DePaul International es una organización benéfica que tiene sus orígenes en 1989, cuando fue fundada para abordar el problema de la falta de vivienda, inspirada en los valores y el legado de San Vicente de Paúl. Con una red global de servicios que opera en el Reino Unido, Irlanda, Francia, Eslovaquia, Ucrania, Croacia y Estados Unidos, la misión de DePaul International es apoyar a algunas de las personas más vulnerables de la sociedad, ofreciendo no solo refugio, sino también las herramientas necesarias para reconstruir sus vidas e integrarse nuevamente en sus comunidades.

Creación de DePaul International

La fundación de DePaul International en 1989 se inspiró en la tradición vicenciana de servicio a los pobres, especialmente a los marginados por la falta de vivienda. San Vicente de Paúl, un sacerdote católico del siglo XVII, dedicó su vida a cuidar de los pobres y abandonados. Su trabajo sentó las bases para muchas organizaciones benéficas en todo el mundo, incluida DePaul International, que adoptó sus valores de dignidad, servicio y solidaridad con los pobres.

La creación de DePaul International fue una respuesta a la creciente crisis de sinhogarismo en el Reino Unido, donde comenzó su labor la primera filial de DePaul. Fue fundada inicialmente por las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, la Sociedad de San Vicente de Paúl y el Centro de Día Passage, con el firme apoyo del cardenal Basil Hume, entonces arzobispo de Westminster. La organización surgió ante la necesidad de proporcionar un apoyo más específico y eficaz para quienes experimentaban la falta de vivienda, en particular los jóvenes que estaban siendo desatendidos por los servicios sociales tradicionales.

Misión, visión y valores

DePaul International se guía por una misión clara e inquebrantable: “Existimos para acabar con el sinhogarismo y cambiar las vidas de aquellos que se ven afectados por él”. Esta declaración de misión resume el planteamiento de la organización tanto en el alivio inmediato como en la transformación a largo plazo. El sinhogarismo no es solo la ausencia de hogar, sino también un síntoma de problemas sociales más profundos como la pobreza, los trastornos mentales, la adicción y las desigualdades sistémicas. DePaul International busca abordar estas causas profundas mediante un enfoque holístico que combina ayuda de emergencia con apoyo continuo para que las personas alcancen la independencia.

La visión de DePaul International es un mundo donde todos tengan un lugar al que llamar hogar y un papel activo en su comunidad. La organización trabaja hacia esta visión proporcionando apoyo práctico a quienes lo necesitan, abogando por un cambio sistémico y empoderando a las personas sin hogar para que reconstruyan sus vidas con dignidad y respeto.

Los valores que impulsan a DePaul International están arraigados en los principios vicencianos de compasión, respeto y servicio a los más vulnerables. Estos valores enfatizan ver a la persona detrás del problema y ofrecer un apoyo adaptado a sus necesidades y circunstancias únicas. La organización cree en el potencial de cambio de cada persona, independientemente de su pasado, y trabaja para fomentar un entorno de confianza, seguridad y empoderamiento.

Presencia global y trabajo

DePaul International opera en siete países: el Reino Unido, Irlanda, Francia, Eslovaquia, Ucrania, Croacia y Estados Unidos. En cada una de estas regiones, la organización adapta sus programas para satisfacer las necesidades específicas de la población local sin hogar, reconociendo que las causas y manifestaciones de la falta de vivienda pueden variar considerablemente de un país a otro.

1. Reino Unido: DePaul UK es la rama fundadora de DePaul International y sigue siendo una de las más activas. Proporciona alojamiento de emergencia, servicios de apoyo y formación para ayudar a las personas sin hogar, especialmente a los jóvenes, a pasar de una situación de crisis a la independencia. Uno de los programas más destacados de DePaul UK es “Nightstop”, que ofrece alojamiento nocturno seguro e inmediato a jóvenes en riesgo de quedarse sin hogar. Este servicio opera a través de una red de anfitriones voluntarios que proporcionan un lugar temporal donde alojarse en un entorno seguro y de apoyo.
2. Irlanda: DePaul Irlanda trabaja estrechamente con agencias gubernamentales y otras organizaciones benéficas para proporcionar viviendas y servicios de apoyo a personas y familias sin hogar. Uno de sus principales enfoques es la reducción de riesgos, especialmente en el manejo de problemas de adicción entre la población sin hogar. A través de servicios personalizados, DePaul Irlanda apoya a las personas para que tomen decisiones positivas sobre su salud, vivienda y futuro.
3. Francia: DePaul Francia busca mitigar el problema del acceso limitado a los servicios sanitarios y de higiene, que es un reto importante para las personas que duermen en la calle. Centran sus esfuerzos en París y sus suburbios, así como en Aviñón.
4. Eslovaquia: En Eslovaquia, DePaul International es un proveedor importante de servicios para las personas sin hogar en la capital, Bratislava. La organización gestiona refugios, centros de acogida y programas de alcance que proporcionan servicios esenciales como comida, atención médica y ropa de abrigo a quienes viven en la calle. Un aspecto único del trabajo de DePaul Eslovaquia es su enfoque en la integración de las personas sin hogar en la sociedad mediante programas de empleo e iniciativas de reintegración social.
5. Ucrania: DePaul Ucrania opera en un país que ha enfrentado importantes desafíos sociales y económicos en los últimos años, exacerbados por el conflicto y el desplazamiento. La organización ofrece servicios críticos a individuos y familias desplazadas por la guerra, así como a aquellos que experimentan una falta de vivienda crónica. Además de refugio y comida, DePaul Ucrania ofrece asesoramiento legal, apoyo psicológico y formación profesional para ayudar a las personas a recuperar su independencia.
6. Croacia: En Croacia, DePaul International se centra en apoyar a comunidades marginadas, incluidas las personas sin hogar y los refugiados. La organización proporciona servicios de emergencia como refugio y alimentos, pero también hace hincapié en el apoyo a largo plazo a través de la educación y la formación profesional. DePaul Croacia trabaja en asociación con gobiernos locales y otras organizaciones para abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda y promover la inclusión social.
7. Estados Unidos: DePaul USA opera en diversas ciudades por todo el país, proporcionando vivienda y servicios de apoyo a personas sin hogar. El enfoque de la organización se basa en el modelo “Housing First” (Vivienda Primero), que prioriza proporcionar una vivienda estable como primer paso para ayudar a las personas a abordar otros problemas, como la salud mental, la adicción o el desempleo. DePaul USA también gestiona programas destinados a prevenir la falta de vivienda, particularmente entre poblaciones vulnerables como veteranos y jóvenes que salen del sistema de acogida.

El Instituto de la Pobreza Global

Además de sus servicios directos, DePaul International alberga el Instituto Global sobre el Sinhogarismo (Institute of Global Homelessness, IGH), una iniciativa puesta en marcha en colaboración con la Universidad DePaul de Chicago. El IGH tiene como objetivo abordar la falta de vivienda a escala global promoviendo la investigación, el desarrollo de políticas y el intercambio de mejores prácticas entre países. Sirve como un centro para investigadores, responsables de políticas y profesionales que trabajan para acabar con la falta de vivienda a través de la colaboración y la innovación.

Una de las principales iniciativas del IGH es la campaña A Place to Call Home (Un lugar al que llamar hogar), que busca reducir la falta de vivienda en 150 ciudades de todo el mundo para el año 2030. Este ambicioso proyecto se centra en construir asociaciones con gobiernos locales, ONG y comunidades para implementar soluciones sostenibles a la falta de vivienda. El IGH también realiza investigaciones sobre las causas profundas de la falta de vivienda y la efectividad de diferentes estrategias de intervención, con el objetivo de influir en las políticas globales sobre la falta de vivienda.

Estrategia de DePaul International ante el sinhogarismo

DePaul International adopta un enfoque integral para abordar la falta de vivienda, abordando tanto las necesidades inmediatas de las personas sin hogar como las causas subyacentes que contribuyen a esta situación. Los programas de la organización están diseñados para ofrecer más que una solución temporal; brindan a las personas las herramientas y el apoyo necesarios para reconstruir sus vidas y lograr una independencia a largo plazo.

1. Prevención: Una de las estrategias clave de DePaul International es prevenir el sinhogarismo antes de que ocurra. Esto se logra mediante programas de intervención temprana que identifican a las personas en riesgo de quedarse sin hogar y les proporcionan el apoyo necesario para que puedan permanecer en sus hogares. Esto puede incluir asistencia financiera, servicios de mediación o apoyo con problemas de salud mental y adicción.
2. Apoyo de emergencia: Para aquellos que ya se encuentran sin hogar, DePaul International ofrece una variedad de servicios de emergencia, incluidos refugios, alimentos y atención médica. Estos servicios proporcionan alivio inmediato a las personas en crisis y aseguran que tengan un lugar seguro donde quedarse mientras se implementan soluciones a más largo plazo.
3. Reinserción: Una vez que las personas han estabilizado su situación, DePaul International trabaja para ayudarlas a reintegrarse en la sociedad. Esto puede incluir acceso a educación, formación profesional o oportunidades de empleo, así como apoyo continuo para ayudar a las personas a mantener su vivienda e independencia.
4. Abogacía: DePaul International también se compromete a abogar por un cambio sistémico para abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda. Esto incluye trabajar con gobiernos y otras organizaciones para mejorar las políticas de vivienda, aumentar el acceso a viviendas asequibles y abordar las desigualdades sociales y económicas que contribuyen a la falta de vivienda.

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Desde su fundación en 1989, DePaul International ha crecido hasta convertirse en una organización benéfica global que trabaja incansablemente para combatir la falta de vivienda. A través de sus programas en seis países, la organización sigue brindando esperanza, apoyo y soluciones a las personas más vulnerables del mundo. Inspirada por el legado de San Vicente de Paúl y su compromiso con los pobres, DePaul International no solo ofrece refugio, sino también la oportunidad de un futuro mejor. Con un enfoque centrado en la prevención, el apoyo de emergencia y la reintegración, y con su trabajo a través del Instituto de la Pobreza Global, la organización está bien posicionada para seguir liderando la lucha contra la falta de vivienda en todo el mundo.

Contacto:

• Dirección: 8-10 Grosvenor Gardens, London, SW1W 0DH, United Kingdom
  
• Teléfono: +44 (0)203 948 9872
• Email: info@depaulinternational.org
• Web: https://int.depaulcharity.org/

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