Las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl se inspiran en el «padre de los pobres».

En la entrada del St. Vincent’s Sharing Center Hanulmaru, en la ciudad de Suwon-si (Corea del Sur), un eslogan saluda a los visitantes: «Si nos vaciamos, Dios pronto lo llenará para ti (San Vicente)».

Las palabras del santo católico francés, conocido popularmente como el «padre de los pobres», encarnan e inspiran la misión de misericordia hacia los pobres que llevan a cabo las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl desde hace 10 años.

En la cocina de Hanulmaru, la hermana Ahn Hyun-jung y la voluntaria Kim Yoon-ja preparan gachas de judías rojas para distribuirlas entre los pobres. (Foto cortesía de Catholic Times of Korea).

El centro, de dos plantas, es un hogar de compasión que ofrece comida, ropa, zapatos y artículos de primera necesidad a las familias pobres que no figuran en los planes de asistencia social estatales o no estatales.

Una vez a la semana, las monjas comparten alimentos y artículos de primera necesidad, como huevos, aceite de cocina y pasta de pimiento rojo, con las personas más pobres y marginadas, cuyo número no ha dejado de crecer durante la pandemia del Covid-19 y la dura temporada invernal. La mayoría de los que acuden al centro no tienen ingresos ni alimentos para comer.

La primera planta del edificio sirve de almacén de productos básicos como arroz, harina, aceite de cocina, comida enlatada y ramen. Algunos fueron comprados por la congregación, pero la mayoría fueron donados por personas generosas. El segundo piso alberga la cocina para preparar los alimentos.

El día de la distribución semanal, sor Ahn Hyun-jung (la hermana Bárbara), que supervisa la cocina, empieza a trabajar con sus voluntarios a las 8 de la mañana para servir a los necesitados.

Preparan Dongchimi (una especie de kimchi) con Pat-jook (gachas de alubias rojas) en dos grandes calderos, tras quitar las pieles de las alubias rojas el día anterior. El arroz cremoso se hace con granos nuevos. A continuación, el arroz y las gachas se introducen en fiambreras con una etiqueta y un trozo de chocolate donado como merienda.

El número de beneficiarios semanales ha aumentado de 100 a 400 durante la pandemia. El registro de los miembros se realiza mediante una entrevista de tú a tú, tras recibir una recomendación a través del centro comunitario local, la parroquia o conocidos. Una vez que alguien se convierte en miembro, continúa sin límite de tiempo.

Una vez empaquetados los alimentos, un equipo compuesto por sor Cha Hwa-ok (Yuliedda) y voluntarios comienza la tarea de repartir los alimentos a los hogares.

Kim Gwang-seon, de 69 años, compara el centro con una iglesia. «Es como una iglesia que acoge a personas de clases bajas. Voy a compartir lo que he recibido con mis vecinos», dice Kim.

Hanulmaru se creó en 2010, pero la inspiración del servicio se remonta a 2004.

Las hermanas que visitaban a los pobres para responder a sus necesidades espirituales y físicas se dieron cuenta de que necesitaban urgentemente apoyo filantrópico, al igual que San Vicente de Paúl.

Las hermanas establecieron el marco para unas actividades más eficaces y sostenidas, como la creación de un equipo de visitas a domicilio y un gestor dedicado. Compraron y remodelaron el edificio actual y lo llamaron Hanulmaru.

Tres hermanas supervisan los servicios del centro, como la recogida de donaciones, el almacenamiento y la organización de los artículos, y la cocina y el reparto de alimentos y artículos de primera necesidad.

Sor Go Jun-ok (Matthew) lleva en Hanulmaru desde 2016 y está orgullosa de servir a los pobres y hambrientos.

«Es un modo de acercarse a los que viven en los lugares más bajos del mundo y compartir la comida de manera uniforme para que nadie pase hambre. Es un lugar en el que uno se siente orgulloso», afirma la monja.

Desde el principio, Hanulmaru ha recibido el apoyo de numerosos voluntarios y benefactores. Cuenta con 30 voluntarios, divididos en tres grupos, para servir a la gente una vez a la semana. Echan una mano para almacenar los artículos, preparar la comida y visitar a las personas necesitadas para entregarles los artículos.

Los voluntarios mayores también tienen tareas que realizar. Kim Yun-ja (Christina) tiene 80 años y se ocupa de la cocina desde el principio. La jefa del equipo visitante, Choi Boo-young (Clara), tiene 79 años.

Muchos lugareños que no pueden unirse a los voluntarios ahorran dinero y ofrecen donaciones mensuales para el centro de diversas formas: alimentos como arroz, pan y verduras y diversos artículos domésticos, todo lo que pueden.

La Covid-19 ha tensionado la capacidad de Hanulmaru. Mientras que el número de voluntarios y donantes ha disminuido, los que buscan ayuda han aumentado. Este cambio de escenario ha presionado al pequeño ejército de voluntarios, que ha aumentado sus horas de trabajo.

Debido a las restricciones sanitarias, los voluntarios no pueden hablar con los miembros cara a cara para conocer su situación real. Sin embargo, las monjas siguen decididas a seguir prestando sus servicios a pesar de las dificultades.

«Espero que, con la inspiración de San Vicente, el fundador de la congregación, esta sea siempre un lugar donde los pobres y los necesitados puedan ir y venir», dijo la hermana Cha Hwa-ok. «Hanulmaru es un lugar donde la gloria de Dios seguirá revelándose».

Reportero de UCA News, Seúl
Fuente: https://www.ucanews.com/news/korean-nuns-on-a-mission-of-mercy-for-the-poor/