«Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discípulos de Cristo. Nada hay verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazón».

Este inicio de la Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II habla del trabajo misionero que MISEVI lleva a cabo en 18 países diferentes. Como miembros de la Iglesia, todos estamos llamados a ser levadura en nuestras propias comunidades, hermanas, sacerdotes y laicos por igual. MISEVI significa literalmente Misioneros Laicos Vicencianos, y en medio de tanto dolor y angustia en nuestro mundo, nos inspira la alegría y la esperanza que nos traen los pobres cuando atendemos algunas de las necesidades que se presentan.

Es reconfortante ver que MISEVI sigue trabajando en estos países:  Argentina, Brasil, Panamá, El Salvador, Perú, México, Costa Rica, Venezuela, Cuba, República Dominicana, Colombia, Líbano, Egipto, España, Eslovaquia, Polonia, Irlanda y Estados Unidos. Y luego oír hablar de grupos en Chile, Corea del Sur e Italia que esperan formar sus propias comunidades MISEVI. El profundo deseo de los laicos de responder al dolor y a la angustia que se les presenta y de recibir alegría y esperanza refleja muy bien lo que san Vicente y santa Luisa iniciaron hace más de 400 años. Este carisma vicenciano, evangelizar para ser evangelizados, es el núcleo del trabajo de MISEVI.

Permítanme que les cuente una historia sobre nuestro amigo Ed. Nuestra comunidad parroquial sirve diariamente el almuerzo a quienes viven en las calles de Denver (Estados Unidos). Ed es uno de los que vienen regularmente a comer. Pueden imaginárselo, con unos vaqueros raídos, los dedos lastimados por la helada, los zapatos forrados de cartón para protegerse del frío, hielo colgando de su barba helada. Cuando nos encontramos con Ed los domingos por la mañana en misa, su rostro está radiante de alegría, incluso después de haber pasado la noche en la calle. Un lunes por la mañana, llevábamos provisiones a la cocina para la sección de bocadillos. El tiempo había sido especialmente frío el fin de semana anterior (varios grados bajo cero), y por suerte vimos que Ed se acercaba a nosotros, con unos vaqueros nuevos y un abrigo más cálido. Le dije que estábamos preocupados por él y nos preguntábamos cómo había sobrevivido a las gélidas noches. Con una sonrisa en la cara, dijo: «Bueno, ¡estoy aquí!  Y me tocó un ángel: …Un pajarito, mi hermana Robin, me dio esta ropa nueva».

Mientras yo lucho por tener demasiadas cosas, soy muy consciente de la sencillez de Ed y de las poquísimas cosas que tiene, y de lo libre que es para reconocer a los ángeles en su vida. Compartir un poco de su angustia significa que también comparto la alegría y la esperanza que vive a diario.

Mientras MISEVI sigue creciendo, que nosotros, misioneros laicos, recordemos siempre que «Nada que sea genuinamente humano deja de encontrar eco en (nuestros) corazones».

La fila del bocadillo, Santa Isabel de Hungría en Denver, Colorado.

«Cuando tuve hambre», por Timothy Schmalz, Santa Isabel de Hungría en Denver, Colorado.