Cuando consideramos el legado de la Madre Seton, podemos ver cómo su fe en Dios cimentó su vida de servicio, y que el mismo cielo está sembrado de sus oraciones por la ayuda de los demás.

«Isabel Seton hizo más por la Iglesia en América que todos nosotros los obispos juntos» (Arzobispo Francis Patrick Kenrick, 1852).

La vida de Isabel Ana Seton comenzó como muchos de nosotros desearíamos que terminaran nuestras vidas: con una bonita casa en un buen vecindario, seguridad económica, estatus social, el amor de la familia y los amigos íntimos, y un futuro inclinado a navegar sin sobresaltos en un constante y tranquilo mar de tranquilidad.

El final fue muy, muy distinto. Cuando murió en 1821, a la edad de 46 años, los mares de su vida azotada por el viento la habían zarandeado de una orilla inesperada a otra: de una mujer de la alta sociedad felizmente casada a una viuda de 29 años con cinco hijos. De anglicana socialmente influyente a poco conocida católica. De la riqueza a la pobreza.

Esta hija de un singular privilegio se convirtió en esposa de Cristo, formando la primera congregación de religiosas fundada en Estados Unidos —las Hermanas de la Caridad de San José— en Emmitsburg, Maryland, y abriendo allí una escuela católica que se convirtió en un modelo para la educación católica en América.

«Dios me ha dado mucho que hacer, y siempre he preferido, y espero hacerlo siempre, su Voluntad a cualquier deseo mío».

Para ser una mujer nacida en un tipo de existencia refinado, la vida de Isabel Ana Seton se convirtió en algo alocado, pero paradójicamente sereno, porque era una vida viva a los impulsos del Señor, que dirigía todas sus velas.

La Madre Seton se contentó con seguir las indicaciones de Dios: «Seré la salvaje Betsy hasta el final», escribió a una querida amiga cuando se acercaba su muerte. La tuberculosis, que había marcado su vida de forma tan desgarradora (se había cobrado la vida de su joven marido, de dos de sus hijas y de casi 20 jóvenes hermanas de su incipiente comunidad), empezó a doblegarla, lenta y dolorosamente, pero la Madre Seton sabía que dejaba tras de sí mucho más que 50 hermanas y 100 estudiantes. En los 12 años transcurridos desde que estableció su servicio a la Iglesia a través del servicio a Cristo, ya había esparcido semillas que sabía que echarían raíces y crecerían según la voluntad del Espíritu Santo.

«Si [algo] tiene éxito, bendigo a Dios, si no tiene éxito… bendigo a Dios, porque entonces será justo que las cosas no tengan éxito».

Hubo semillas, en forma de hermanas enérgicas y llenas de fe, enviadas a Filadelfia y Manhattan, para servir a los niños huérfanos o abandonados de esas ciudades atestadas, y trabajo, que en los años venideros, también se plantaría en Ohio y otros lugares, donde proporcionaron lo que más se necesitaba: comedores de beneficencia y despensas de alimentos, formación para el empleo y hospitales y colegios, todo ello administrado por las Hermanas de la Caridad.

Aún hoy, varias congregaciones religiosas distintas, nacidas de las raíces de la primera pequeña comunidad de la Madre Seton en Emmitsburg, continúan la labor de servir a los pobres por amor a Cristo en Norteamérica y más allá.

«Debemos orar sin cesar, en cada acontecimiento y empleo de nuestras vidas; esa oración que es más bien un hábito de elevar el corazón a Dios como en una comunicación constante con Él». 

Las numerosas exhortaciones de la Madre Seton a sus hijas sobre la eficacia y el poder de la oración —contemplativa, comunitaria, devocional, litúrgica y de intercesión— nos revelan su corazón dispuesto y receptivo a la intercesión, hasta el punto de que el mismo cielo está sembrado de sus oraciones por la ayuda de los demás. Como ocurre con todos los santos, algunos milagros concedidos a través de sus oraciones por los demás son conocidos y reconocidos:

• La Hermana Gertrude Korzendorfer, una Hija de la Caridad enferma de cáncer de páncreas y a pocas semanas de la muerte, que fue curada.
• Ann Theresa O’Neill, de 4 años, enferma de leucemia y curada.
• Carl Kalin, de edad avanzada y en coma, aquejado de una rara forma de encefalitis debida a meningitis, recibió la visita de las Hermanas de la Caridad, que pidieron oraciones a la Madre Seton en su favor mientras le colocaban una reliquia de la santa. Kalin despertó, curado, apenas unas horas después.

Pero la curación adopta muchas formas aparte de la física. Algunas curaciones consisten en pasar de la duda al restablecimiento de la fe, o en la resolución de resentimientos o traumas guardados durante mucho tiempo. Para algunos, la curación puede significar simplemente llegar a una importante pero difícil rendición.

En el Santuario Nacional de Santa Isabel Ana Seton en Emmitsburg, los visitantes han compartido historias de tales curaciones, mientras que otros innumerables también han dejado notas en el altar de su Basílica: «Gracias, Madre Seton, el cáncer de mi hija está en remisión, ¡su salud ha mejorado mucho!», se lee en una.

«Gracias, Madre Seton, mi hijo consiguió ese trabajo que tanto necesitaba».

«Gracias, Madre Seton, puedo volver a ver con claridad. Me invade la alegría. Gracias por el precioso don de mi vista».

«Un clima de amistad es una semilla fértil que nuestros Santuarios pueden arrojar en la tierra de los peregrinos, permitiéndoles redescubrir esa confianza en la Iglesia.» – Papa Francisco, 2018

El sentimiento es del Papa Francisco, pero la respuesta a sus palabras emprendida por el Santuario de Seton está muy arraigada en las semillas de servicio fiel, oración, extensión, apoyo e innovación que fueron esparcidas dentro de la vida azotada por el viento de la Madre Seton. Siguen aterrizando en tierra fértil según las indicaciones del Espíritu Santo, como puede verse en el programa Semillas de Esperanza del Santuario, que ofrece oportunidades de retiro espiritual y renovación a personas en los márgenes de la sociedad, a las que se acoge y se da la oportunidad de ser vistas y escuchadas cuando traen sus dificultades al seno de la Iglesia y son reconocidas.

«Creamos los retiros Semillas de Esperanza para asegurarnos de que los menos privilegiados de entre nosotros tienen un lugar en el Santuario —dice la Hermana Anne Marie Lamoureux, H.C.— para aprender, compartir comidas y rezar juntos [con personas] que de otro modo nunca podrían visitarnos.»

«[Isabel Ana Seton] sembró semillas en América que por la Gracia Divina crecieron hasta convertirse en un gran árbol». – Papa San Juan XXIII, en su beatificación.

En su página web, la Provincia de Santa Isabel Ana Seton de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl escribe que la santidad de Isabel Ana Seton se fundamenta en «la forma en que buscó y respondió a la voluntad de Dios en su vida».

De hecho, para muchos de nosotros ella es un modelo de esa fe dinámica, una patrona personal para quienes buscan atentamente lo que Dios quiere para nosotros y de nosotros, de modo que podamos responder seriamente con la confianza de una santa tan agitada y confiada como la Madre Seton.

Fuente: https://setonshrine.org/