«El mundo no está en vías de erradicar la pobreza para 2030».  Así comenzaba un reciente informe de antecedentes para una reunión del Grupo Interinstitucional de Expertos sobre el Tercer Decenio de las Naciones Unidas para la Erradicación de la Pobreza 2018-2030. Según este informe, los progresos realizados en las dos primeras décadas no se distribuyeron de manera uniforme entre países y dentro de ellos. Los avances se ralentizaron en los años justo anteriores a 2020 y la pandemia de COVID-19 dislocó drásticamente la economía mundial, desbaratando los avances en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La pobreza extrema mundial (menos de 1,90 USD al día) aumentó en 2020, añadiendo 119 millones más. Para 2021 se espera que esa cifra aumente a 143 millones.

La crisis de COVID-19 también ha exacerbado la inseguridad alimentaria y ha expuesto y agravado las desigualdades dentro de los países y entre ellos. Las poblaciones marginadas y desfavorecidas son las que más sufren. Las mujeres y los jóvenes se han visto especialmente afectados por la pérdida de puestos de trabajo, ya que las microempresas y las pequeñas y medianas empresas de las que dependen como fuentes de empleo y sustento han sido cerradas por la pandemia. La pandemia hace que la promesa mundial de no dejar a nadie atrás y de favorecer primero a los más rezagados sea mucho más difícil de cumplir. Ha dejado al descubierto los inmensos retos a los que se enfrenta el mundo, desde las omnipresentes desigualdades estructurales hasta la inadecuada infraestructura sanitaria y la falta de protección social básica universal.

¿Qué significa esto en vidas «reales»?  Significa que hay una madre que ve morir a su hijo enfermo por falta de alimentos y atención médica en el África subsahariana. Un mercado carece de clientes para una empresaria que vende artículos hechos a mano a los turistas, por lo que su negocio no puede pagar los préstamos y su familia sufre en América Latina. Los niños de las zonas rurales entran a trabajar porque las escuelas están cerradas y no hay Internet para conectarlos al aprendizaje virtual. Los negocios cierran, los alquileres no se pagan. Muchos sufren hambre y enfermedades evitables y las familias se ven obligadas a vivir en refugios inadecuados e inseguros.

Como vicentinos, en nuestras comunidades seguimos aliviando las condiciones de pobreza e intentando desentrañar las causas sistémicas. Ofrecemos alimentos a los hambrientos y formación a los que necesitan conocimientos técnicos. La campaña «13 casas» está a más del 50% de su objetivo de cambiar la vida de 10.000 personas sin hogar en cinco años. Nuestros esfuerzos en nuestras comunidades son buenos, positivos y de afirmación de la vida.

Como vicentinos en la ONU, seguimos siendo un altavoz para las voces de las personas que sufren esta pobreza. Esta semana seré una «observadora» en la reunión del Grupo de Expertos sobre «Recuperación inclusiva y resiliente de COVID-19 para medios de vida sostenibles, bienestar y dignidad para todos: erradicar la pobreza y el hambre en todas sus formas y dimensiones para lograr la Agenda 2030». Tenemos la oportunidad de aprender de algunos de los expertos de estas reuniones, así como de hacerles preguntas. A continuación, comenzaremos a preparar nuestras declaraciones escritas ante la Comisión de Desarrollo Social (febrero de 2022), la Comisión de la Mujer (marzo de 2022) e identificaremos oportunidades para hacer declaraciones orales y reunirnos con los Estados miembros. Nos centramos especialmente en las personas sin hogar, que es una forma atroz de pobreza debido a la naturaleza esencial de un hogar seguro en el desarrollo humano, al tiempo que reconocemos y trabajamos con otros para introducir la importancia de la alimentación, la educación y la atención sanitaria en los diseños de la planificación nacional y regional.

Así pues, os pedimos a vosotros, nuestros colegas vicentinos, que sigáis compartiendo las historias de las personas que son pobres para ayudar a otros a comprender su base estructural, reconociendo que la erradicación de la pobreza en todas sus formas y dimensiones, incluida la pobreza extrema, es el mayor desafío mundial y un requisito indispensable para el Desarrollo Sostenible y un imperativo moral. Cuando faltan menos de diez años para alcanzar las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), estamos llamados a encaminar al mundo hacia la consecución de estos objetivos para 2030.

Mary Ann Dantuono, Esq. 
Representante de la AIC ante la ONU