¿Qué puede hacer una sola persona para ayudar a las personas sin hogar?

Por una parte, puede parecer que una persona sola no puede crear mucho impacto. Los problemas que conducen a la falta de vivienda son muchos y complejos. La «historia de fondo» de por qué una persona cae en la indigencia es igualmente compleja y a menudo desconocida.

Por otra parte, te sorprenderías lo mucho que puedes hacer con acciones muy simples. Una de estas acciones tuvo lugar en la noche entre la conmemoración de Pearl Harbor y la celebración de la fiesta de la Inmaculada Concepción. Cincuenta mil personas en todo el mundo dieron luz a la situación y recaudaron mucho dinero durmiendo afuera, en el frío.

El simple hecho de dormir puede marcar una gran diferencia

¿Qué podría ser más fácil —en la defensa de una causa— que dormir? Incluso si esto significa dormir en el exterior, en un ambiente seguro, en un clima de sub-congelación. Por favor, no confundas esta «salida a dormir» con la de un grupo de adolescentes que «se quedan a dormir» en la casa de un amigo.

Sin embargo, este simple acto de dormir ha recaudado más de 50 millones de dólares en la última década. También ha sido una llamada de atención a los que han participado. Elevar la propia conciencia vale mucho más que los millones que se recaudaron.

Dormir fuera de casa o «dormir en la calle» para los sin techo tiene una historia relativamente larga en la Familia Vicenciana.

Así, desde su creación por los Vinnies (la Sociedad de San Vicente de Paúl de Australia) en 2006, el programa Vinnies CEO Sleepout ha recaudado casi 36,5 millones de dólares para financiar los servicios de los vicencianos a favor de personas sin hogar en toda Australia. Este evento único permite a los directores generales y a los líderes empresariales combatir activamente el problema de las personas sin hogar, experimentando brevemente lo que es dormir fuera de casa. Los subsiguientes esfuerzos de promoción y recaudación de fondos de los directores ejecutivos participantes, sus empresas y el apoyo de los socios han sido cruciales para el éxito del evento.

En junio de 2019 (invierno en Australia) recaudaron la cifra mayor de 7,9 millones de dólares para ayudar a romper el ciclo de la falta de vivienda y la pobreza en Australia. Este dinero financia nuevos proyectos y permite a los Vinnies ampliar los programas para personas sin hogar.

En nuestro propio patio trasero

El 7 de diciembre, un grupo de personas durmió, durante una noche helada, en el gran patio de la propiedad de la Casa Madre, como parte del World’s Big SleepOut. Por una noche, nos unimos a otras 50.000 personas para dormir a la vez, con la intención de crear la mayor muestra de solidaridad y apoyo del mundo a las personas sin hogar y en situación de desplazamiento. ¡Nuestro Sleep Out no era ciertamente de la magnitud de los 2.000 que se unieron a la «fiesta de pijamas» en Times Square, Nueva York o en lugares como Trafalgar Square en Londres!

Mientras que el World’s Big SleepOut implica pasar una noche en el frío, no se trata de pretender ser una persona sin hogar. Es un acto de solidaridad, para darnos una pequeña idea de esta realidad, y para recaudar los fondos y la conciencia necesaria para ayudar a las personas que no tienen otra opción.

Danielle Ferrari, una de las participantes, lo expresó así:

“Anoche me comprometí a dormir en solidaridad con las personas sin hogar, para tener una idea de lo que es estar afuera, incluso por unas horas, cuando todos los demás tienen un lugar a donde ir. Pone las cosas en perspectiva y me permite estar agradecida por ese par de calcetines extra que compré antes de esa noche, o por la cálida casa y cama a la que me pude retirar a la mañana siguiente.
Ahora, cuando camino junto a los que viven en la calle, espero no mirar para otro lado, sino que espero tener un poco más de compasión y empatía por cómo se deben estar sintiendo».

Aquí, en Filadelfia, el 50% de los fondos recaudados se destinarán a Depaul USA, un programa local de la Familia Vicenciana que ayuda a las personas afectadas por la falta de hogar en Filadelfia, y el otro 50% se destinará a apoyar a los niños y a las familias que se encuentran desplazados internacionalmente. En el momento de la publicación, estas 15 personas recaudaron más de 4.000 dólares y se espera que el total supere los 5.000 dólares.

Una persona, junto a otras, puede hacer muchas cosas que no creía que pudiera hacer.

Experimentar la falta de hogar por una noche

• ¿Realmente puedo imaginarme cómo sería ser un vagabundo?
• ¿Estaría dispuesto a pasar una noche en la seguridad de mi propio patio trasero para conocer lo que es vivir así?
• ¿Crees que esto podría afectar su comprensión de lo que es ser una persona sin hogar?