a finales de 2019. Mi papel era el de capacitar y dotar de recursos. Esto implica la redacción de proyectos, la redacción de informes y algunos talleres de formación. En la medida de lo posible, se centra en el empoderamiento y el acompañamiento de las Hijas en su trabajo y misión.

Debido a la Covid19 no fue posible viajar a Addis Abeba en 2020. Por lo tanto, ahora soy voluntaria en línea. Hasta la fecha esto ha implicado la edición de informes de fin de año y la redacción de propuestas para la financiación. Todos los financiadores hacen mucho más hincapié en la gobernanza y la rendición de cuentas, así como en los objetivos, los productos y los resultados. Esto provoca algunas dificultades en los proyectos. El inglés no es la primera lengua de las Hijas; de hecho, probablemente sea la tercera.

He aquí un ejemplo de mi trabajo. Recibo un borrador del informe narrativo de fin de proyecto de la provincia de Hijas de la Caridad. Lo leo para ver si proporciona la información buscada por el financiador; a veces el financiador proporciona una plantilla que resulta útil. Por mi experiencia, he comprobado que estos informes subestiman el trabajo realizado. Me pongo en contacto con el coordinador de desarrollo que ha redactado el informe a través de WhatsApp para discutir qué cambios o adiciones harían que el informe fuera mejor. Tras realizar estos cambios, se me envia un segundo borrador por correo electrónico. Esto puede ocurrir un par de veces y, cuando ambos estamos satisfechos con el informe, se envía a la Visitadora, que lo aprueba y lo envía con una carta de presentación al financiador. En el caso de una propuesta de financiación, el compromiso requerirá más contactos, ya que puede requerirse información adicional o identificarse lagunas para garantizar que tanto el plan de trabajo como el presupuesto propuestos son precisos y cumplen los criterios del financiador o donante. Habré recibido copias de los criterios, etc., del financiador como referencia.

Además de asegurarme de que la información es exacta, también edito los informes para que se lean como un documento coherente, sin repeticiones ni rellenos innecesarios. Intento conscientemente conservar la voz auténtica expresada en el informe y no editarlo en exceso.

El voluntariado en línea presenta algunas dificultades. Algunos son técnicos, por ejemplo la falta de fiabilidad de Internet; el que encuentro más difícil es la falta de contacto personal y los beneficios que se obtienen al estar en el lugar con las Hijas y ver el contexto en el que trabajan. Hay posibilidades de desarrollar el voluntariado en línea para mí y por el momento es una situación de aprendizaje para mí.

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