LA NAVIDAD ES UNA ÉPOCA NO SÓLO DE JÚBILO, SINO TAMBIÉN DE REFLEXIÓN.

WINSTON CHURCHILL

La Navidad puede ser una época estresante para algunos, pero otros la esperan con impaciencia. Todos celebramos la Navidad de forma diferente. Algunos nos reunimos en la playa a comer gambas y ensaladas. Otros nos reunimos en parques, jugamos al críquet y descansamos bajo los árboles. Otros nos juntamos en casas abarrotadas de amigos y parientes, con gorros ridículos y leyendo chistes horribles extraídos de bombones navideños. Y otros nos reunimos con personas que no tienen con quién celebrar la Navidad.

¿San Nicolás, Papá Noel, Kris Kringle, Santa Claus? ¿Cómo empezó todo esto a partir de una celebración que pretende recordarnos el regalo supremo de Cristo? San Nicolás fue un obispo que vivió en el siglo IV en Myra (Turquía). Era un hombre rico procedente de la herencia, después de que sus padres murieran a una edad temprana y le dejaran todo. Tenía fama de hombre bondadoso por ser siempre generoso y ayudar a los pobres y, a menudo, entregaba regalos a las personas que los necesitaban en diversas ocasiones.

Hay muchas leyendas sobre Nicolás. La costumbre de colgar calcetines para meter regalos es una de muchas y dice algo así. Había un hombre pobre con tres hijas, y no podía permitirse contribuir al pago de las nupcias cuando se anunciaban. Nicolás se enteró y, cada vez que se anunciaba una nueva boda, dejaba caer por su chimenea unas cuantas bolsas con monedas de oro. Las monedas caían en una media que se secaba junto al fuego. Una noche, el padre esperó a ver quién era aquel hombre tan amable que dejaba caer monedas de oro por la chimenea y se sorprendió cuando descubrió que era Nicolás. Nicolás le rogó al anciano que no se lo dijera a nadie, pero al final se corrió la voz y cada vez que alguien recibía un regalo en el pueblo, pensaba que podía ser de Nicolás.

Por su desinterés y generosidad, más tarde fue proclamado santo. ¿Cómo pasó san Nicolás de llamarse San Nicolás a Santa Claus? En el siglo XVI, las historias y tradiciones sobre San Nicolás y la entrega de regalos se hicieron impopulares, pero el misterio de la entrega de regalos en secreto continuó. En el Reino Unido, en lugar de llamarle San Nicolás, empezaron a llamarle Father Christmas o Old Man Christmas. En Francia se le conocía como Pere Noel. En Austria y Alemania era Christkind y en Estados Unidos Kris Kringle. Sin embargo, fueron los holandeses quienes moldearon a San Nicolás y Kris Kringle, que se convirtieron en sinterklaas, lo que hoy conocemos como Santa Claus.

Cada día a lo largo de nuestra existencia estamos llamados a agradecer y apreciar el don que se nos ofrece. En esta época del año, recordamos sobre todo el nacimiento de Jesucristo. Al fin y al cabo, la salvación no cayó por la chimenea como una manta sobre un mundo desprevenido, cubriéndolo todo con su calor y su seguridad. El don de Cristo vino más bien en forma de regalo que hay que aceptar y «desenvolver» para poder apreciarlo plenamente. La salvación llegó en forma humana, como una persona a la que hay que acoger, amar, prestar atención y seguir. Teniendo en cuenta este enfoque, todos los regalos que se den y reciban deben considerarse un reflejo y una respuesta al regalo supremo que recordamos el día de Navidad. El nacimiento de Cristo mismo. Así pues, a medida que la Navidad se acerca a gran velocidad y llegan las temidas preguntas sobre la vida de Santa Claus, no olvidemos a nuestro buen amigo San Nicolás y todo lo que aportó a la leyenda y a los orígenes de nuestro gran amigo Santa Claus. Su labor podría compararse a la nuestra en la Sociedad de San Vicente de Paúl y a la de otras personas generosas de la sociedad que ven una necesidad y hacen algo al respecto.

Además, en este día nos acordamos de los que no pueden estar con sus familias, los que luchan contra los incendios, los que trabajan en los hospitales, los que mantienen en funcionamiento los servicios de emergencia y todos los que están lejos de casa, transportando mercancías por todo el mundo. Debemos confiar en que, de alguna manera, ellos también serán bendecidos esta Navidad, aunque estén lejos de sus seres queridos. También nos acordamos de los que no tienen adónde ir, con quién pasar la Navidad y de los que están solos en esta época del año por las circunstancias en que se encuentran. El nacimiento de Jesús, por supuesto, también fue en una época problemática. Su pueblo estaba lejos de casa y se refugiaba entre extraños. El Hijo de Dios nació en medio del peligro y pronto fue desterrado de nuevo. Parece que Dios quería que tuviéramos claro que, sea lo que sea lo que la vida nos depare, Él estará allí con nosotros.

La Navidad no es sólo cascabeles y calcetines. Consiste en cómo encontramos a Cristo y la paz de Dios con nosotros en medio del caos. En este momento, nuestros servicios comunitarios, nuestros programas, nuestras comunidades católicas construidas en torno a nuestras parroquias y escuelas están tratando de apoyar a los necesitados de diversas maneras. La Navidad dice que debemos hacerlo porque Dios está con nosotros. También debemos estar los unos con los otros. Por eso, cuando veas a alguien y le desees Feliz Navidad, la felicitación navideña significa realmente «espero y rezo para que tengas paz y alegría en tu vida, y yo estoy aquí contigo».

De: Firewood for the soul, vol. 1, A Reflexion Book for the Whole Vincentian Family
Sociedad San Vicente de Paúl, Queensland, Australia.
Texto de: Samantha Hill.