Les pèlerins du monde entier, en particulier les Vincentiens qui se rendent au Sanctuaire de Notre-Dame de Fatima (Portugal), ignorent peut-être que l’une des statues qui font partie de l’ensemble architectural autour de la basilique fait référence à Saint Vincent de Paul, patron de toutes les œuvres de charité de l’Église Catholique.
C’est une immense joie de trouver la statue de Saint Vincent dans l’un des plus grands sanctuaires mariaux du monde. Dans la partie inférieure du sanctuaire, on trouve les stations du Chemin de Croix en céramique avec une profondeur des détails. Dans la partie supérieure, il y a 18 statues de saints dédiées à Notre-Dame de Fatima (ou fondateurs de congrégations religieuses).
Les statues des saints en marbre ont été réalisées par des sculpteurs portugais de renom, dont José Fernandes de Sousa Caldas (1894-1964), qui a sculpté la statue de saint Vincent. Sousa Caldas a étudié à l’École supérieure des Beaux-Arts de Porto et, tout au long de sa vie, il a reçu des prix pour plusieurs de ses œuvres, présentes partout au Portugal, qui témoignent d’un souci constant de la poursuite de la beauté et de la perfection.
Dans la partie centrale du Sanctuaire, on trouve 4 des 18 images qui représentent des saints portugais : saint Jean de Dieu, saint Jean de Britto, saint Antoine de Lisbonne et saint Nuno de sainte Marie. Ces sculptures mesurent 3,20 mètres.
Les statues des 14 autres saints mesurent 2,30 mètres et représentent saint Thérèse d’Avila, saint François de Sales, saint Marcellin Champagnat, saint Jean-Baptiste de La Salle, Saint Alphonse Marie de Liguori, saint Jean Bosco, Saint Dominique Savio, saint Louis-Marie Grignion de Montfort, saint Vincent de Paul, saint Simon Stock, saint Ignace de Loyola, saint Paul de la Croix, saint Jean de la Croix et sainte Béatrice da Silva.
La statue de Saint Vincent de Paul est la quatrième du côté droit de la colonnade, allant du point d’observation de la basilique à l’esplanade, de l’intérieur vers l’extérieur. Les noms des saints sont inscrits sur les pilastres qui soutiennent les images, ce qui permet aux pèlerins de mieux les identifier.
« On voit que saint Vincent de Paul est entouré de grands saints de l’Église Catholique, étant directement béni par Notre-Dame de Fatima. Il est également considéré comme un apôtre marial en raison de la façon dont il a vénéré la Très Sainte Vierge Marie et de ses exemples de sainteté, d’amour envers les pauvres et de fidélité à Notre Seigneur Jésus-Christ. Si vous allez au Portugal, le sanctuaire de Fatima est une visite incontournable. La ville est située à 130 km de Lisbonne et à 200 km de Porto. C’est un lieu de paix, de prière et de vraie rencontre avec Dieu. », a déclaré le confrère Renato Lima de Oliveira, 16e Président Général de la SSVP, grand dévot de Notre-Dame de Fatima.
Source: https://www.ssvpglobal.org/
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