W październiku 1959 pierwsi Misjonarze św. Wincentego a Paulo z Prowincji Australii rozpoczęli pracę misyjną i duszpasterską w Natovi, głównym mieście portowym archipelagu Fidżi. W dniach 10 – 12 lipca 2009 w Natovi odbyły się uroczystości rocznicowe, w których udział wziął Przełożony Generalny, ks. Gregory Gay CM. Za stroną internetową Prowincji Australii przekazujemy relację z tej wizyty oraz galerię zdjęć z obchodów rocznicowych.
Przełożony Generalny przybył na Fidżi z Rzymu w piątek, 10 lipca. Po południu został oficjalnie powitany w parafii św. Jana Apostoła Natovi (ok. 40km od Suva), najstarszej placówce Zgromadzenia w archipelagau. Powitanie miało tradycyjny charakter i rytuał przeznaczony dla bardzo ważnych gości.
Na początku dokonanu obrzędu Tabua – uroczystego wręczenia zęba kaszalota jako znaku szczególnego szacunku dla ważnego gościa. Tabua, czyli wypolerowany ząb kaszalota miał od zawsze duże znaczenie w społęczeństwie fidżijskim. Pierwotnie wręczano go ważnym przedstawicielom drugiego plemienia lub plemion w trakcie negocjacji na znak uznania i szacunku. Zęby wielorybie były bardzo cennym trofeum. Następnie gościowi ofiarowano pokarmy i kolorowe maty. Kulminacją powitania było przygotowanie ceremonii Yaqona. Yaqona to miejscowa nazwa znanej w Polinezji i Oceanii rośliny pieprzowatej Kava Kava (Pieprz metystynowy) używanej jako napój odżywczy i uspokajający. Z mielonych suszonych korzeni przygotowuje się silny zimny napój podawany bezpośrednio po przygotowaniu w bilo – naczyniu wykonanym z połowy skorupy kokosa.
Po tych obrzędach studenci z St. Vincent College w Wailoku zaprezentowali szereg tradycyjnych tańców, zwanych Meke, przeważnie wykonywanych w trakcie różnych świąt i uroczystości przez meżczyzn, przy pomocy których opowiedziano o przybyciu Misjonarzy na Fidżi i ich duszpasterstwie w Natovi.
W sobotę, 11 lipca, równie oficjalnie powitano biskupa Mataca. Po tej uroczystości biskup prewodniczył dziekczynnej Mszy św. koncelebrowanej przez biskupa Wallis i Futuny oraz wielu miejscowych uczestniczących w obchodach księży. Po Eucharystii przeszła procesja na mały cmentarz za kościołem parafialnym w Natovi, na którym złożono tradycyjne wieńce z kwiatów na grobach pierwszych trzech księży tutaj pochowanych: ks. Louisa Roberta SM (zm. 1918), ks. Pelasio Vakararogo CM (zm. 1993) i ks. Artura Bridgewatera CM (zm. 1998)
W niedzielę, 12 lipca, Mszy św. przewodniczył sam Przełożony Generalny. A po liturgii, aż do późnego popołudnia, odbył sie kolejny pokaz tańców Meke.
Trudno jest oszaczować dokładną ilość ludzi uczestniczących w obchodach. Można jednak śmiało powiedzieć, że sobotniej liturgi wzięło udział conajmniej 3 tysiące wiernych, a niedzielnej 2 tysiące.
Konfratrzy i studenci Misjonarscy na Fidżi wykonali wspaniałą pracę przygotowując obchody za co Przełożony Generalny serdecznie im podziękował jak również za wszystkie starania aby obchody rocznicowe odbyły się z powodzeniem. Vinaka vakalevu!
Na koniec wizyty, w poniedziałek, 13 lipca, Ojciec Generał spotkał się ze klerykami w Wailokou, spożył z nimi wspólny posiłek. Przed wyjazdem spotkał się także z pozostałymi konfratrami i Siostrami Miłosierdzia.
[nggallery id=3]
Zdjęcia w prezentowanej galerii autorstawa ks. Grega Cooney’a CM zostały pochodzą z archiwum witryny Prowincji Australii Zgromadzenia Misji (Pictures in this galery are courtesy Rev. Greg Cooney CM of CM Province of Australia)
Tags: Ad Gentes, Australia i Oceania, CM, Przełożony Generalny, wizyty
