¿Dónde estabas el 4 de agosto de 2020? La mayoría de los adultos en Estados Unidos, y en todo el mundo, pueden decirte dónde estaban y qué estaban haciendo aquella fatídica mañana del 11 de septiembre de 2001.

Aunque fue hace casi 20 años, la mayoría puede recordar y, tal vez, revivir sus emociones mientras contemplaba en la televisión los eventos que se estaban desarrollando. Recuerdo haber recibido una llamada de un amigo cercano que me dijo: «Enciende tu televisor, algo terrible está pasando». Recuerdo que cuando la segunda torre se cayó, llegaron informes de que no había sido un un accidente. Con horror, me dije a mí mismo en voz alta: «¡El mundo nunca será el mismo!».

Avancemos rápidamente hasta el 4 de agosto de 2020. Escuché la noticia de una horrible explosión en Beirut. El daño de este evento aturdió la mente de una manera diferente. Todos estamos familiarizados con los daños del 11-S. Pero tengo problemas para asimilar el informe de que la explosión del 4 de agosto se estima que dejará a 300.000 personas sin hogar.

Ciertamente, sentí fuertes sentimientos, pero no fue lo mismo. Dudo si alguna vez olvidaré las imágenes del 11-S. Pero espero que el 4-A se grabe en la mente de cada persona en el Líbano. Sin embargo, con todo lo que está pasando en nuestro mundo, Beirut ya está casi olvidado en los medios de comunicación. Cuanto más lejos estemos, en distancia o tiempo, del sufrimiento, más fácil será seguir adelante.

¿Por qué esta diferencia?

Creo que la diferencia radica en el hecho de que el 11 de septiembre golpeó más cerca de casa y tocó mi vida más inmediatamente.

La diferencia también me hizo pensar en una serie de emociones… lástima, simpatía, empatía y compasión. Probablemente hay muchas formas más precisas de definirlas, pero para mis propósitos:

• Lástima – Reconozco su sufrimiento
  
• Simpatía – Me importa tu sufrimiento
  
• Empatía – Siento tu sufrimiento
  
• Compasión – Quiero aliviar tu sufrimiento

Estas definiciones no son mutuamente excluyentes. Recuerdo haber oído sobre una mujer que miraba a una viuda, desde su lugar de trabajo al otro lado del río, viendo la segunda torre derrumbarse. Ella sabía que su marido trabajaba allí. Mientras pensaba en su situación, el 11-S se volvió aún más personal. Rápidamente recorrí la gama de todos estos sentimientos.

Estas reacciones conllevan diferentes niveles de compromiso… desde el observador hasta el que responde.

Los vicencianos y la compasión

La Familia Vicenciana Libanesa se puso en acción compasiva justo después de la explosión que devastó la ciudad el 4 de agosto, dando refugio a algunos de las 300.000 nuevas personas sin techo, atendiendo a los más pobres, curando a los heridos y alimentando a los necesitados.

Como vicencianos, nos encontramos con todo tipo de sufrimiento. ¿Qué provoca en nosotros el sufrimiento de nuestro prójimo?

Sospecho que las reacciones que dominan dependerán de nuestro nivel de encuentro.

Vicente, Federico y tantos otros insisten en que experimentemos directamente los sufrimientos de los pobres.

Vicente se convirtió en un maestro narrador de sus sufrimientos. Creo que su comprensión de sus sufrimientos le llevó a una compasión efectiva y a una misión de por vida para aliviar su sufrimiento.

¿Es por eso que el papa Francisco nos insta constantemente a encontrarnos los unos con los otros? La comprensión y la acción fluyen del verdadero encuentro.

Preguntas

• ¿Qué nivel de encuentro personal tengo con otros que están sufriendo?
• Cuando una «explosión» golpea sus vidas, ¿soy capaz de pasar de la lástima a la compasión?

Este post apareció por primera vez en Vincentian Mindwalk.