Była godzina 3:34 czasu miejscowego (w Polsce 7:34) . Ok. 35 km pod ziemią ziemia się zatrzęsła. Zatrzęsła się silno, bardzo silno. Jak zmierzono to później ten wstrząs miał siłę 8,8 stopni w skali Richtera. To jedno z najsilniejszych trzęsień ziemi w historii badań geologicznych. Epicentrum pod dnem oceanu na wysokości Maule w Chile doprowadziło do wstrżąsów i olbrzymich zniszczeń w miastach Chile: Concepcion (115 km od epicentrum), Chillan (100km), Talca (105 km). Wstrząsy dotarły nawet do stlocy kraju Santiago odległego o 325 km na północ od epicentrum.

Do trzęsienia ziemi doszło w miejscu zderzenia dwóch płyt tektonicznych Nazca i Południowo-amerykańskiej. Obie płyty nacierają na siebie o ok. 80 mm rocznie. Wstrząs nastąpił pod wpływem obniżenia się płyty Nazca w kierunku lądu pod płytą Południowoamerykańską.

New York Times na swojej stronie internetowej prezentuje dokłądne mapy obszaru dotkniętego trzęsieniem ziemi oraz zagrożonego tsunami. Dokłądność map pozwala zrozumieć naturę i rozmiar tragedii. Opis (po angielsku) zawiera informacje o zniszczeniach w dotkniętych regionach kraju.
Zobacz: NY TIMES.COM – MAPY TRZĘSIENIA ZIEMI W CHILE

Wybrzeże Chile doświadcza ok. 130 wstrząsów tektonicznych rocznie o różnej sile i rozmiarze. Od 1973 odnotowano 13 trzęsień ziemi o sile 7 stopni i więcej. Dzisiejszy wstrząs miał miejsce ok. 230 km na północ od wstrząsu z maja 1960, najsilniejszego zmierzonego instrumentami pomiarowymi trzęsienia ziemi na świecie o sile 9.5 w skali Richtera. skutek tego trzęsienia zginęło 1655 osób w Chile, a wywołane przez nie Tsunami przeszło przez cały połudnowy Pacyfik zabijając 61 osób na Hawajach, w Japonii i na Filipinach.
Z kolei 870 km od dzisiejszego epicentrum (rónież na północ) w listopadzie 1922 r. miało miejsce trzęsienie ziemi o sile 8,5 stopnia. Wstrząs z 1922 wywołał 9-metrową falę tsunami, która wyindukowana w pobliżu przybrzeżnego miasta Coquimbo również przekroczyła Pacyfik porywając m.in łodzie rybackie w porcie Hilo na Hawajach.

Siłę i rozmiar zniszczeń obecnego trzęsienia ziemi można porównać do jednoczecnego wybuchu 10 tysięcy bomb atomowych. Największe zniszczenia powstały w rejonie miasta Concepcion. Wstrząs zniszczył most autostradzie łączącej Concepcion z Santiago. Brak jest elektryczności, gazu, nie działają telefony stacjonarne i wiele stacji bazowych telefonii kmorkowej. W ciągu dnia odnotowano jeszcze kilkadziesiąt wstrząsów wtórnych z których niektóre miały siłę do 6.9 stopnia. Prezydent Chile, Michele Bachelet ogłosiła stan katastrofy. Sama przed południem poleciała w miejsca największych zniszczeń.

Paul Caruso z United States Geological Survey (USGS) w rozmowie z dziennikarzami FoxNews wyjaśnia z naukowego punktu widzenia trżęsienie ziemi w Chile.

Liczba ofiar śmiertelnych rośnie lawinowo. W pierwszych komunikatach inoformowano o 16-19 ofiarach, ale z zastrzeżeniem,że przy tak silnym trzęsieniu ofiary śmiertelne liczone mogą być w setkach i tysiącach.  Drugim niebezpieczeństwem jst tsunami. Trzęsienie ziemi indukowało śmiercionośną falę o nieprzewidywalnej wielkości i sile. Już w południe zarządzono ewakuację mieszkańców Wyspy Wielkanocnej wgłąb lądu. Niemal od razu ostrzeżenia o tsunami ogłoszono w całym basenie Pacyfiku. Ok. 22-23-ej czasu warszawskiego fala tsunami może uderzyć a archipelag Hawajów.

Watch the latest news video at video.foxnews.com

Serwis TVN24 publikuje za BBC wypowiedzi użytkowników Twittera, którzy relacjonują trzęsienie ziemi i sytuację w CHile i sąsiednich krajach po katakliżmie: “To jest koniec świata”
Również inne portale społecznościowe z Facebook-em na czele stały się poważnym źródłem najświęższych informacji na temat sytuacji w Chile. W kilka minut po trzęsieniu na Twitterze pojawiało się ok 2 tysięcy wiadpomości na minutę wysyłanych w rejonu trzęsienia ziemi. Wiele agencji prasowych na świecie publikuje zdjęcia wykonane przez użytkowników portali społecznościowych.

To właśnie dzięki informacjom na Facebook-u możemy przekazać wiadomości od Konfratrów Prowincji Chilijskiej Zgromadzenia Misji – “Facebook o Rodzinie Wincentyńskiej w Chile po trzęsieniu ziemi”