La Navidad es una época alegre, pero también es un tiempo en el que las tensiones y los conflictos de la vida familiar pueden desembocar en amargura. En esos momentos deberíamos seguir el ejemplo de santa Isabel Ana Seton, que sabía que sólo mirando hacia la eternidad podemos alcanzar la paz aquí en la tierra.

No hace mucho, mientras planeaba las próximas fiestas navideñas, me puse un jersey y salí a tomar el aire para calmar los nervios. Me estaba preparando para la llegada de gente a la que quiero pero que no me cae muy bien, un pariente en particular.

Qué distinto era todo esto de mis ensoñaciones adolescentes. Por aquel entonces, en esta misma casa familiar, me quedaba despierta hasta tarde en la vieja mecedora de mamá, con las luces apagadas excepto por los destellos del árbol de Navidad. Imaginaba abrazos románticos con un futuro príncipe azul y una escena maravillosa de pequeños apiñados alrededor de un piano: mis futuros hijos, tan pintorescos como los von Trapp y sólo ligeramente menos musicales.

Pero aquí estaba yo. Casada y con hijos, sí, y siempre agradecida por esas bendiciones, pero descubriendo que la vocación de «ser imagen de la Trinidad» con mi marido implica más sacrificios diarios que mimos diarios, y que es más probable que mis cuatro pequeños estén discutiendo que cantando alrededor de un piano (que, de todos modos, nadie sabe tocar).

Además de estos factores habituales de estrés familiar, la idea de tener que entretener a una familia lejana difícil de querer era casi suficiente para hacerme desear que pudiéramos saltarnos las Navidades. ¿Esta era la felicidad navideña por la que todo el mundo canta villancicos y decora?

On top of these regular family stressors, the thought of entertaining difficult-to-like extended family was almost enough to make me wish we could skip Christmas. This was the holiday bliss that everyone sings carols about and decorates for?

Pamplinas.

En medio de mi frustrado deambular al aire libre, la voz de mi alma consiguió por fin hacerse oír por encima de mis refunfuños. Apóyate en esto, niña. Este es el anhelo que se supone que debes sentir por algo más grande y mejor. A menudo olvidas que estás de viaje… y que aún no has llegado a casa.

Inclínate. Toma las dificultades con los parientes y las decepciones de las vacaciones como oportunidades para crecer en el amor, en el anhelo de lo infinito. Inclínate. Deja de esperar que las cosas en la tierra tengan la armonía y la unidad que sólo se encuentran en el cielo, y comprende que estás de viaje y no a punto de llegar. Inclínate. Acepta. Abraza. Y sí, incluso disfruta.

«¿Por qué estás abatida, alma mía, y por qué estás inquieta dentro de mí?». Esa es la pregunta que se hace el salmista (42). Pero mi alma podría responder desde el mismo salmo: Señor, es porque «mi alma tiene sed de ti, del Dios vivo. ¿Cuándo vendré y contemplaré el rostro de Dios?». ¿Cuándo seremos liberados de esta montaña de pequeñas frustraciones, de niños revoltosos y parientes molestos y ensueños truncados? ¿Cuándo, Señor?

Cuando llegues a Casa, me dice.

Santa Isabel Ana Seton comprendió esta verdad, incluso de joven, cuando las luchas que definirían su vida no habían hecho más que empezar. Cuando tenía veintitrés años, en una carta a su querida amiga Julianna Scott, Isabel Ana escribió:

«¿Recuerdas el día que cabalgamos hasta Hornbrooks, en el East River? Cuando habíamos subido la colina y contemplábamos el maravilloso paisaje en todas direcciones, te dije que este mundo siempre sería lo bastante bueno para mí, que de buena gana consentiría en quedarme aquí para siempre. Pero ahora, Julia, pasado ese corto espacio de tiempo, mi mente ha cambiado tan profundamente que nada en este mundo, aunque se combinaran todos sus mejores placeres, no me tentaría a ser de otro modo que lo que soy: una pasajera».

Son las palabras de juventud de una futura santa. Para el resto de nosotros, una sabiduría tan sencilla suele llegar con la edad. Cuando somos jóvenes y todo es de color de rosa, y la «responsabilidad» no significa más que poner la mesa o sacar la basura, este mundo puede parecer «siempre suficientemente bueno». Pero no pasa mucho tiempo antes de que las frustraciones empiecen a crecer, y con el tiempo pueden parecer abrumadoras.

Es entonces cuando debemos recordar que estamos de paso en esta vida, como decía la Madre Seton, o que somos peregrinos, como lo han descrito otros escritores espirituales. Y ese cambio de perspectiva sitúa nuestras luchas y frustraciones cotidianas bajo una nueva luz.

Mis hijos aún son pequeños, así que los viajes en coche son… bueno, para mí son casi una tortura, con algunos momentos de paz. Es una bendición cuando todos estamos apretados en el mismo espacio pequeño, cómodos y juntos. Durante unos cinco minutos. Y entonces alguien empieza a quejarse de algo y comienzan los gritos.

En esos momentos debemos intentar vivir según las palabras de la Sierva de Dios Dorothy Day: «Todo camino hacia el cielo es cielo». Eso sólo es posible cuando nos damos cuenta de que un viaje en coche es un medio para conseguir un fin. Nos metemos en el coche porque tenemos un destino en mente, uno que merezca la pena por los asientos, los bocadillos, los orinales y el mareo. Y si el destino es lo suficientemente emocionante, el viaje en coche se transfigura, incluso podemos experimentar algunos momentos de felicidad.

Eso es exactamente lo que es esta vida, niña. Un viaje en coche a algún lugar emocionante. Déjate llevar por las frustraciones porque son millas ganadas en el viaje hacia el destino. Inclínate ante la insatisfacción. Deja que el anhelo crezca en ti.

El Adviento y la Navidad son los momentos perfectos para dejar que crezca en nosotros este anhelo, porque a menudo están llenos de estrés, así como de consternación porque lo que debería ser prácticamente perfecto —según las tarjetas de felicitación y los anuncios— simplemente no lo es.

Este anhelo de eternidad es también lo que experimentamos en la liturgia durante estos tiempos. Nuestra anticipación del nacimiento de Cristo nos ayuda a anticipar su Segunda Venida. Las lecturas y oraciones de la Misa dirigen nuestros pensamientos a nuestro hogar definitivo, donde los leones se acostarán con los corderos y los parientes molestos dejarán de serlo. Y puede que mis hijos canten alrededor de un piano angelical.

La Madre Seton tiene más que decir sobre estas frustraciones de la vida, las «meras naderías»:

«La eternidad, ¿bajo qué luz la contemplaremos, si pensamos en tales nimiedades, cuando estemos en compañía de Dios y de los coros de los bienaventurados? ¿Qué pensaremos de las pruebas y preocupaciones, dolores y penas que tuvimos una vez en la tierra? Oh, qué mera nada. Los que lloran, como si no lloraran; los que se alegran, como si no se alegraran. Los que obtienen, como si no poseyeran. Este mundo pasa. ¡Eternidad! Esa voz debe entenderse en todas partes. Eternidad. Amar y servir sólo a Aquel que ha de ser amado y eternamente servido y alabado en el cielo».

Su Reino es todo… nada más para nuestros pensamientos. Reflexionemos sobre ello en esta Navidad.

KATHLEEN N. HATTRUP es editora ejecutiva de la publicación en línea Aleteia. Licenciada en teología, inglés y desarrollo educativo, y con un máster en teología, lleva casi dos décadas trabajando en medios de comunicación católicos, con especial atención al papa y a las noticias de Roma. Aunque nació y creció en una granja del Medio Oeste, tras varios años en México, Chile y Puerto Rico, trabaja también como traductora de español y, junto con su marido y sus cuatro hijos pequeños, persigue actualmente sus sueños vitales en España.

Fuente: https://setonshrine.org/