Te presentamos a Anka, Directora Ejecutiva de Depaul Ucrania. Abogada de formación, Anka empezó a trabajar como voluntaria para Depaul en 2005, distribuyendo comidas calientes a niños que dormían en la calle. Anka ha sido una parte integral de Depaul desde entonces, uniéndose a la oficina de Depaul en Kharkiv en 2015 y convirtiéndose en directora regional. Ahora, como directora ejecutiva interina, habla con nosotros sobre los primeros días de Depaul Ucrania, cómo se adaptó el equipo tras la invasión a gran escala y los objetivos de Depaul Ucrania para el próximo año.

Llevas trabajando en Depaul Ucrania desde 2005. ¿Cómo fueron los primeros días en Depaul Ucrania?

Mientras trabajaba para el consulado polaco, empecé como voluntaria en la Asociación Internacional de Caridad (AIC), prestando apoyo a niños y a los que vivían en pobreza de nuestra parroquia de Kharkiv.

Cuando se estaba creando Depaul Ucrania, yo era presidenta de la AIC local. Junto con otras voluntarias de la AIC, me ofrecí como voluntaria para distribuir comida a los niños que dormían en la calle. Desde el principio de Depaul Ucrania, fui voluntaria; era un trabajo que me llenaba el alma.

Con el tiempo, Depaul creció y se expandió a Odesa. Cuando terminó mi trabajo en el consulado polaco, me pidieron que me uniera al equipo de Kharkiv. Es importante hacer caridad, no por el sueldo, sino para hacer algo útil por los demás.

¿Cómo ha cambiado su trabajo desde la invasión a gran escala de 2022?

Tenemos mucha experiencia trabajando con personas sin hogar, pero desde la invasión a gran escala también ayudamos a personas desplazadas y a familias con niños.

La calidad de nuestros servicios es la misma, pero las personas a las que ayudamos han cambiado. Los niños viven en sótanos bajo constantes bombardeos. Reaccionan como adultos: son demasiado «adultos» para llorar. Cuando los niños llegan por primera vez a nuestros centros infantiles, están desconectados y son incapaces de hacer amigos. Nuestros centros infantiles les dan la oportunidad de comunicarse, de aprender, de hablar con amigos, de jugar.

Los niños son el futuro de nuestro país. Cuando acuden a nosotros con traumas, comprendemos que la guerra nos acompañará durante mucho tiempo. Podemos hacer muchas cosas para dar a los niños la oportunidad de ver que la vida es más fuerte que la muerte, y que hay cosas por las que merece la pena vivir. 

¿De qué te sientes más orgullosa?

De la gente de Depaul Ucrania. Ellos fueron mi motivación para volver a Kharkiv tras la invasión inicial. Todo el mundo volvió: queríamos estar juntos. Tenía miedo de volver, pero vi que el equipo estaba dispuesto a apoyar al prójimo. Mucha gente nos dijo que Depaul les había dado esperanza. Todo el mundo estaba cargado de energía. Durante los primeros días de la invasión a gran escala, los que vivían en nuestros refugios repartían comidas a la gente en la estación de metro. Las personas sin hogar de nuestro refugio de Odesa horneaban pan y lo enviaban a Kharkiv en tren. Esos son nuestros valores en acción.

¿En qué se centrará Depaul Ucrania el año que viene?

No perderemos la perspectiva de lo que somos y de lo que hacemos. Seguiremos apoyando a los sin techo y atendiendo a las necesidades de la gente. Tenemos muchas necesidades a causa de la guerra. Tenemos que ir a zonas donde actualmente no hay apoyo disponible.

¿Algunas palabras de despedida?

Desde el principio de la invasión a gran escala, hemos sentido el apoyo de la gente. Hemos recibido comunicaciones de gente de todo el mundo. La guerra dio la oportunidad a nuestros socios del Reino Unido, Eslovaquia y otros países de demostrar quiénes son. No somos sólo socios, sino amigos de verdad.

Fuente: https://int.depaulcharity.org/